" Вот, по этим, братьям, я, к тебе и пришёл, есть подозрения не чисты на руку. С поличным не взяли, но дыма без огня не бывает, сам знаешь"– произнёс задумчиво и добавил-" Они, и к Ольге, зачастили по начам, ты, случаем, не знаешь зачем?"

Дед Матвей тяжко вдохнул, подтвердил подозрения Егора:-" Да уж, заметил, что шастуют почти каждую ночь, по зади огородов, в ту сторону. Черныш, громко ругается на них, а вот когда возврвщаются не скажу, не приметил. Вот ружьё решил почистить, вдруг пригодиться. И соль припас, на всякий случай". Егор, выслушав опасения деда, немного подумав продолжил:-" Ты дед, сильно не переживай, в доме кроме утвари нет ничего ценного, всё в надежном месте лежит, а если придётся оказия, то шугани пришлых. Хотя навряд ли, они, сунуться ко мне, у них, невеста на выданьи. Думую обойдётся. Ты вот, что дед сделай, наведайся-ка лучше к Ольге, в лавку, и скажи там в невзначай, что вроде бы, как разбойников лесных нашли, и скоро их арестуют. Потом посмотри, как на это, Ольга скажет. И узнай, кто ночью будет ходить позади огородов, схорон возле бани есть. Да, и ты, сам, знаешь, как надо сделать. Я, сам, там до ночи побуду сегодня здесь, а ты потом, после подижуришь, возле бани". С этими словами, Егор встал и направился к дверям, в этот момент, в дом вошла Катя, и столкнулась с Егором Фомичём в дверях .

" Ты чего, как бежишь, а ж с ног сшибаешь, гониться кто?" – удерживая Катю руками, что бы, та, не упала, спросил Егор.

" Да, там это, Ольга пришла. Во дворе, у вас, ходит, высматривает чего-то"– оправдывалась Катя, глядя в глаза Егору. Егор заулыбался, погладил её по волосам, и вышел из дома. Катя подошла к деду, спосила его, надо ли чего сделать, для Егора Фомича. И были ли, от него, какие указания по хозяйству. Узнав, что всё впорядке и делать ничего не надо, Катя вышла из дома. Взяв Алёшку за руку, направилась к реке, посмотреть на соседских гусей, немного. Скоро близился вечер, и надо будет идти кормить курей и циплят, доить коров. Летний ветерок, дул от реки, собирая рябь на воде. Солнце стояло ещё высоко, ожидая попутных облаков, что бы спрятаться от ночи. Придя на свой двор, Егор, увидел Ольгу, сидящую на лавке возле дома, с распахнутай на груди кофтой. Завидев его, она, заулыбалась, приговаривая:-" Я, повидаться решила, а тебя дома нету. Вот, только конь у ворот мается, чего не распрягаешь его, а ль опять уезжать собрался?" Ольга, оголив грудь, ласково смотрела на Егора, мотая своей правой ногой.

