— Люблю… очень люблю… — неожиданно признался Семён, снова дёрнувшись, чтобы вырваться из моей хватки, но бесполезно. — Вообще-то, так говорил великий сыщик из одной знаменитой книги. Он тоже любил совать нос в чужие дела. Это его кредо и…

— Ты не великий сыщик из книги, Семён, — перебил я его откровения. — Ты заноза в заднице. Ну и ещё алхимик. Вот и занимайся алхимией. А от меня отвали. Лучше бы оружие научился продавать и деду с магазином помог. Ты же меч от булавки отличить не можешь.

— Знаешь ли, за тобой намного интереснее наблюдать, чем за магазином и оружием, — выдал он очередное признание. — Я вообще противник насилия. Но мне кажется, у тебя очень интересная жизнь, а не такая скучная и бесполезная, как у меня. Даже Нейзи говорит, что ты подозрительная личность, а вейга врать не будет — у неё рабочая виза. Ну а когда что-то «подозрительно», за дело берётся сыщик…

— Ты не сыщик, успокойся, — повторил я уже не так раздражённо.

Затем отпустил воротник парня и шагнул назад.

— Всё? Мы с тобой договорились?

— Нет, не договорились, — твёрдо объявил он, поправляя ворот рубашки. — Я всё равно буду за тобой наблюдать и совать нос в твои дела. Это моя работа.

Вот засранец.

Мне снова захотелось ему врезать. Просто так, для профилактики.

Но убеждать его в том, что он не сыщик, было бесполезно, поэтому я избрал другую тактику.

— Хорошо. Тогда накопай мне все криминальные новости, где были замешаны менталисты. Они что-то затеяли. Я сегодня говорил об этом с военными. Ищи всё, что найдешь. Любую зацепку.

Я специально произнёс самую глупую фразу на свете «Ищи всё, что найдёшь» и прибавил про зацепку, чтобы вызвать у Семёна интерес.

Эффект получился такой, что сыщик Троекуров моментально закусил удила. Его глаза загорелись желанием «искать всё, что можно найти».

— Ты серьёзно?

— Серьёзнее некуда. — Я сделал хмурое лицо.

— Сколько у меня времени? — тоже нахмурился Семён, став сосредоточенным и решительным. — Дашь мне хотя бы один день?

— Даю тебе месяц.

— Так много? Давай хотя бы неделю.

— Две недели.

Он схватился за дверную ручку.

— Всё! Через две недели у тебя будет весь расклад по менталистам!

Семён уже собрался выйти, но вдруг обернулся и с подозрением сощурил глаза:

— Почему от тебя пахнет духами «Обнажённая Герцогиня»? Ты был с девушкой? Тогда почему тайно? Она из высшего общества? Хм-м-м… она, должно быть, очень богата и со связями, если смогла достать такие дорогие и редкие духи. Что ты на это скажешь?

— Вали отсюда, сыщик! Вот, что скажу! — Я вытолкал его в коридор и закрыл дверь.

Когда он наконец оставил меня в покое, то я с облегчением выдохнул.

Хотя бы две недели пожить спокойно.

Спокойно пожить мне не удалось даже ближайшей ночью.

Срочно надо было найти фартук Эсфирь, которым она закрывала лицо менталисту, и я надеялся, что профессор не выкинул эту тряпку, измазанную кровью. Возможно, фартук выведет меня не только на неизвестного Лича, но и на Волота.

Первое, что я сделал — это призвал Абубакара.

Он как раз сочинял сто семнадцатую главу своего любовного романа, но я его прервал, обозначив, что нужно найти особую вещь.

— Опять не золото? И даже не врагов? Ну йопт… — вздохнул он и отправился на поиски.

— Не попадись никому на глаза, — напутствовал я его.

На это он только фыркнул.

Не было его около получаса. Все это время я мерил шагами комнату, ожидая своего разведчика. Когда же он появился, то морда у него была невеселая.

— Не нашёл, хозяин. Нету того фартука. Ни в чемодане, ни в комнате профессора, ни в его лаборатории, ни в зале оружия. Даже у его внука в комнате незаметно посмотрел, хотя он не спал, между прочим. Обложился газетами и ничего вокруг не замечал.

«Ищет то, что можно найти», — подумал я.

Мрачно так подумал. На Семёна мне было наплевать, а вот фартук… Неужели его всё-таки выбросили?

— Мусорный бак проверил?

— Обижаешь. Все мусорные баки на ближайших улицах, — гордо ответил Абу. — И прачечную в подвале. И все корзины для белья. Эх, чего я только не насмотрелся. Это вообще не оргазм. У меня теперь психотравма.

Он поморщился и добавил:

— Но ещё хуже было у того старого профессора в лаборатории. Я сначала чуть сердечный приступ себе не поймал, когда увидел то существо…