— Ну спасибо тебе, Дэсф. Очень помог.

— Не благодарите, — так же безэмоционально сказал Дэсф, а затем вернулся к камню, на котором сидел до этого. Сел, отвернулся и снова уставился на портрет.

— Отличный пример розыскной работы, — сказал я Луле, скривившись, — У Коплепокапля все спецы такие принципиальное?

Лула пожала плечами, что могло означать, что угодно. Пожалуй, тут и вправду нечего комментировать. Если зверобоги взяли на эту работу Лулу, которая зверобогиней не является, проблема с кадрами у них существует.

— Пойдем, Марк. Попробуем найти этот предбанник ада. Торчать здесь смысла больше нет.

Дважды мы думали, что сбились с пути или дурная бесовская карта врет. А если и не врет, то масштабы в ней совершенно точно не соблюдены. В какой-то миг решили, что на этом хватит. Глупо верить бесу.

В конце концов если бы в этих тоннелях и вправду имелся какой-то официальный вход в ад, о нем бы все знали. Администрация города просто не смогла бы скрывать подобное.

— Если верить карте, в этом гроте должна быть высечена в скале голова демона, но я не вижу никакой головы.

— Я тоже не вижу, Марк. Мне это надоело.

Мы развернулись, чтобы отправиться обратно, и увидели Дэсфа, стоящего в каких-то пяти шагах.

— Дэсф, блин, напугал. Какого черта ты шёл за нами? Ты же должен сидеть в засаде.

— Не поминайте черта, — прошелестел Дэсф, — Я хочу извиниться. Мне не стоило вмешиваться в ваш разговор с бесом.

— Что уж теперь. Извинения приняты. Пойдем обратно.

Дэсф с места не сдвинулся.

— Чтобы увидеть высеченную в скале голову демона, нужно смотреть более масштабно, — сказал он.

— Не понял.

— Отойдите подальше от стены… еще дальше… голова размером во всю стену.

— Ах ты ж, точно, — мы с Лулой поняли, что искали не в тот масштаб.

— Теперь видите?

— Теперь видим.

— Вон та арка — это рот демона. Это и есть официальные ворота ада.

— То есть ты и раньше знал про эти ворота, Дэсф?

— Мой допуск по уровню секретности позволяет, — пояснил Дэсф.

— Спасибо. На этот раз ты на самом деле помог.

— Не благодарите, — Дэсф развернулся и пошел обратно.

Оставшись вдвоем, мы с Лулой приблизились к арке. Ведь не раз и не два скользили по ней взглядом, но взгляд проскальзывал, будто замыленный, хотя она действительно похожа на разинутый рот. Опасливо двинулись в темноту этого рта.

— Я надеюсь, нам не придется спускаться по пищеводу до выходного отверстия, — мрачно пошутила Лула.

— Не придется, достаточно дойти до гланд, — успокоил я Лулу.

Обладая ночным зрением, я уже увидел запертые ворота в ад. Когда до них осталось сделать несколько шагов, над воротами зажегся прожекторный свет, очень яркий, неприятно режущий глаз.

— Вы подошли к вратам ада, — противно заверещал динамик, — Назовите цель визита или покиньте это место.

— Хотим говорить с демоном шестого круга мастером зеркал Чомадеем, — озвучиваю громко.

— Положите ваши дары в чашу для подношений, — опять прогремел из динамиков скрежещущий по нервам голос.

Как иллюстрация к сказанному, возле входа на самом деле факельным светом подсветилась черная каменная чаша на постаменте.

— Какие еще нафиг дары? — кричу в сторону ворот, — Мы так-то к нему не свататься пришли, а по делу.

— Без даров встреча не состоится, — рявкнул динамик.

— Ну а что за дары нужны, хоть скажите?

— Принесите в жертву новорождённого бога…

— А гланды не слипнутся?

— … или хотя бы святого.

— И борща два ковша?

— … или оскверненного ангела, — упорно настаивает динамик.

— Марк, это бред какой-то. Мы теряем время.

— Ты права. Пошли отсюда. Я все ждал, когда будет подвох от беса. Ну вот он…

Обратный путь показался каким-то очень долгим. Так бывает, если сходил куда-то зря. А по-всему выходит, что сходили зря. Вроде своими глазами увидели ворота в ад, но впечатления далеки от экскурсионных.

Заходить в пещеру, где на стреме сидит Дэсф, не стали. Итак потеряли полдня. Сразу поднялись в верхние заселенные тоннели. Немного не дойдя до воронки, выводящей на поверхность, обнаружили оживлённое движение среди местного населения. Тут же кстати подвернулась и Пулька.

— Пулька, привет. Что тут у вас за паломничество к святым местам?

— Это не паломничество, — улыбнулась Пулька, — Все хотят посмотреть подземный торговый центр. Наши техники пробили к нему тоннель.

— Не понял. Что еще за торговый центр?