" Да ты, сама знаешь, я, на заработках в лесу, деревья валю. Скоро свадьба у сына, нужно много чего купить, и сделать"– сказал Егор, подходя к коню, готовясь садиться на него. Ольга, быстро подскочила к нему, и хотела обнять его, за шею, но Егор отстранил её, в сторону, приговаривая:-" Потом поговорим, время ещё будет"– с этими словами, сел на коня и ускакал в сторону леса. Проскакав за околицу, немного в глубь леса, Егор спешился, оставил коня, пастись на неприглядной полянке. Сам поспешил обратно в деревню, на схорон, в своей бани. Подойдя ближе к деревне, Егор, увидел Катю у реки, гуляющую с мальчонкой. Он притаился за кустами орешника, чтобы его никто не увидел, стал ждать удобного момента, для незаметного прохода к своей бане. Катерина, не подозревая, что за не наблюдают, из кустов, устроила догонялки с сыном. Тот, охотно прыгал и бегал вокруг матери. Потом она, подхватила сына, закружила его, и стала подбрасывать. Вскоре, замычали коровы во дворах, и она поспешила на дойку. Всё это недолгое время, Егор, не отводил от неё глаз. Видел, как она радовалась жизни. Как на голове Кати, отросшие, русые вылосы развиваясь от ветра, и падали ей на плечи. Как округлились её бедра, появилась маленькая грудь. Красивые, босые ноги, уверенно ступали по земле. Тёплое и ласковое лето, преобразило её, после тяжёлой болезни. Душевная забота деда Матвея, и дружеская поддержка тётки Фроси, возобновили в ней, жизненные силы. Катя похорошела, воспряла духом, стала женственной. Егор, поймал себя на мысли, что она нравиться, ему, как женщина. От этой, неожиданной, мысли, Егор оторопел. "Катя ещё девочка", начал убеждать он себя. Но глядя на неё, у него, пробуждались новые чувства, к ней. Егор проводил Катю взглядом. На душе, у него, стало тепло. После ухода Кати, во двор, Егор быстрым шагом пошёл в баню, на чердак, и занял там, свой наблюдательный пункт. Когда на деревню легли сумерки, от лесной дороги, в сторону деревни, прошёл Семён и Сашка, Черновы. Озираясь по сторонам, они прошли в строну дома Ольги. Немного обождав времени, Егор отправился следом за ними, не нарушая расстояния. Подойдя к дому Ольги, он увидал, как Семён зашёл в дом к ней, но брата, Сашки, рядом сним не было. Немного опешив, Егор, присел на корточки, возле огородной изгороди, и стал всматриваться в темноту, ища силуэт Сашки. По шороху в огороде, Егор понял, что брат стоит на стреме, и подойти к дому, разузнать, что там происходит, ему сегордня не удасться. Немного обождав, развернулся и решил уйти тихо, Егор, но вдруг услышал по зади себя шаги. Он прилёг в кусты крапивы, возле сарая, решил ещё немного понаблюдать за происходящим, у дома. К дому Ольги, быстрой походкой, шли ещё двое мужиков. Когда ночные гости подошли ближе, Егору удалось их рассмотреть, и одного из них он даже узнал. Это был "Главный" из троицы, которые приходили к нему в лагерь, в лесу. Затаив дыхание, Егор стал прислушиваться к разговору, между ними, но они разговаривали тихо, и были слышны только отдельные фразы, понять значение которых было сложно. Мужики подошли к дому Ольги, постучались в окно, вскоре открылась дверь, за ней гости скрылись. Света, в окошках дома, не было видно, всё кругом было тихо. Егор, поняв, что подойти к дому нельзя, безшумно ушёл во свояси, от греха подальше. Незаметно пройдясь за огородами деревни, он пробрался в лес, к своему коню. Ведя его под узцы, вышел на безопасное место, осмотревшись, сел на него и поскакал, тайной тропой к артельщикам, в лес. Не доезжая до лагеря пол версты, он спешился, и так же тихо, подошёл к спящим артельщикам, осторожно расседлал коня, отпустил его пастись, к остальным лошадям, а сам лег спать в телегу. Иван уже похрапывал, не замечая приезда отца. Егору же, сон дался тяжело, увиденное, у дома Ольги, его очень огорчило. Сговор банд было на лицо, но какую роль, во всем этом, занимала хозяйка дома, ещё нужно было узнать. Прошло несколько дождливых дней. Артельщики, не снижая процесса, трудились на заготовке брёвен для завода, не взирая на погоду. Однажды, после дождя, на делянку, по заготовке леса, пришёл старший сын Сафрона Зубова, Степан. Переговорив недолго с отцом о домашних делах, они вместе подошли к Егору Фомичу, для продолжеия разговора. Начал разговор Сафрон:-" Сын пришёл, с вестями из деревни. Там вот, шепчуться, что бандитов лесных взяли, и будто, будет опознание их. Бабы наши бояться этого, а вдруг не тех взяли, как бы худо не было, деревне"– помолчав продолжил:-" Надо бы в деревню съездить, хоть на день, успокоить всех, да разузнать, правда ль или только слухи ходят?". Сафрон, стоял озабоченным, этими новостями, посмаиривая, на рядом, работающих мужиков.

" Да уж, надо съездить, разузнать, что к чему. Так ты, сам, и сходи, за одно своих проведаешь, мои то все здесь, я да Иван. Побудь немного дома, здесь пока справляемся, а со следующим обозом возвернешься. Завтра, и отправляйся после завода, прямо в деревню" – Егор смотрел на Сафрона не моргнув глазом. Значит, его провокация сработала, теперь нужно было дождаться новых вестей. Пожав друг другу руки, по решению отезда в деревню, Егор в ладоне от Сафрона заполучил записку, неожидано для себя. Значит, и его друг знает о посланом курьере, добавил лишь в ответ:-" Завтра скажу с утра, сколько подписывать кубов надо, а сейчас обоз собирать будем". С этими словами, Егор, пошёл подготавливать обоз для отправки в город, давая распоряжения и пересчитывая бревна. Он, достал записку и кисет из кармана, прочёл её, сделал сигирку и прикурил, не переставая пересчитывать кубы срубленной древесины. В записке говорилось о времени и месте для встречи с Ильей. С утра, как и было уговорено, Егор Фомичь подошёл к Сафрону, и подтвердил, сколько нужно подписать в договое древесины, а за одно, согласился на место встречи с Ильей. Путь на завод был обычным, разгрузив брёвна на складе, подписав документы в канторе, и подтвердив место встречи с Ильей, Сафрон направился в деревню, проведать свою семью и разузнать о новостях. Приехал он, в деревню, ближе к вечеру. Войдя в свой дом, он спорога спросил:-" Ну, что здесь за переполох произошёл? Что за страсти случились?"– снимая сапоги, у порога.

