— Может ты и прав. — Согласился Раид. — Да только окружающие нас люди, боюсь не обладают нашей с тобой мудростью, а потому, понять простую истину “что худой мир, лучше любой ссоры”, им, увы не дано.

— Раид, ты, как всегда прав друг мой, сколько мы могли избежать проблем, если бы решали единолично. — Склонил голову Акиль в знак уважения к мудрости Раида. И в этом не было никакой иронии, Акиль и в правду очень уважал и ценил Раида. Они с детства были лучшими друзьями, а сколько на их долю выпало приключений, всех и не упомнишь. Да только сейчас слишком много всего прошло, что мешает им вновь стать добрыми друзьями.

— Акиль я бросаю твоему роду вызов. — С печалью в голосе произнёс Раид.

— И я не без сожаления, принимаю его, а раз вызов бросил ты, то для решения спора, я выбираю состязание лучников.

Раид услышав про лучника, тут же оживился. — Ты смог меня огорошить Акиль. Неужели среди твоих воинов, появился такой хороший лучник. Что-то я о таком не слышал.

— Да появился у нас там один молодой паренёк, полагаю он справиться с твоим Фади. — Не стал вдаваться в подробности Акиль.

— Не обещаю, что от нас выйдет именно Фади. — Настроение Раида вновь немного упало, при упоминании брата. Фади был младшим и любимым братом Раида и таким же хорошим другом для Акиля.

Вопросительный взгляд Акиля просил пояснений.

— Брата поразила неизвестная болезнь, мы ждём целителя из восточной империи.— А наши же что, не справляются? — Поразился Акиль. — Если так, позволишь ли ты, чтобы мой целитель осмотрел твоего братишку? — Забеспокоился Акиль. Ссора, деньги это одно, но друг в беде, для Акиля всегда был и будет выше всего прочего. Чтобы там не говорил отец.

— Я буду тебе очень благодарен, но вернёмся к нашему спору. Какова ваша ставка?

— Да что ты такое говоришь? Какая ставка? — Делано изумился Акиль.

— Ой давай не будем друг мой, делать вид. — Замахал руками перед лицом Акиля, Раид усмехаясь. Я в жизни не поверю, будто старейшины упустят такой момент, и не захотят поставить что-нибудь на победу своего человека. Пытаясь отыграться за прошлый раз. — Засмеялся Раид.

— Ладно, ты меня раскусил. Старики хотят поставить “Мутлик”, против твоей соленной шахты.

— Ого, даже так! Они так в нём уверенны. А знаешь, я не против, шахта так шахта. Передавай привет отцу, и увидимся завтра на арене. Хлопнув себя по коленям, Раид поднялся из-за стола и пошёл в сторону дома Алауитов, а многочисленная охрана, окружив своего главу, двинулась следом.

Акиль еще немного посидел, приводя мысли в порядок. Отлично, первая часть плана нам удалась, а тебя мой добрый друг, завтра ждёт огромный сюрприз. Акиль допив отвар, в который раз восхитился столь дивным вкусом. — Всё же нужно было спорить на фабрику по выращиванию трав для отвара. —— Вздохнув, Акиль поднялся и в окружение своей личной охраны направился к себе домой, где собирался обговорить с Крэном его награду за победу.

***

Раид первым делом решил проведать брата и пересказать ему беседу с Акилем.

— Фади, брат мой, как ты себя чувствуешь? — Раид сел на край кровати, разглядывая лицо брата. Серое словно пепел. Вот же неугомонный брат. Ну вот зачем ему надо было отправляться в эти шахты. Брат так и не бросил затеи найти дар богов, а потому после каждой бури отправляется в пустыню на их поиски. Вот из последнего своего путешествия и принёс на себе болезнь, что не один целитель не может ему помочь.

— Как лепёшка Кемела. — Младший брат попытался улыбнуться.

— Акиль предложил своего целителя, я дал добро.

— Акиль настоящий друг. — Фади посмотрел строго на брата. — Несмотря на то, что мы сделали с его родом, он не нарушает клятв, данных нами в пустыне. Фади был против сговора с Пустынниками, но он не глава рода и не старейшина, а значит и слушать младшего брата никто не стал. С минуту братья сидели молча, каждый думал о своём, тишину нарушил вошедший в комнату слуга, поставив на столик горячий чайник с заваренными в нём лечебными травами.

— Выйди, я сам всё сделаю. — Раид хотел побыть с братом на едине.

— Завтра встречаемся на арене с родом Хафсидов, и представляешь, они выбрали состязание лучников. — Наполнив пиалу Раид аккуратно поднёс её к губам брата. От него Фади становился немного лучше, но правда ни надолго.

— У них появился лучник? — Брат приподнялся на локтях приняв полусидящее положение.

— Акиль явно что-то скрывает, но завтра мы всё увидим.

— Брат, послушай, я очень хочу быть там завтра. Ты можешь это устроить? — Фади таким взглядом посмотрел на брата, что тот не вольно улыбнулся.