Однако сейчас я видел — нет, с прошлого боя я существенно продвинулся в освоении кханто. И Босхо тоже это понял, потому что, если в первый наш бой я не был готов и мне, прямо скажем, повезло, то в этот раз мне не составило труда удержать его на расстоянии.

Техническую победу, правда, лэн Аруд все-таки засчитал именно ему, но, как я уже сказал, потерянный балл для меня ничего не значил. Однако за то, что Босхо сегодня оказал мне услугу, я не поленился — отсалютовал ему сразу после объявления результатов. Тем самым отблагодарив за то, что он вернул на место мою пошатнувшуюся самооценку.

Босхо это, разумеется, не понравилось. Кажется, он посчитал, что я над ним издеваюсь. Но мне и это было без разницы, поэтому я ушел и больше в тот день о нем не вспомнил, всецело сосредоточившись на более важных вещах.

Тогда же я задал наставнику тревоживший меня уже достаточно долгое время вопрос:

— Скажите, лэн, почему вы и лэн Аруд учите меня по раздельности?

— Если я скажу, что так надо, вас это устроит? — усмехнулся вместо ответа директор.

— Устроит, — не стал спорить я. — Я вам верю, лэн. Просто хочу понять: разве смешанное обучение не будет более эффективным? Разве не логичнее было бы уже сейчас объединить магию и искусство кханто? Ведь именно это будет от меня требоваться на соревнованиях!

Лэн Даорн покачал головой.

— Нет, курсант. Ваш магический дар все еще нельзя подвергать усиленным нагрузкам — после получения уровня, как вам наверняка говорил лэн Нортэн, необходимо сбавить обороты. Дать закрепиться результатам. Тогда ваше дальнейшее развитие будет успешным.

— И сколько времени обычно уходит на стабилизацию, лэн?

— От месяца до трех. Иногда больше.

Блин. Много. Я-то думал, что раз меня до практики допустили, то все уже в порядке, а оно вон как. Мне просто дали чуть больше свободны.

— Сейчас мы ограничиваем ваш дар искусственно, — пояснил наставник. — Даже во время поединков ваш дар остается подвержен воздействию блокиратора. Самих поединков, если вы заметили, тоже стало меньшее. Причем поскольку вы с курсантом Босхо имеете сходные проблемы, то мы придерживаем вас обоих. И он, как и вы, тоже вынужден соблюдать режим.

Ах вот с чего Айрд вдруг стал таким осторожным!

— Тем не менее лэн Нортэн сообщил на днях, что ваши показатели уже близки к стандартным значениям, — сообщил гораздо более приятную весть лэн Даорн. — Поэтому, надеюсь, уже через месяц вас можно будет учить дальше.

— Это касается только одной ветви дара, лэн?

— Нет, конечно. Второстепенную вам заблокировали по тем же причинам, по каким сейчас придерживается и основная, — подтвердил мои предположения директор. — Больше скажу: раньше следующего года вам вообще не стоит к ней прикасаться.

— Почему?.. Простите, лэн, — спохватился я, что ненароком перебил наставника.

Но тот вроде не придал этому особого значения.

— Магия пространства непредсказуема, курсант. Ее освоение потребует от вас еще больше времени и контроля, нежели магия управления молниями. Пространство не любит, когда его тревожат. Неумелый маг при попытке его разорвать, скорее всего, погибнет. К тому же развитие этой ветви вашего дара тоже будет приводить к его дестабилизации. И если этот период однажды наложится на получение уровня по основной ветви, то ваш дар может попросту сгореть. Есть и еще один немаловажный момент, — добавил он, когда я собрался задать еще один напрашивающийся вопрос. — Как только вы сможете прокачать ваш дар по любой из ветвей, то вам, как и сейчас, придется сделать перерыв. Месяц, два, три… порой, если ветвь чересчур сложна, периоды дестабилизации длятся и до полугода. Скажите, вы готовы ждать столько времени, прекращая учебу у лэна Аруда по какому-то из этих направлений? Готовы начать сомнительное развитие по второстепенной ветви, жертвуя при этом основным направлением?

Я подумал и качнул головой.

— Нет, лэн.

— Ну вот и не спешите, курсант. На будущее я посоветовал бы вам заранее рассчитывать вероятные периоды усиления дара и не планировать на это время серьезных дел. Пока вы учитесь, максимальную прокачку лучше проводить в период перед длительными каникулами. Ну а когда вы станете взрослым, то уже сами сообразите, как уберечь себя от проблем.

— Спасибо, лэн, — задумчиво отозвался я. — Мне это раньше в голову не приходило. А можно еще вопрос?

— Спрашивайте, — хмыкнул мужчина.

— Скажите, почему в нашей школе нет доступа в Сеть?

Он насмешливо на меня посмотрел.

— А что вас не устраивает, курсант? Разве у вас есть время, чтобы листать новости или развлекать себя всевозможными играми?

— Нет, лэн. Я не это имел в виду. Просто в Сети можно найти намного больше информации по магии, чем в нашей библиотеке, лэн…

— И почти вся она будет так или иначе скомпрометирована, — в тон мне добавил наставник. — Разве лэн Аруд не говорил вам на уроках, почему мы предпочитаем учить вас не столько по книгам, сколько вживую? Почему не заставляем зубрить основы, а предпочитаем показывать все на практике?

— Говорил, лэн.

— Курсанты — существа любопытные, — снова усмехнулся лэн Даорн. — В вашем возрасте всенепременно хочется все узнать, пощупать и еще лучше попробовать на зуб. Но магия — это не булка, курсант. За раз много не откусишь. Поэтому, чтобы вы не сгорели и не наделали глупостей, знания вам выдают строго дозированно. Ваш дар умышленно блокируют. Иногда, если это нужно, искусственно притормаживают. И уж конечно, мы ограждаем вас от лишних знаний. По крайней мере, до тех пор, пока вы не научитесь в них разбираться. Именно поэтому вокруг школы установлены специальные глушители, а доступ к проводной Сети ограничен. Не волнуйтесь, курсант Гурто, в старшей школе никто вас от нее отключать уже не будет. К тому времени, надеюсь, вы станете достаточно рассудительным, чтобы больше не совать свой любопытный нос во всякие списанные приборы и не экспериментировать с магическими фигурами, которые вам не по плечу.