– Итак, у волков произошел кризис, чуть не стоивший им экономики, который, к тому же, они все еще не разрешили окончательно: как я поняла из отчетов, Барклод – это пристанище всех самых замшелых, традиционных и ксенофобских элементов их общества, и повторение произошедшего не исключают сами бесперые. Плюс, мы на неопределенное время теряем значительный источник первоклассных корабельных агрегатов – верфям придется снизить темп строительства и перестройки кораблей. К тому же, тайна Алой Дельфин может быть раскрыта посторонними, что, вы все сами понимаете, грозит еще одним крупным кризисом, - сухо резюмировала все ранее сказанное в этой комнате императрица, - Вы согласны со мной?

– Не во всем, старшая Чейн, - покачала головой голограмма корабля по имени Шанти, - Я переговорила с пустотниками, что были взяты в плен сепаратистами Барклода: и корабли, и двуногие ничего толком не разобрали и, в общем-то, никакого внятного мнения о произошедшем в ту ночь не имеют. Единственный же экипаж, «Плюм», что смог составить и придерживается собственного мнения о случившемся на планете, в ночь штурма находился на пути к порту Вольфлода. И с их точки зрения, Алая Дельфин, Ирена и Омега Двенадцать – три разных, хоть и очень близких друг другу, корабля и фурри. Они не догадываются ни о том, что это одно и то же лицо, ни о ее истинной природе. Все же странности Алой Дельфин «Плюм» списывают на ее происхождение из Дальних Миров, сангвинарную природу корабля и ее принадлежность к Церкви Машины. О подложности Церкви Машины, насколько я смогла понять, они тоже не догадываются. Так что, я считаю, что опасность раскрытия тайны Создательницы несущественна.

– Спасибо вам, старшая Янтарная Лебедь, - поблагодарила корабль Шанти императрица, и перешла к следующему вопросу, сегодня собравшему в этой комнате небольшую компанию властных фениксов (и корабль), - Прежде чем состоится внеочередное заседание Совета Кланов, посвященное этому кризису, мы должны выработать нашу общую стратегию. Думаю, уж это возражений не встретит: наши аргументы должны быть убедительны, не требуя разглашения тайны круизера Алый Дельфин.

– Мы не должны вмешиваться в дела волков. Нам следует выразит глубочайшую озабоченность их бедой, и предложить Вольфлоду товарную помощь. Не более, - кивнула императрице старшая судья, - В противном случае, бесперые могут посчитать, что мы вмешиваемся в их внутренние дела. И, я думаю, большинство в Совете эту точку зрения разделяет и без наших слов. Для более агрессивно настроенных, мое мнение, следует напомнить, что восстали именно ксенофобы, и одним из главных их требований было как раз невмешательство инопланетян в дела волков.

– Планета Барклод расположена неудобно, а пустотный флот Вольфлода представлен, преимущественно, почтовыми птицами – сообщение между планетами откровенно недостаточное. Вольфлод не сможет контролировать эту свою колонию, - перьевой хохолок на голове адмирала приподнялся, - Им еще повезло, что их система из тех, что нелюбимы монстрами пустоты, а навигационная обстановка почти всегда стабильна.

– А им нужно контролировать Барклод? Они, по-моему, не пытаются это делать и с другими своими колониями, лунами Элуни и Калуни, строя что-то вроде конфедерации, - не по-фенксову скрипнув и склонив голову, хитро прищурился на адмирала черно-белый самец, - Как по мне, достаточно показать то, что мы уважаем выбор волков. Ксенофобию на Барклоде это не искоренит, но сделает ее не столь актуальной: «Да, чужаков мы не любим. Но они – где-то там. Им плевать на нас – нам плевать на них. А реальные наши дела – с сородичами с Вольфлода.»

– Выживший Тио, вы предлагаете отдать всю тяжесть улаживания кризиса самим волкам? Вы не считаете это опасным? – усомнилась адмирал.

