— а я люблю тебя как женщину!

— нет, Тём, тебе кажется! Да и ты просто меня успокаиваешь…

Артем снял кольцо «спаси и сохрани» со своего мизинца и встал на одно колено, протянул мне это кольцо.

— Елена Ривер, выходи за меня? Я обещаю, что буду заботится о тебе и твоем ребенке, буду тебе мужем, малышу отцом, вашей опорой и защитой!

— Тём… — я не знала, что сказать, мне казалось, он сошел с ума, — встань пожалуйста…родной — я взяла его за руки и начала поднимать, — Тём, пожалуйста, встань с колен…

Друг встал и присел со мной рядом на диване.

— Лен… — он все не переставал протягивать мне кольцо, — ты не пожалеешь..

— Тёмочка, родной мой, любимый человечек… Прости… — я взяла его кольцо, а затем руку с которой он его снял и надела обратно на палец, — прости, родной, но я не люблю тебя как мужчину, прости пожалуйста. ты же знаешь, у меня Илья… — я положила свою ладонь на свое сердце, — он всегда там был… и теперь от этой любви во мне развивается его частичка… — я переместила ладонь на свой живот, — я выношу этого малыша и после родов сделаю ДНК, он мне поверит и вернётся ко мне..

— Лена. ты дурочка… он не вернётся… — друг опустил глаза,

— мы этого не можем знать…

— почему, Лен, почему? Почему после всего, что он сделал, ты все ровно ему верна? И наивно веришь, что вы еще будете вместе? Он даже не на одном континенте находится с тобой сейчас, при чем с другой женщиной. И ты думаешь, что он сейчас сидит и тоже думает о такой же верности? Я вот не уверен!

— Артем, прекрати! — я закрыла свои уши ладонями, — я не хочу этого слышать!

— прости… — друг взял мои руки и начал растирать мне запястья своими большими пальцами, — прости, Лен… Я хочу помочь… и предлагаю очень хороший вариант! У ребенка будет полноценная семья!

— я не могу так поступить с тобой!

— как? Это ведь я сейчас сижу и упрашиваю тебя, дурочка! — он ухмыльнулся по доброму, на его лице появилась улыбка,

— Зина… — пыталась я как-то вразумить друга, напомнив ему о его девушке,

— что Зина?

— ты сам еще не понимаешь, что любишь ее!

— нет. Я тебя всегда любил! С тех самых пор, когда твоя семья переехала в наш дом. С тех самых пор, когда я впервые тебя защитил от приставучих мальчишек, которые кидались в тебя тутником..

Мы оба засмеялись, вспомнив детство.

Мне тогда лет восемь было кажется, я как раз закончила первый класс, и мои родители купили квартиру побольше в новом районе. Мне пришлось сменить друзей, сменить школу.

В первый мой раз когда я вышла во двор на прогулку, соседские мальчишки моего возраста стали хулиганить и кидаться в меня ягодами тутника, а у меня было новенькое светлое платьишко, я тогда сильно кричала и плакала. Мне на защиту пришел паренек по старше, Артем, как оказалось потом мой сосед. А затем в школе мы вновь увиделись, он учился в седьмом классе, а я во втором, ходили в одну смену. Так и сдружились. Артем всегда был мне защитником. Он просто привык меня защищать.

— мы были детьми… — успокаивала я свой смех,

— я уже был не маленьким… — пытался успокоить и свой смех друг,

— Артем, ты моя поддержка и защита, всегда им был! Все эти годы, пока я не общалась с родителями, ты был моей семьей! И я люблю тебя, но как брата! И не могу поступить так с тобой! Прости, но я не выйду за тебя…

— хорошо, я пока не буду настаивать, мы все успокоимся и потом снова поговорим..

— Тём!

— хорошо-хорошо, я же сказал, всё!

Мы улыбнулись и вздохнули оба.

— что делать-то? — вновь задалась я вопросом,

— по поводу?

— как на работе сказать?

— пока не говори, а там посмотрим. Я с тобой, знай только это!

Я успокоилась, действительно успокоилась. Я знала, что друг всегда будет рядом.

На работе я все-таки рассказала своей начальнице, Виолетте Борисовне, о своем интересном положении, она на удивление отреагировала хорошо, сообщив мне, что и сама была в таком же положении, когда создавала эту фирму, поэтому будет меня поддерживать и стимулом будет то, что она меня повышает, но не до директора магазина, а до ее личного помощника. Так я и перескочила множество ступеней на своей карьерной лестнице.

В середине весны я случайно во время перерыва на работе услышала разговоры девушек-сотрудниц в офисе, они кого-то обсуждали. Я подошла ближе к ним и поинтересовалась, о чем идет беседа. Мне сообщили, что дискуссия ведется на счет свадьбы одной из сотрудниц и они выбирали платье. Показали мне журнал, в котором я увидела фото Алины в свадебном платье, а под фото надпись: «Виева Алина — жена, модель и предприниматель».

«Виева?!»

В глазах помутнело, я схватилась за одну из девушек и перед тем как рухнуть смогла лишь вымолвить: