Как итог занят был до самого вечера. Сначала в садах, где на кустах винограда уже поспевали спелые грозди ароматных ягод. Затем, когда я набрал себе несколько веточек на дегустацию и на закуску, мы спустились в погреба, где я имел возможность оценить богатую коллекцию княжича.

Микаэль явно горел своим делом, а потому даже на то, чтобы как следует осмотреться во всём этом богатстве, ушло не меньше пары часов. Что уж говорить о том, когда этот горячий итальянский парень начал с полной отдачей рассказывать о всех тонкостях своего ремесла. Поразительно, но солидную часть работы он выполнял лично, не полагаясь на слуг, которых здесь, к слову, было не так уж и мало.

Уже ближе к вечеру, выбрав из запасов вино побогаче, мы вернулись в поместье, где нам уже накрыли на стол. На длинный церемониальный стол из какой-то крайне редкой древесины, растянувшийся на половину зала и явно стоящий целое состояние. Всё же на демонстрацию своего состояния княжич явно не скупился.

Пиром наш вечерний приём назвать сложно, всё же ужин для двух персон был весьма ограничен в разумных пределах. Но из-за этого, видимо, чтобы компенсировать количество, каждое блюдо оказалось крайне высокого качества. Даже регулярно питаясь в столовой академии, пусть и через Аркадия, я не узнавал и половины представленных деликатесов. А ведь в столовой были собраны рецепты со всего мира, да и в Японии я чего только не успел попробовать!

Так или иначе, с ужином мы закончили только под утро, опустошив половину стола и порядка двадцати дорогущих бутылок. Стоит признать, даже несмотря на несколько помогающих мне проклятий, Микаэля одолеть я сумел только под самый конец. Да и то ему потребовалось не более часа, чтобы прийти в себя. Я же за это время успел закончить с поглощением оставшихся деликатесов, и как раз вовремя, ведь начался уже завтрак.

Я смотрел на миниатюрных девчонок в форме горничных, с огромными подносами в руках, с неподдельным удивлением. Проснувшийся же к этому времени Микаэль лишь довольно ухмыльнулся, наблюдая за моей реакцией, и выдал что-то по типу: «Завтракать нужно, как королю, обедать — как дворянину, а ужинать — как простолюдину». На последнее изречение его служанки только коротко хмыкнули. Да уж, всем бы простолюдинам так ужинать!

Тем не менее, несмотря на неравный бой, из этой битвы я вышел победителем. Будучи магом проклятий, пусть пока что и не слишком высокого уровня, я вполне был способен поглотить и куда больший объём. Всего-то и требовалось, что до предела ускорить метаболизм, а всю лишнюю энергию переправлять на саморазвитие.

Под конец этого марафона ухмылялся уже я, наблюдая, как итальянец с трудом пытается вернуть на место упавшую челюсть. Микаэль явно решил таким образом подшутить, сделать так, чтобы гость уж точно «не ушёл голодным», и даже не думал, что я и правда смогу поглотить зараз едва ли не недельную норму крупного здорового человека.

Так или иначе, обед мы уже решили пропустить, отправившись сразу в сады, где я наконец увидел свои забугорные владения. Не сказать, что эта земля с виноградниками для меня чем-то сильно отличалась от любой другой, но парочку обелисков по периметру я всё же поставил. Всё своё на то и своё, что я сам решаю, надо оно мне или не надо!

Конечно, как Микаэль и обещал, за всеми процессами будут всё так же следить его слуги. Мне же остаётся только получать результат, а всё остальное — исключительно по желанию. В этом вопросе я решил полностью довериться княжичу и его людям. Всё же, несмотря на экскурсию и объяснение того, как тут что работает, экспертом в этом деле я и близко не стал. Да и не горел желанием, если уж честно признать. Для меня ведь и правда куда важнее конечный продукт, чем самоличное его изготовление.

До получения первых плодов в любом случае было ещё порядочно времени, так что на сегодня экскурсия ограничилась лишь кратким осмотром территории. Вдоволь насладившись природой и компанией друг друга, мы вернулись в поместье только к ужину.

— Пожалуй, на этом мой дружеский визит подходит к концу, — опробовав ещё пару бутылок вина, сказал я княжичу. — Рад был с вами повидаться, но пора бы и честь знать.

— Взаимно, взаимно, — тут же закивал Микаэль. — Не забывайте, здесь вам всегда будут рады, даже в моё отсутствие! Дела, дела, дела… — покачав головой, он подмигнул мне и тут же продолжил. — Всё понимать, удачного вам пути назад! Провожать ведь, я так понимаю, не стоит?

— Всё так, — серьёзно кивнул я и чуть тише добавил. — Тайна рода. Надеюсь, вы не в обиде.

— Конечно нет, — замахал руками княжич. — Всё понимать, да-да, — протянув мне руку, он ещё раз кивнул. — До встречи! И удачи вам!

— Взаимно, — ответил я на рукопожатие и сразу же направился к выходу.

Отойдя от поместья на пару километров, ещё раз насладившись местной природой и безоблачным небом, уже окрасившимся в красные тона, я развоплотил эту оболочку.

Достаточно было уже того, что вчера пропустил процедуру саморазвития. Сегодня же всю ночь я планировал потратить на работу со своими оболочками. Уровень сам себя не поднимет, в конце-то концов!

Переместившись в Японию, я уже привычно связался со всеми по мысленной связи, попросив приготовиться к переносу. В течение часа мои клоны закончили со своими делами, а Бах уже был готов подменить их, оставив в нужных местах точки доступа.

На этот раз для развития оболочки и поднятия уровня требовалось заметно больше времени, чем просто одна ночь, но начало было положено. Потратив немало сил и энергии, нам удалось подтянуть Геннадия к самой границе второго уровня. Прогресс налицо, и уже завтра я должен был стать обладателем двух тел, равных по развитию младшему Мухоловкину.