Я отчётливо ощутил удар, который, несмотря на наложенное проклятие, едва не проломил мне череп. В то же время в районе сердца всё было даже хуже: пуля успела войти внутрь на половину длины, прежде чем развернуться. Но ужаснее всего дела обстояли с шеей, которую натурально пробило насквозь. И если бы не наложенная банка крови, у меня бы были реальные перспективы потерять это тело.

Да уж, на этот раз ублюдки действительно не мелочились, действовали наверняка. Правда, даже так я всё ещё смог устоять на ногах, а вот снайперы, скорее всего, не успели увернуться от собственных пуль. Разве что их могло спасти выставленное вперёд оружие, но даже это неточно, пули-то явно были непростые.

Радовало, что я успел влить в эти пули немного своей энергии и теперь был способен их отследить. Конечно, и близко даже не проклятая метка, но для такого дела абсолютная точность и не нужна, достаточно примерного направления.

Пока я думал об этом, стараясь не терять сознание и залечивать раны своей же магией, вокруг поднялась та ещё шумиха. Даже охранники академии в их практически парадной форме выбежали наружу. Кто-то куда-то звонил, что-то орал, Черепахов пытался у меня что-то спросить, но с пробитым горлом я оказался не самым лучшим собеседником.

По итогу меня затащили обратно в здание академии, а буквально через несколько минут туда примчалась взмыленная и злющая Ольга Васильевна. В отличие от меня, наставница была настоящим профессионалом и залечила все мои раны меньше чем за минуту.

— Николай, вот как ты это делаешь? — приложив ладошку ко лбу, запричитала девушка. — Которое это уже покушение? Я что-то со счёта сбилась!

— Пятое, кажется, — пожал я плечами, а после с улыбкой продолжил более официально. Всё же мы были на людях. — Спасибо, Ольга Васильевна! Опять вы меня спасли, надо будет как-нибудь угостить вас чем-нибудь вкусненьким.

— Опять шутишь? — ничуть не смутилась девушка. — Значит, точно жить будешь, — наклонившись и чуть понизив голос, Ольга добавила. — А если серьёзно, не откажусь от приглашения в какой–нибудь ресторанчик, желательно с морепродуктами.

— Я запомню! — принял я к сведению. — Как будет время, ждите!

— Ладно, пошутили и хватит, — улыбнулась наставница. — Меня тут уже явно зовут.

Черепахов рвал и метал ещё с четверть часа, одновременно выкрикивая команды в мобилет и раздавая указания и пояснения уже присутствующим спецам. Ольгу надолго не задержали, только попросили пока что далеко не уходить, а то мало ли. От такого заявления и она, и я едва содержались, чтобы не сделать «рука-лицо».

Безопасность, как оказалось, не такая уж и безопасная, когда у вражеской стороны хватает и денег, и мотивации. Так что злющий начальник СБ тоже решил не мелочиться — поднял на уши весь свой отдел, как и с десяток подконтрольных лично ему охранников.

Теперь моё сопровождение действительно стало напоминать кортеж, что, с одной стороны, конечно, было не так уж и плохо, но с другой, привлекало слишком много внимания. Оставалось надеяться, что все снайперы уже уничтожены своими же пулями, а кроме них, запасного плана у моих врагов не запланировано. Всё же официально у меня одно тело, и публично умирать явно не стоит.

В то же время Захар и компания уже как раз въехали в город. Сообщив своему помощнику, что спешить сейчас не стоит, ведь у входа, возможно, небезопасно, я отправил Аркадия на разведку. Он имел более развитое проклятое ядро и за время пути уже успел наложить на себя «царапину». Как минимум убить его будет не так-то просто, даже если эти снайперы всё ещё живы.

Наконец, когда в коридоре лицевого здания академии собралось ещё с десяток шкафов с предельно суровыми лицами, наша процессия приняла вторую попытку добраться до машины. Ещё столько же, а то и больше спецов сейчас вовсю прочёсывали местность, пытаясь найти тех ублюдков, осмелившихся напасть на СБ империи. Такое тут не прощают.

Аркадий едва успел найти тело одного из снайперов, который и правда погиб от собственной пули. Перекинув и само оружие, и патроны к нему в хранилище Баха, мой клон вышел на охоту. К сожалению, двое других стрелков всё же смогли выжить и сейчас пытались скрыться, явно не собираясь продолжать начатое в ближайшее время. Они ведь даже не проверили, выжил я или нет, но намёк считали верно: пулями меня сейчас убить вряд ли получится.

Дальнейшая поездка до вокзала прошла на удивление спокойно. Покушений больше не было, видимо, это и правда всё, что подготовили на случай моего выхода из академии. Впрочем, если бы не заранее наложенное проклятие, я бы действительно не смог сохранить эту оболочку, так что со стороны атакующих страховка и правда оказалась бы немного лишней.

— Приношу свои извинения за недавний инцидент, Николай Александрович, — вздохнул Черепахов, когда мы уже подходили к поезду. — Такой наглости от ваших врагов я не ожидал, как и наличия у них настолько мощных патронов. Я так понимаю, вас защитил артефакт вашего покровителя?

— Да, вот этот, — продемонстрировал я ему браслет. — Не раз уже меня выручал, но не вечный, так что, надеюсь, больше таких инцидентов не случится.

— Можете быть уверены, мы приложим все возможные усилия, чтобы дальнейшая поездка прошла спокойно, — заверил меня начальник СБ. — Это уже дело принципа! Совсем страх потеряли, нападать в открытую…