Борьба с ужином проходила в тишине. Когда опустевшие тарелки убрали и на их место водрузили огромные кружки с каким-то бледно-синим напитком, Жайхасс сумел только окинуть масштаб безобразия взглядом. О каких делах после такого объема может идти речь – одним богам известно.

Подумав, отставил в сторону.

– Это не алкоголь, - произнесла Вальканта, спокойно попивая свой напиток из кружки. – Здесь такое не подают. Запрещено.

– Знала, куда звала, - усмехнулся Жайхасс и придвинул кружку обратно. – Зачем же такой объем? Неплохо.

– Чтобы работники могли расслабиться перед тем, как вернуться обратно к работе, а не нестись сломя голову.

– Разумно, - одобрил Жайхасс, делая очередной глоток. Освежает знатно, даже в черепушке, кажется, прояснилось. После чрезмерно сытого ужина начало клонить в сон, время позднее. – Возвращаясь к нашим делам. Юльнадарра хочет встретиться с тобой лично, прежде чем давать ответ.

– Со мной? – искренне удивилась Вальканта. – Зачем?

– А вот этого она не сказала, - попивая из большой стеклянной кружки прозрачного стекла, честно ответил Жайхасс. – Если бы хотел ошибиться, предположил бы, что все дело в том, что ты менее чем за год дважды возвращалась из Тандер Сакт. И Юльнадарра хочет сменить себе Повелителя.

– И ты все равно обратился к богине? Зная это? – искренне удивилась Вальканта. – Не похож ты на того, кто желает смерти своему нынешнему Повелителю.

– Юльнадарра знает, что у Тэморы другой Повелитель. Не ты. Хотя логичнее твоей кандидатуры нет.

– Я не могу быть Повелителем, - не собиралась делать из очевидного тайну Вальканта. Ей все равно, а так, может, появится шанс на удачный исход дела. Которое, впрочем, пока видится ей весьма туманным.

– Юльнадарра так и сказала. Точнее, предположила, - одобрительно кивнул Жайхасс. – И, хотя мне сложно в такое поверить, сомневаться все же не буду. Приму на веру.

– Твое право, - Вальканта всерьез задумалась над тем, что ей сказали.

Затея со встречей с чужой богиней в свете последних известий уже не выглядела безобидной авантюрой. Если Юльнадарре известно, где и с кем она была?.. Что в прошлом говорила Тэмора про эту богиню? И говорила ли что-то вообще? Было бы неплохо узнать заранее, какие у них между собой отношения. Кажется, в присутствии некой ледяной таали Юльнадарре ни разу косточки не перемывали.

– Вальканта? Вальканта! Не спи, замерзнешь, - Жайхасс убрал руку от чужого лица.

– Прости, отвлеклась, - встрепенулась Вальканта. Стало неловко.

– Это видно. Так что? Ты согласна с нашими условиями?

– Мне можно подумать?

– О, сколько хочешь! Но в пределах шести часов, - воодушевился Жайхасс. Последнюю фразу пришлось пояснять на скептический взгляд в свою сторону двух светлых бирюзовых глаз. – Мы в Казуэ буквально на пару минут. Потом по делам дальше.

– А…

– Богиня ждет тебя в тумане.

– Эм?.. – продолжила играть в болванчика Вальканта. Она откровенно не понимала сути происходящего.

– Смотри. Значит, дело обстоит так, - придвинулся ближе к столу Жайхасс, которому очень не хотелось, но пришлось объяснять все от и до. – Если ты согласна на встречу с Юльнадаррой, то ждешь, пока мы закончим в Казуэ кой-какие дела. К утру встречаемся и выходим из порта. В звездном тумане нас будет ждать Юльнадарра. Вы поговорите, и на специально нанятом для этих целей корабле, тебя возвращают обратно в Казуэ, а мы дальше по своим делам. Вот такой план. У тебя есть время подумать, но было бы просто замечательно, если бы я уже сейчас знал, летишь ты с нами или нет. Не улыбается потом бегать по городу с пеной у рта.

– Пять минут?

– Время пошло, - откинулся на спинку скамьи Жайхасс.

– Хорошо, я согласна, - по истечении отведенного времени произнесла Вальканта. – Найдете меня дома или ждать в порту?

– Если можно, лучше последнее. «Лазурный», на пятой пристани. Скажешь, что от меня, тебя пропустят. Каюта…

– В каюте нет необходимости, - оборвала своего собеседника Вальканта. Она откровенно сомневалась, что сможет уснуть до встречи с чужой богиней.

– Нет – так нет, - не стал спорить и настаивать Жайхасс. Первым поднялся из-за стола. На твердую поверхность упали монетки. Вальканта рта раскрыть не успела. – Раз я приглашал, то мне и платить. Не благодари. До встречи на борту, Вальканта.

Светлые глаза проводили мужчину, скрывшим темно-синие и черные пряди длинных волос под капюшоном на пороге заведения.

– Мороженое, будьте добры, - скосила Вальканта взгляд к лицу подошедшей девушки. – Если осталось.

– Для тебя найду, Вальканта, - улыбнулось ей озорное создание и исчезло. Не впервые ледяная таали появляется в их заведении.

Вскоре на столе высилась просторная неглубокая вазочка в виде цветка на тонкой ножке. Вальканта с удовольствием вонзила ложку в чуть подтаявший бок вишневого шарика и отправила в рот.