Ещё одно отличие: сучок на голове. У остальных этого дефекта нет.

Хм, неужели из-за него?

Проверить можно только экспериментом, а с этим пока подожду.

Хм, или всё-таки рискнуть и вооружить? Чуточку артефактов ведь не повредит? Да и сорок сантиметров роста, что он мне в реальности сделает?

Духи Прошлого могут смотреть матчи с выбранными людьми. Конечно, в обмен на плату Пути Шахмат, но это допустимо. Записи недоступны, но иллюзию во время самого матча вполне.

Поэтому надо ждать.

Следующую неделю я акцентировал всё внимание на тренировках с новой ловкостью и изготовлении зелий.

Не скрою, на домашние задания я абсолютно забил, что привело к двойкам за это. Хотя контрольные и самостоятельные мной были сданы на пятёрки. Чего придираться?

В минуты отдыха я мельком смотрел форум. И не зря.

В сентябре было множество сообщений об удачной зачистке аномальных Колодцев (2) и даже нескольких Врат (3). На нашем форуме ещё на прошлой неделе стоял вой зависти, что иностранцы сумели поднять бабла и добыть важную добычу, а у нас Красная Площадка все «коврижки» забрала себе.

Однако сейчас атмосфера серьёзно отличалась. Вслед за S-рангом в пространства сунулись маги слабее и многие померли или бежали.

Ранее я попал в аномальную Щель (1), которая фактически была Вратами (3), сейчас такие аномалии стали называть «исключением» или «ошибкой». «Аномалиями» теперь называли подземелья с повышением как структуры, так и ранга.

Для примера Подмосковные Врата относились к S-рангу по сложности и Вратам (3) по структуре. Большинство «Аномалий» превышали Щель на 1 стадию (то есть были Колодцами), а ранг относился к А или Б, но встречались и S.

Ключевое различие — монстры.

Сатиры и Нимфы некоторыми характеристиками, возможно, достигали Б-ранга, но только маной или здоровьем, а это не учитывалось. Для определения принципиальными были именно статы типа «силы» или «магии».

И вот сейчас зависть с нашего форума исчезла. Сильнейшая команда Америки «Звёздный Щит» потеряла сразу три группы во Вратах Колумбии.

Тройки S-ранга, нанятые по всему миру. В каждой группе было по сто магов.

Врата по слухам не закрывали специально. Копеек и двоек, попавших внутрь, убивало постоянно. Но несколько сумели вернуться, да ещё с собой притащили материалы с очень плотной концентрацией волшебства.

Так что американцы приехали, обговорили с местными и собирались собрать урожай. Двоек нужного ранга меньше, так что ждали именно третьей стадии.

И в итоге прогадали. Аналоги наших жетонов передали предсмертную агонию каждого участника.

Затем нечто подобное пришло о другой команде в Бахрейне. Следующей пали люди на Гаити. И так далее. Красную Площадку уже особо не ругали.

На данный момент в мире образовалось пять незакрытых аномальных Врат (3) и минимум 12 Колодцев (2) с монстрами S-ранга.

Ну, мне остаётся только становиться сильнее. Для меня мир ограничен туманом, так что остаётся только варить зелья и модифицировать шахматы.

К 8 октября, когда Агата была свободна, я постарался завершить обновлённые шахматы.

Хотя по большому счёту «фиги» несильно претерпели изменения. Я не добавлял лат и других доспехов, предпочёл вооружить их куда большим разнообразием зелий, чем в прошлый раз.

Во время теста я показал только зелья малой детонации и абсолютные барьеры, что у щелкунчиков, что у более рослых буратинок.

Но у последних на самом деле были и другие типы зелий. Но без приказа они их не использовали, поэтому и не применялись.

Это в принципе и было одним из пунктов проверки.

Как только други вошла в квартиру, я удивился.

— Ты снова выросла или нацепила одежду, которую носила в детстве? — проворчал я вместо приветствия. Точно мою «стать» как-то подворовывает, растёт вместо меня.

— А? Так вот почему щиколоткам зябко, — пробормотала девушка, глядя на ноги, потом резко сменила тему. — Ты обещал показать гомункула! Интересного гомункула!

Я аккуратно смахнул на пол металлический гроб.

— Вот! Только открывать тебе самой, — заявил я.

— Ага! — радостно воскликнула девица, стянула резиновые сапоги и пошла ко мне. Вот только за ней оставались те ещё лужицы стекающей влаги.

— Так, ладно, допущу сюда сразу, как переоденешься. Прими душ, — проворчал я.

В алхимии дождевая вода может быть катализатором. В принципе, и душевая тоже, но пусть сохнет. Не простыла бы ещё.

Погода внесла коррективы.

После ванны я отвлёк носительницу влаги кушаньями.