– Считаю. Но опасным не для нас: мы отойдем на третий план, и все настоящие дрязги будут идти между Барклодом и Вольфлодом. Смогут они договориться? Хорошо. Не смогут? Ну, нас это не коснется, - пожал плечами черно-белый, - Материальная помощь с нашей стороны – да. Но никакого иного вмешательства, кроме поставки товаров. Так как, даже искреннюю помощь, но из рук чужаков, ксенофобы воспримут как оскорбление. Ящики же с полезностями перьев не имеют, и злости не вызовут. Наоборот, со временем эмблемы наших поставок начнут восприниматься с, даже, некоторой теплотой. Просто, нужно терпение и не мозолить волкам глаза – тогда, с течением времени, радикалы сами выставят себя идиотами, трубящими о несуществующей опасности и заставляющими добрых фурри отказываться от понятных любому благ ради не понятной никому, кроме самих ксенофобов, цели.

– Консорт, с вами дело иметь ничуть не легче, чем с Алой Дельфин или Яной, - недовольно «фыркнула» голограмма корабля Шанти, - Беда в том, что после всего проведенного с ними времени я начинаю вас понимать: план подлый, но мне нравится.

– Я имела ввиду примерно это же. Так что, поддерживаю, - согласилась со сказанным верховная судья.

– Какие же бессовестные схемы мы опять оговариваем с тобой, Чейн, - вздохнув, кивнула императрице адмирал, - Я присоединяюсь. Все равно, никаких дельных идей у самой нет.

– Кто-то может предложить что-то взамен этого плана? – императрица и верховная судья обвели взглядом остальных собравшихся.

– Нет, старшие, - сделала крылом знак отрицания кронпринцесса, и кивнула в сторону фениксов, сидящих по ее правое крыло, - Думаю, я говорю за всех нас: мы согласны с планом консорта и старшей Клад. Было бы очень нежелательно, чтобы часть третьей космическая цивилизация в нашем секторе ополчилась против нас и Дака.

– Тогда, это наш путь действий. На заседании Совета Кланов придерживаемся позиции минимального вмешательства в дела волков, и напоминаем членам совета о том, что важной причиной произошедшего кризиса является столкновение традиционной ксенофобии части бесперых с реалиями изменившегося мира, - снова обведя всех собравшихся взглядом, подвела черту императрица, и поднялась со своего места, - На этом объявляю наше собрание завершенным.

– Стойте! Еще одно, - адмирал, тоже поднявшись, вскинула руку в останавливающем жесте, - Выживший Тио, как ваша сородич смогла так быстро собрать сведения о происходящем на Барклоде и о том, где собирались главы мятежников?

– Думаю, она воспользовалась телеграфными линиями. Старшая Хви, с нашей, Создателей, точки зрения, среди фурри царит совершеннейшее простодушие в плане безопасности: о многих, совершенно банальных для Человечества, повседневных вещах я вам даже рассказать не смогу без прочтения огромнейшей разъясняющей лекции, так как подобных практик в жизни фурри нет и никогда не было, - покачал головой черно-белый феникс по имени Тио, - Если вкратце, то есть множество способов для третьей стороны получать телеграфные сообщение без уведомления кого бы то ни было из работников и пользователей телеграфа. А ежедневно телеграфируется гораздо больше важных и полезных третьей стороне сведений, чем кажется подавляющему большинству фениксов – нужны лишь доступ к ним, достаточные вычислительные мощности и правильные методики обработки информации. И у Алой Дельфин, уверяю, все это было: думаю, она оказалась посвящена в планы бунтовщиков спустя часы после прибытия на рейд Барклода. И, к сожалению, к тому времени экипаж «Плюм» уже находился в пути к порту, и Алая Дельфин не стала его беспокоить, дабы посоветоваться по поводу полученных сведений. А далее… А далее она сделала на их основе те выводы, которые бы сделал Создатель, а не фурри. Отсюда имеем то, что имеем: она вообразила себе совершенно ужасную картину, и решила покончить с напастью раньше, чем она разрастется до настоящей беды. А уж что-что, а «радикально решать проблемы» Создатели умеют, походу создавая еще большие беды. Поэтому я всегда и настаивал на том, чтобы Алая Дельфин никогда не оставалась без присмотра.