Проснулась от того, что кто-то щекотал мой нос. Еще не успев открыть глаза, подалась назад. Но никого не увидела — кусты оставались кустами, среди них никто не притаился в попытке ее пощекотать. Но что-то же заставило ее проснуться? Проанализировала место, где спала и тихонько рассмеялась — тем, кто решил потревожить мой сон, оказался стебель травы, колыхавшийся от ветра.

— От ветра? — уже вслух задала я вопрос.

А ведь точно, сейчас я слышала его шум в кронах деревьев и, судя по всему, сила его была нешуточной. Выбравшись из кустов, я первым делом направилась к эльфу, которого рассматривала вчера. Но сделав пару шагов, остановилась, разглядев противников длинноухих зайцев. «Их что, здесь целая стая?», — подумала я, насчитав четыре трупа непонятных хищников, включая тех двоих, что убила я. Мысленно махнув на это рукой, подошла к эльфу.

За ночь я не заметила никаких признаков трупа, о которых рассказывал учитель: то ли у ушастых это происходит по-другому, то ли я неправильно поняла Призрака. И принялась его обыскивать, ища свою сумку. Лишь на третьем трупе я обнаружила искомое. Затем обрадовалась еще больше, когда поняла, что все мои вещи оказались на месте. Задумалась о дальнейших действиях.

Идти на север мне перехотелось, ведь южнее таких тварей я не встречала. А вот куда двигаться, я не знала, тем более что в сторону, где живут эльфы, тоже нельзя. Ведь будь они нормальными людьми, то помогли бы, а не скручивали сетью. Конечно, могла существовать вероятность, что они таким образом спасали меня, вот только я в это совершенно не верю, особенно, если вспомнить про побег отца из этого мира.

— Интересно, — вслух произнесла, — а они картами пользуются?

Теперь я обыскивала эльфов уже тщательно, складывая все найденные у них вещи в одну кучу. Пятеркой близлежащих я не удовлетворилась, направившись на поиски других, идя по хорошо видимому следу. Спустя пять минут нашла трупы еще двоих хищников и пяти длинноухих, испытав при этом какой-то азарт. Внимательно обследовала всю местность и в итоге нашла восемнадцать эльфийских трупов, из которых три были эльфийки, и всех их убили хищники. Увидев красоту этих девушек, я немного им позавидовала. Книги наших фантастов оказались правы, говоря об этом — за каждой из них в человеческих мирах должен тянуться длинный шлейф их поклонников и влюбленных. Что оказалось странно, обедать убитыми хищники не стали. Вот этот последний момент заставил меня действовать быстрее — вдруг они любят протухшее мясо — значит, скоро должны вернуться.

И только у одного я нашла карту. Нарисована она была то ли на пергаменте, то ли на ткани, я так и не поняла. И рисовалась явно рукой, а не типографским или магическим способом. В магию я не очень то и верила, хотя сам перенос больше всего смахивал именно на нее. А может быть, просто не хотела верить, чтобы не расстраиваться, что магиней мне не стать. Или магессой будет правильно? Свойства своего ножа тоже можно объяснить технологиями: атомарная заточка, про которую я читала в книгах, что это вполне возможно в будущем, нанотехнологии, которые уже сейчас существуют на Земле, и прочее. На найденной карте тоже отсутствовала надпись: «Вы находитесь здесь». Показательно вздохнув, принялась ее рассматривать.

На самой карте надписи были. Конечно, эти закорючки могли быть и чем-нибудь другим, но простая логика подсказывала, что это именно надписи. Да и повторяющиеся периодически символы говорили об этом же. Несколько раз переворачивала карту, чтобы понять, где верх и где низ, и, в конце концов, остановилась на показавшемся мне подходящем варианте.

— Вот эта выделенная область, наверняка, страна эльфов, — пробормотала я, внимательнее разглядывая рисунок. — Не будет же он выделять другую страну?

По правде говоря, только эта часть полностью обведена замкнутым контуром. Примыкающие к ней три страны были помечены лишь частично, а остальная часть, на которой отсутствовали какие-либо надписи, закрашена синим. Это, как я понимаю море-океан, а вот три первых — совершенно точно страны. Хотя нет, в одном месте обведена правильной окружностью еще какая-то область. Вот в отношении нее я ничего не могла понять, поскольку охватывала та три страны, включая эльфийскую. Я несколько минут рассматривала ее, пытаясь сориентироваться, но без толку. Почему-то мои мысли постоянно возвращались к обведенной окружностью области, а взгляд все время сползал на это пятно на севере страны эльфов.

— Стоп! — выкрикнула я, пытаясь ухватить ускользающую мысль, и мне это удалось. — Эврика! — еще громче крикнула я.

Север. Ну, конечно же, север! Опасная зона, ведь именно пройдя на север, я встретилась с хищниками, которые чуть не убили меня и смогли уничтожить восемнадцать эльфов! Естественно их было не два, а как минимум два десятка, но именно такое опасное место и могли выделить отдельно. Плюс к этому я вспомнила свои попытки слиться с лесом: если на юге у меня просто не получилось, то здесь я испытала дискомфорт. Решила проверить это еще раз. Замерла, попыталась раствориться в нем, и…

— Бр-р-р, — я даже замотала головой, отгоняя от себя неприятные ощущения. — Значит, я нахожусь где-то здесь.

И я ткнула пальцем в пятно на эльфийской части. «Или немного южнее», — подумала я, сдвинув палец немного вниз. — «А если вот это обозначение что-то означает, то это могут быть руины, где я появилась». Конечно, я могу ошибаться в своих выводах, но что-то внутри меня говорило об их правильности. Куда идти — на запад или на восток.

— Блин, хоть бы что-то эти длинноухие зайцы написали по-русски! — в сердцах произнесла, почти выкрикнула, я, переворачивая лист, поскольку на обратной стороне тоже было что-то нарисовано. — Вот это другое дело.