Отец лишь засмеялся в ответ:

— Здоровье у меня хорошее, несмотря ни на что, и я возлагаю надежды, — конечно, после Аллаха, — на травника Абдулхалика.

— И кто же невеста?

— Дочь Зувайлы Аль-Фасхани, законнорожденная, лет двадцати.

Он с улыбкой спросил его:

— А не лучше ли вам выбрать себе даму, которая будет ближе вам по возрасту?

— Нет. Молодость может вернуть только другая молодость.

Джалаль пробормотал:

— Да осчастливит вас Аллах, отец мой!

И Абдуррабих принялся петь дифирамбы травнику и его волшебству возвращать человеку его молодость.

Фарида Аль-Фасхани вышла замуж за мастера Абдуррабиха. Они поселились в одном из флигелей роскошного дома-цитадели Джалаля. Сам же Джалаль уже давно думал о волшебстве мастера-травника Абдулхалика. Как-то ближе к ночи он пригласил его в свой дом, где они покурили гашиша, и угостились фруктами и сладостями. Джалаль серьёзным тоном сказал ему:

— То, что происходит у нас сейчас, секрет…

Мастер Абдулхалик пообещал ему это, счастливый новым положением, ниспосланным ему главой клана. Джалаль спросил:

— Я узнал, что вы возвращаете молодость зрелым мужчинам. Это правда?

С уверенной улыбкой травник ответил ему:

— С помощью Всевышнего Аллаха…

Джалаль заинтересовался:

— Возможно, вам легче сохранить молодость?

— Несомненно.

Лицо Джалаля посветлело от облегчения. Он пробормотал:

— Наверное, вы уже поняли смысл приглашения вас сюда, мастер Абдулхалик.

Травник немного подумал, питая почтительный страх под бременем доверия, оказанного ему, а потом сказал:

— Однако гомеопатия — ещё не всё. Вместе с ней должна идти нога в ногу разумная воля…

— Что вы имеете в виду?

Абдулхалик осторожно ответил:

— Вы должны быть откровенны: чувствуете ли вы какую-нибудь слабость любого рода в организме?

— Я в отличном здравии.

— Замечательно. Тогда вам нужно следовать точному режиму вплоть до деталей — это должно стать для вас как самое святое.

— Не говорите загадками.

— Питаться необходимо, но не чрезмерно — это вредно.

Джалаль облегчённо сказал:

— Этого требуют традиции благоразумного руководства кланом.

— Немного выпивки приободряет, но чрезмерное её потребление также вредно.

— Очевидно.

— Сексом вы должны заниматься в рамках своих возможностей, не обременяя себя…

— Это не проблема.

— В вере — великая польза.

— Замечательно.

Травник Абдулхалик добавил:

— Когда всё это соблюдено, рецепт травника действует как чудо.

— Это уже опробовано?

— Да, как свидетельствуют многие знатные люди! Некоторые из них сохраняют свою молодость, так что даже вселяют страх окружающим!

Глаза Джалаля заблестели от ликования. Абдулхалик сказал:

— Согласно моему наставлению и по воле Божьей человек должен жить до ста лет, и нет никаких препятствий, чтобы он прожил и дальше, пока он сам не захочет уйти на тот свет!

Джалаль улыбнулся с несколько мрачным выражением, после чего произнёс:

— А потом?

Травник Абдулхалик сдался:

— У смерти есть на нас право!

Джалаль проклял про себя шайтана, и сказал, что все придерживаются единого мнения в возвеличивании смерти…

Однажды вечером блондинка Зейнат, находясь в хорошем настроении и в полной гармонии с ним, спросила его:

— Почему бы тебе не исполнить чаяния харафишей?

Он изумлённо поглядел на неё и спросил в свою очередь:

— Почему тебя это заботит?

Она поцеловала его и искренним тоном заявила:

— Это чтобы прогнать людскую зависть, ведь зависть — это смертельно опасно!

Он лишь равнодушно пожал плечами:

— Буду откровенным с тобой: я презираю людей.

— Но они же несчастны и бедны!

— Поэтому я их и презираю.

Его красивое лицо с чувством отвращения сжалось от спазма. Он сказал:

— Всё, что их интересует, это лишь кусок хлеба.

Она с сожалением произнесла:

— Твои идеи пугают меня.

— Почему бы им не смириться с голодом так же, как они смирились со смертью?!