– Кузьма, Афросинья, как двое Сильных в семье Яропкиных, вроде бы с умением земли, не могли бы вы продемонстрировать нам тоже что-то?

Кузьма дул губы в недовольстве, подобного он показать не мог, не кусок грязи же мять за столом, но он мог бы сделать что-то просто, например треснуть глиняную посуду, или перенести цветок с землёй в вазе, правда ваза могла бы и упасть. Землю контролировать сложнее любой стихии из-за наличия плотной материи.

– Я не могу, - выдавил из себя парень, после непродолжительно потуги.

– Сударыня?
– спросил вторую супругу Яропкина.

– Не выходит.

– Ни у кого не выходит, - улыбнулся, - когда я не хочу.

Посмотрел на Глафиру, но та недовольно рассматривала узоры на тарелке.

– Что же, отобедали, пожалуй, хорошо, - созрел Дубыня Изяславович, - пора обсудить с гостями дела насущные.

Я одобрительно склонил голову. Боярин прав, надо заняться делами, у нас обширная ожидается программа.

***

– Какая, однако, закрученная история.

Дубыня Изяславович задумчиво поглаживал бороду после моего рассказа, для общения мы заняли кабинет патриарха в прежнем составе с нашей стороны - моя персона и три подопечные напротив боярина. В рассказе я обозначил только главные позиции: меня направил сюда король Роматии, дорога была трудной из-за Чумы, но совместная Сила трех одарённых позволила трудности преодолеть. Ну и, конечно, я рассказал про спасение Агнес из плена туреков, о котором сам не подозревал до последнего момента. Последнее сделал с тем умыслом, чтобы ослабить позицию Роматии в переговорах, если они реальны, а свою усилить - маленькая благодарность Орму Первому за участие в нашей судьбе.

– Что вы, Дубыня Изяславович, ваше дело кажется мне не менее запутанным, и совершенно уж мне непонятно, как я смогу повлиять на ситуацию. Мне кажется, о куда большей пользе и выгоде вы сможете договориться с Её Сиятельством Кешко.

Род Яропкиных обладал обширными торговыми связями, а сам глава рода был включён в список тех людей, которых рекомендовал нам посетить муж Мариуцы, Дубыню он рекомендовал посетить настоятельно, так что нам в этом плане повезло.

Кроме торговли семья занималась ещё и производством, основные мастерские располагались в округе от Нерявы, за пределами городских стен. Они были направлены на заготовку материалов из древесины и переработку продуктов охоты на Зверей, то есть магических животных. И с этой сторон его деятельности сейчас возникали большие проблемы.

– А что там сложного то с Вашими талантами?
– Дубыня решил, видимо, подобным обращением обозначить степень его уверенности во мне, - Высмотришь Зверя, скрутишь его Силу, а охотники от него избавятся.

– И Вы абсолютно уверены, что причина в Звере?

– Конечно, тьма народа видела как он разоряет лесопилки и мастерские.

Выходец из купцов явно темнил, что-то во всей этой истории было не то. В первую очередь само поведение Зверя. Как он определяет строго мануфактуры Яропкиных? Что это за животное такое?

– Да кто его разберёт, беса этого, - начал отвечать на этот вопрос боярин, - Может пометил как, а может он соображает хорошо, ходят же легенды про разумных зверей.

Не знаю насчёт ходят, но одна такая легенда проплыла совсем недавно мимо меня. При таком раскладе можно поверить и в разумного четвероногого.

– Может вы ему насолили чем?

– Да, лично бегал по лесу, искал как бы испортить жизнь какому здоровому мохнатому чудовищу, - ещё одна странность в том, что никто не определил как всё же выглядит существо, двигалось оно либо очень скрытно, либо быстро, - Говорю же, у меня десятки мастеровых команд в артеле, тысячи людей работают. Кто там на лапу наступил этому животному я не знаю, но избавить меня от его внимания нужно как можно быстрее.

– Непростая задача, даже не знаю стоит ли браться.

– Не ты так, кто другой справится, это вопрос цены. Но тебе, Мирослав Всеволодович, я дам за срочность тысячу золотом, а другие получат лишь половину.

Моя самопроизвольная улыбка на лице послужила очевидным ответом для Дубыни, а Агнес и Мариуца в ужасе от моих умений вести переговоры прикрыли бы лицо руками, если бы могли сейчас. Ну да, выдержки в таких делах у меня нет, но тысяча золотом! Это же… возможно и не так много, если знать сколько стоят ингредиенты и зелья из Сильных Зверей и трав с наличием Силы.

– Значит задача - избавиться от Зверя? Правильно? Его голова не требуется, главное устранить саму проблему.

– Если удастся справиться без его головы, то я и слова поперёк не скажу, получите вознаграждение в полном объёме. И само собой, Вы можете всецело полагаться на моё гостеприимство.

Если причина действительно в Звере, то у меня есть идея, кто может мне подсказать, как с ним справиться. Нужно только сначала определить так ли это, и что за Зверь. А то обращаться к Богине Охоты с вопросом, не знает ли она кто там лютует у Яропкиных, как-то неправильно.