" Да, ты бы сначало поздоровался, коль в дом вошёл, с дороги!"– упрекнула его, жена Глафира, подойдя к нему с кухни, неся в руках полотенце, и поцеловав его в губы, добавила:-" Может, с дороги, умоешься, да повечерешь с начало, а это обговорить, мы всегда с тобой упеем, что произошло здеся". Взяв, у жены, полотенце, он направился к рукомойнику, на двор, привезти себя в порядок. Глафира, быстренько накрыла на стол ужин, и присела за стол дожидаться мужа. Во дворе стояла кадка с водой, для полива огорода, раздевшись до пояса, и зачерпув ковшом воды, из кадки, Сафрон ополоснулся, при этом кряхтя, от удовольствия. Теплая вода, смыла с него пыль дороги, и усталость летнего зноя. Детей во дворе не было, но громкий гомон детей, был слышен от реки из далека. Оптираясь полотенцем, от воды, Сафрон вошёл в дом, где его дожидалась жена. Подойдя к Глаше в плотную, он игриво целуя, потащил её к ровати, за занавесь. Жена, шутливо отталкивалась от него, приговаривала:-" Ты, чего удумал? А если кто, в дом войдет нежданно?"– при этом, её сарафан сползал с плеч. Сафрон, покрывал плечи жены поцелуями, приговаривая:-" Ты же, сама сказала, что все успеем. Дети на реке, их в дом не загонишь, а кто придёт? Любовник что ли? Так я, ему покажу, как тебя любить нужно, может, чему научиться"– с этими словами, он повалил жену на кровать, та истомно задышала:-" Соскучалась по тебе". Вечером, когда пастух пригнал в деревню коров, и те, громко мыча, призывали к дойке хозяек, домой вернулись, с речки, сыновья, Степан и Алексей, на помощь матери по хозяйству. К тому времени, Глафира вышла на двор, пригнала корову в хлев, для дойки, увидав сыновей во дворе, вовелела им расседлать коня, отца, покормить кур в загоне. Сафрон отдыхал на кровати, наслаждаясь тишиной дома, запахом домашнего уюта. За ужином, все шумно обсуждали деревенские новости дня. Беседа, плавно перешла на сплетни по задержанию грабителей. Сафрон, стал заинтересовано расспрашивать семейство, о слухах, которые ходили по деревне, что бы потом, подробно рассказать, Егору Фомичу, о случившемся в деревне.

" Так, кто рассказал о поимке бандитов? Да, и где их нашли? В лесу или городе?"– спросил он серьезно, внимательно рассматривая своих рассказчиков.

" Так, об этом рассказала Ольга, в лавке при всех!"– начала жена и продолжила, с опаской:-" К ней, дед Матвей заходил в лавку, за чем-то, купить, что-то надо было, а Ольга, про Егора начала расспрашивать. Почему в деревню не заезжает? Она хотела, с Егором, переговорить о делах своих. Вот, дед и рассказал, что дел много в лесу, по заготовкам древесины, а в городе, у сына Егора, Ильи, то же проблемы , друга, Петра Иванова, убили. Так, по каким-то, там следам, нашли бандитов в лесу. И вроде, как Егор милиции помогал, их поймать в лесу. Говорил, что приедёт милиция, в деревню с бандитами, и их надо будет опознать, тех ли взяли. А бабы наши, уж сильно бояться этого. Вдруг, не услидят за разбойниками, они сбегут от милиции, и натворят ещё больше бесчинство!".

" Ну, зачем Ольге, Егор понадобился, это всей деревне известно, а вот, зачем она, про бандитов рассказывает, зачем народ пугает, непонятно? Ведь, кто пострадал от бандитов, того в город будут вызывать на опознание, по очереди, и то, может не всех. Никого, сюда везти не будут, в такую глухомань" – ответил Сафрон, успокаивая опасения жены. В разговор отца, встрял старший сын, Степан:-" Так, об этом, не только тётя Ольга говорит, но, и братья Черновы, из соседней деревни говорят. Они, теперь, часто в деревне бывают. Семён, с Сашкой, у неё во дворе крышу чинят, на сарае. Так, всякое говорят, иногда страшно бывает". Мальчишки, глядели на отца, не скрывая своих опасений.

" Так, и чем эти, Семён, с Сашкой, всех запугивают, что страшно бывает до жути?" – переспросил отец, старшего сына, но тут, в разговор влез, младший сын Алёшка:-" Они говорят, что бандиты, это вовсе не бандиты, а леший и водяной. И как, только их привезут сюда, в деревню, то нечесть, сразу в болото уйдет, там их, никто не достанет. А по ночам, они будут в двери ко всем стучать, и кто не спит, вместе с ними в лес уйдут, на " летнюю заимку", которая, на дальних болотах. Там, всех убьют и похоронят!"– потом вспомнив, добавил:-" И тех, кто поймал бандитов, тоже, на дальние болота уведут". Мальчишки, с вопросящем взглядом глядели на отца, что тот, скажет, бояться им или все это ерунда, но тут, расмеялась Глафира, похлопывая себя руками, по бокам. Сафрон, поддержал жену громким смехом, чем удивил недоверчивых сыновей.