– Увы, СССР в моей реальности распался в 1991-м году, – развел руками Артем. – Многим городам вернули старые, досоветские названия. Но есть реальности, где СССР живет и здравствует. Вы, наверное, слышали о клане Советский Союз?

– Слышала и пребываю в растерянности, – отозвалась Василиса Степановна. – Кто бы мог так назваться?

– Это люди товарища Сталина шустрят, – пояснил Артем. – Дело в том, что в дальний конец Миросплетения перенесло Землю, на которой шел 1943-й год. На нее наткнулся космический корабль «Петроград» и помог в разгроме немцев.

– А меня накрыло снарядом в конце 42-го… – едва слышно сказала женщина. – Санитаркой была, раненого вытаскивала… Открыла глаза уже здесь. Долго пыталась понять, где это я и как вернуться домой. Прижилась, в конце концов, замуж вышла, шесть детей вырастила, уже больше двадцати внуков и внучек, одна из них вот эта егоза. Так вы говорите, что упомянутый вами клан – это действительно СССР?

– Да, – подтвердил Странник. – Назвались кланом, поскольку местные не очень понимают, что такое государство. Сейчас на Земле конец 46-года, вся Европа под нашими, отпускать ее в свободное плавание никто не собирается. Эмигрантов из Миросплетения под клятвой верности уже больше десяти миллионов. И набирают еще – восемь планет колонизируют.

– Так я могу подойти к клановым и заговорить с ними по-русски? – загорелись интересом глаза Василисы Степановны. – Они как раз сегодня прилетели в Саонай, нанимают людей! Ой, что это я держу вас на пороге, – спохватилась она. – Заходите, пожалуйста.

– Бабушка, Артем обещал вылечить Миру, – Алена говорила по-русски с заметным акцентом, сразу становилось понятно, что язык ей не родной. – Он очень сильный маг.

– Правда? – обрадовалась женщина. – Мы уже не знаем, что делать, никто не понимает, что с ребенком.

– Давайте я посмотрю.

– Пойдемте.

Домик был небогатый, но очень уютный, видно было, что каждая мелочь делалась с любовью, от резной книжной полочки до вышитой руками занавески. Артема провели в дальнюю комнату, где безучастно лежала на кровати, глядя в потолок, худая девочка лет двенадцати.

Сдвинув зрение в аурный, а затем и в энергетический диапазон, Странник принялся изучать больную. Все каналы оказались стянуты в два жгута, обвивающих тело ребенка и уходящих куда-то вдаль. Кто-то извне высасывал из девочки всю жизненную энергию. Это еще что такое? Картина была незнакома, совершенно незнакома! Ни о чем подобном Артем никогда еще не слышал. Похоже, придется обращаться к специалистам. Он попросил немного подождать, переместился на «Петроград», где тут же связался через имплант с Иллениэль и Яганиэль, попросив посмотреть девочку, поскольку не может определиться с диагнозом. Эльфийки заинтересовались сложным случаем, и вскоре они втроем стояли перед кроватью Миры. Целительницы тут же развернули диагностические плетения.

– Да что б ему! – отшатнулась архимагистр Лаортаналь. – Это какая же тварь ребенку такую мерзость подсадила?!

– Да за такое на кол сажать надо! – вторила ей Яга.

Она повернулась к Василисе Степановне и спросила:

– Вы знаете, кто это с ней сделал?

– Нет… – тяжело вздохнула та. – Из школы вернулась, пожаловалась на плохое самочувствие, легла поспать… и с тех пор вот такая… Ни на что не реагирует… Мы уж и врачей звали, и целителей, и знахарей, и даже орочьих шаманов, никто ничего не понимает…

– Неудивительно, – выпрямилась Иллениэль. – Разобраться с этой гадостью может, как минимум, магистр. Возможно, еще опытный архимастер целительства. Благо, мы с Ягой обе архимагистры, так что поняли, в чем дело. Хайданский червь, очень изощренный способ убийства. Не понимаю, кому понадобилось тратить столь дорогое средство на ребенка. Тем более, что вы, как я вижу, разумные небогатые и не влиятельные. Простите, но стоимость неинициированного червя зашкаливает за сто тысяч золотых! С какой стати его потратили на девочку?.. Не понимаю…

– Я тоже, – кивнула Яганиэль. – Что-то тут странное…

– Может это из-за меня? – осторожно предположила Алена. – Дело в том, что я – старшая ученица Аминат Белогривой…

– Аминат? – на мгновение задумалась Иллениэль. – Знаю ее. Возможно. Хотя она всего лишь мастер меча. Как-то слишком изощренно, мастеров меча обычно другими способами устраняют. Ладно, все это лирика, а нам нужно вывести червя из энерготела девочки, иначе ее не спасти. Сразу предупреждаю, что ей будет очень больно, и обезболивающее применять нельзя. Кричать бедняжка будет страшно, но другого выхода нет. Если оставить все, как есть, то девочка проживет еще три-четыре декады и тихо угаснет. Решайте.

– Спасать, конечно! – загорелись надеждой глаза бабушки. – А боль? За спасение невелика цена!

– Хорошо, – кивнула архимагистр. – Приготовьте очень горячую ванну, сразу после лечения ей надо будет хорошенько пропариться. Постель выбросьте, а лучше сожгите – через кожу будет выходить всякая гадость, скопившаяся в организме. Мы начинаем.

– Одну минуту, – выпрямился Артем, которому как раз поступила очередная порция информации из ниоткуда, и он наконец-то понял, что показалось ему странным в ауре Миры. – Я знаю причину. Не в Алене дело и не в ее семье, а в самой Мире. Она потенциальная Странница линии Хайори. А Хайори, если их не инициировать, могут прожить жизнь обычными разумными и даже не подозревать о том, кто они такие. Ведь этот червь, насколько я понимаю, вытягивает из жертвы энергию и передает ее тому, кто его подсадил?