— Хорошо, — кивнул он, — я вас возьму, но под очень жесткую клятву. И все женщины кланов пройдут то, что только что прошли вы. И не по одному разу.

— Будем счастливы, владыка! — расплылись в улыбках плоские губы убийц. — Вы сделали нас счастливыми! Мы можем прибыть уже к утру.

— Пусть все ваши приходят на шестьдесят четвертую площадь, — велел Артем. — Там и клятву принесете, оттуда же отправлю вас на одну из своих баз и сведу с нужными людьми в Клане. Ваши способности пригодятся, но об этом поговорите с полковником фон Бревеном. Можете идти.

Орха-тар поклонились, спросили разрешения у хозяек и покинули базу, поспешив к своим кланам, чтобы принести им радостные известия. А Артем улыбнулся, предвкушая то, что придумают юные бандитки — их невероятная, разгнузданная сексуальная фантазия всегда заставляла его трепетать. А уж известие, что его внимания дожидаются на марсианской базе больше четырехсот мастериц запретной любви, и вовсе привело в отличное настроение.

Пока происходило вышеописанное, Инайру успели отнести в спальню — пусть поспит пока, к утру ее собирались разбудить и привлечь к общей оргии. Девочке на пользу пойдет.

— Покои со всеми нужными приспособлениями готовы, — буквально пропела появившаяся словно ниоткуда Далана. — Идемте девочки, пришло время показать все, на что вы способны. И, как уже говорилось, не сдерживайте себя ни в чем! Все дозволено! Даже самые дикие и непредставимые ранее вещи. Идите с ним и делайте все то, что задумали! Без малейших сомнений.

Девять беспредельщиц переглянулись, жадно облизнулись и повели Артема в указанном направлении. Они действительно собирались оторваться по полной, особенно после увиденного. Раз уж даже наемные убийцы выдали такую реакцию, то их ждет многое куда более интересное. Причем девушки почти не сомневались, что утром попросятся в Клан Странника. Упускать такой шанс будет только последняя дура, а они таковыми себя не считали.

Поняв, что ей все же удалось ослабить узел на руках, Лаира незаметно усмехнулась. Эти идиоты еще и оружие в пределах ее досягаемости оставили, пусть это и выкованный еще во времена ее деда ржавый, кривой меч, явно вышедший из рук пьяного деревенского кузнеца. Что ж, грех не воспользоваться ошибкой наемниц, сейчас празднующих удавшееся дело. Похоже им заплатили за то, чтобы доставить дочь рода Таиллах живой. Глупцы! Ведь знают же, как тренируют детей в древних родах и чему их учат! Но нет, вид хрупкой девушки расслабил дур, решили, что она ни на что не способна. Ничего, любимая ученица Стайры Белой их вскоре разочарует.

Узел слабел все больше, еще несколько минут, и Лаира освободится. Нужно поспешить — в соседнем помещении, судя по звукам и теплу, разожгли жаровню и готовятся к чему-то нехорошему. Как бы не к ритуалу бесплодия. Но зачем это наемницам?! Внезапно девушка услышала знакомый голос и зло скрипнула зубами. Теперь все ясно. За этим похищением, получается, стоит ее родная тетя, чтоб ей провалиться, а значит Лаиру действительно собираются искалечить — леди Тагире Тель Лаодар племянница однозначно нужна живой, но неспособной рожать, а это значит, что ей женское начало выжгут до угольев, если не успеет освободиться. Да, скорее всего она погибнет, но это все равно сорвет планы дорогой тетушки. Алтарь рода ведь не примет виновницу гибели признанной предками наследницы. К тому же предсмертное проклятие донесет информацию о виновнице всей семье, после чего леди Тагире придется бежать, если не хочет совершить познавательную прогулку на эшафот. А если сделать пленницу неспособной к рождение детей и содержать где-то в тайной темнице, то ритуал покажет, что она жива, но не может наследовать род. И тогда наследницей станет младшая сестра нынешней главы рода. Тагира. Как просто и как подло. А ведь эта женщина строила из себя любящую тетушку, дарила дорогие подарки, ласково улыбалась Лаире. А потом вот так…

Однако получается нелепица. Уж тетушка не могла не знать на что способна племянница. Почему тогда позволила, чтобы ее связали небрежно? Она чего-то не понимает? Или это просто эксцесс исполнителя? Тагира наняла дураков и неумех? Впрочем, толковые наемницы на такое и не подпишутся, прекрасно понимают, что их после дела в обязательном порядке зачистят. Свидетелей подобного в живых не оставляют, слишком велик риск, что проговорятся.

Но что-то тут все-таки не то, не стала бы осторожная Тагира так подставляться, если бы не имела поддержки кого-то при дворе, может даже самой принцессы. При воспоминании о последней губы Лаиры скривились в брезгливой гримаске. Ну как можно быть такой тварью? И это их возможная императрица? Горько это осознавать. Ее высочество Инесса обожала пытки и многое другое, от чего нормального человека тошнило. В результате подобных увлечений принцессу лишили права наследовать престол, после чего она начала неистово интриговать, пытаясь добиться власти любой ценой. И нашлись ведь дуры и сволочи, поддержавшие ее. На младшую сестру ее высочества шло одно покушение за другим, и все здравомыслящие люди прекрасно понимали, кто за ними стоит. Вот только доказать не могли, а императрица не хотела верить, что ее дочь опустилась до такого. И всем было ясно, что жить ей осталось совсем недолго, Инесса не остановится и перед убийством матери.

Узел на руках окончательно ослаб. Теперь осталось только дождаться, пока ей развяжут ноги, а их обязательно развяжут, иначе сделать то, что тетушка собралась сделать, невозможно. И девушка принялась напрягать и ослаблять мышцы по особой методике, данной ей мастерицей стиля Наква-Ар, это позволит быть готовой к бою сразу же. Вырваться из подвала не получится, это Лаира понимала все более четко, но хотя бы погибнуть сможет, это страшно ударит по Тагире, она мало того, что потеряет все шансы стать главой рода, так еще и откат от алтаря за убийство ближайшего родственника получит неслабый. Не сдохнет, к сожалению, но болеть будет сильно.

Шум стал сильнее, к подвалу, в котором Лаиру привязали к козлам, явно шло несколько человек, переговариваясь, и одним из голосов был голос ее тети. Девушка чуть не задохнулась от ненависти. Вспомнив сегодняшнее утро, она закусила губу. Две наставницы, бывших ей ближе родной матери, погибли, защищая ученицу во время нападения на отряд — наследницу рода Таиллах срочно вызвали в столицу. Зачем-то, причины никто не знал. Теперь ясно, что этот вызов организовала покровительница Тагиры. Отряд едва успел отъехать от поместья на двадцать миль, как на него напали большими силами. Две трети нападающих положили опытные воительницы, но тех было слишком много, и все они полегли. Кроме наследницы — ее взяли живой при помощи сетей, не приближаясь. Потом привязали в этом подвале к козлам, не став даже затыкать рот — звать на помощь было некого. Повезло еще, что сразу же все не выжгли, иначе сейчас бы она корчилась от боли. А так, возможно, повезет погибнуть в бою и сорвать планы тети, будь она сто раз проклята.