— Не хочешь связаться с лордом-командующим? — внезапно спросила Лиан.

— Для чего? До Мибензита они не дойдут.

— Пусть выдвинется навстречу армии.

— Две сотни эльфов и сотня наемников? И это если буквально бросить город, — скривился я. — На юг идет шесть тысяч, лорд-командующий может выставить только две сотни.

— Тридцать к одному намного лучше, чем три тысячи к одному, — ответила Лиан.

Нам придется выступить вдвоем против целого войска, я понимал тревогу девушки.

Если говорить откровенно, выбрались мы из лагеря войск с немалым трудом. За нами гнались почти до самого рассвета, и мне все же пришлось натравить гончих и мелких демонов на озверевших солдат, чтобы хоть как-то замедлить их продвижение. Сила Харла лишала их всякого страха смерти при вступлении в безнадежный бой, удивительная метаморфоза тех, кто поклонялся Второму богу. Лиан же пришлось еще сложнее, чем мне, и сейчас эльфийка откровенно волновалась о том, что мы будем делать дальше.

— Ты же можешь усилить войска своей магией. Призвать демонов, зачаровать оружие… — стала перечислять Лиан.

— Даже если мы разобьем войска под Халсином, это не решает главной проблемы, — ответил я.

— Какой же?

— Ты знаешь, сколько солдат погибает в сражении со стороны проигравших? — спросил я.

— Ну… — Лиан задумалась. — Девять из десяти?

— Армия обращается в бегство, когда гибнет каждый пятый. Реже, когда каждый третий. Когда ход сражения предрешен, люди просто бросают оружие и бегут, — сказал я эльфийке, пропихивая в себя очередную ложку непонятного варева.

— Так это же отлично! — воскликнула Лиан. — Значит, нам нужно будет убить всего несколько сотен, может, тысячу из всего шеститысячного войска! Неужели твоя магия с этим не справится?

— Проблема в том, что сбежавшие с поля боя рассеются по всем Западным землям, собьются в банды и шайки и начнут грабежи, — ответил я. — Харл и Мордок не примут их обратно, вот в чем беда. Если вступить с ними в обычное сражение, потребуется еще лет десять на то, чтобы выловить все крупные отряды. Это беда и разорение для нашего края.

— И что тогда делать? — спросила Лиан. — Ты можешь сотворить какое-нибудь заклинание, которое уничтожит всех разом?

Я не ответил на вопрос эльфийки, только молча продолжил скрести деревянной ложкой по дну тарелки.

Убить всех… Даже если я сейчас нападу на колонну, которая спешно двигалась на юг, и вырежу всех лошадей, это ничего не изменит. Только помогу заготовить мяса в дорогу. Отравить плоть? Для этого нужно особое колдовство, у меня не будет столько времени. Истребить все шесть тысяч с помощью армии демонов? Это уже более вероятно, но тогда Леннор узнает о моей истинной мощи и будет готова к следующему удару. А ведь я планировал не раскрывать всех карт до самого Каламета, когда она уже не сможет совладать с моей силой.

— Есть у меня одна идея, — наконец-то ответил я девушке. — Но этим займемся уже завтра.

Раздельных кроватей в корчме не было — только большой общий зал где, как в сельских хатах, все спали вповалку, так что пришлось класть Лиан к самой стене, а самому, накинув плащ на плечи воспитанницы, улечься рядом. Эльфийка хотела продолжить свои расспросы, но довольно быстро тихо и ровно засопела, ко мне же сон не шел.

Я смотрел в низкий потолок и думал о том, что же делать дальше. Мой план был практически наглым, но иного выхода я не видел. Если командующий армией генерал Генин оказался достаточно умен для того, чтобы собрать волю в кулак и продолжить марш даже ценой потери конницы, то, возможно, мои слова дойдут до его ушей. А если же нет, то я обращусь напрямую к его солдатам. Нужно только отрезать их от силы Харла, чтобы влияние Второго бога не затуманивало их разум.

На следующее утро мы с Лиан выдвинулись навстречу спешно движущейся на юг армии. Услышав мой план эльфийка сначала мне не поверила, потом рассмеялась, потом назвала безумцем, но в итоге все же согласилась, что подобное может и сработать.

Нас с войсками разделял почти день пути — двигались мы с Лиан не в пример быстрее, так что оторваться не было проблемой. До Халсина четыре дня марша, даже если мой план сорвется, я всегда могу отправить весточку Эрегору и к моменту, когда войска Мордока прибудут к этому городу, мне на подмогу подоспеет две сотни мечей. В этом Лиан была совершенно права. Если я смогу выставить на городской вал хотя бы сотню бойцов, это значительно упростит мне задачу. Не придется волноваться о том, что пока я разбираюсь с основными силами, кто-то проникнет в город и устроит пожар или бессмысленную бойню.

Но я обязан сохранить оба города, иначе зачем все это затевалось?

— Стоять! — Дозорный на подходах к лагерю моментально среагировал на наше с Лиан появление и опустил перед собой копье. — Кто такие?!

— Я бургомистр Мибензита! — крикнул я, поднимая обе руки, чтобы показать свои добрые намерения. — Прибыл для того, чтобы обсудить с вашим генералом условия капитуляции!

Солдат замер, не зная, как реагировать, а ему на подмогу уже спешили другие дежурные. Нас с Лиан взяли в кольцо, заставили спешиться и направили копья. Было даже несколько арбалетов, непростая ситуация.