Но я ведь прошла два первых этапа, возможно это зачтется, если я провалю поединок.

Надеюсь, что так.

Мы ведь новички и не должны мастерски владеть оружием и обладать высокими спортивными навыками. Так что, думаю, все будет в порядке. Только, что мне кажется странным, так это слишком внимательное отношение к физическим данным. Почему нельзя ограничится простыми упражнениями на выносливость и уроками самообороны? Не понимаю. Но со своим уставом не полезешь. Да и возможно, узнаю после поступления.

Должно же быть какое-то объяснение. Не собираются же они в самом деле готовиться к войне, которая может никогда и не наступить?

Спустя практически два часа, начался последний этап экзамена. Для меня он был самым трудным. Я не воин, не солдат, а девушка, которая просто хочет засесть за новой книгой и изучить этот мир. Я хочу узнать, как люди и не только живут в этом мире, какой у них быт и изучить традиции. Хочу овладеть своей магией, хочу строить отношения с Авелем.

Последняя мысль была неожиданной. Я сама себе говорила, что не хочу обязательств и тем более серьезных отношений. Я хочу учиться. Но что-то меньшее я не могу предложить моему, теперь состоявшемуся, любовнику. Он не заслуживает быть постельной игрушкой. Но и для нормальных стабильных отношений мне нужно учиться, и академия в этом поможет, не зря же там есть лекции для госпожей.

— Ты следующая, человечка.

Магистр снова подошел бесшумно и незаметно, словно он не идет, а плывет над землей.

Магия? Или особенность его расы? Во мне проснулся маленький ученый, который хочет узнать все и обо всем. Интересно, если я спрошу, он ответит? Не о том ты думаешь, Алекс, не о том!

— А что делать?

Вот мой самый большой минус. Если я о чем-то задумываюсь, то совершенно не обращаю внимания на реальный мир. Не один раз меня выгоняли с пар за такие «проделки».

— Вы люди странные, — задумчиво пробормотал магистр. — Тебя ждет спарринг со второкурсником. Не обязательно побеждать, продержись хотя бы несколько минут.

Не знаю почему он помогает, но мне это только на руку. А про его мотивы можно будет узнать и потом, после поступления.

— Спасибо магистр, — поблагодарила мужчину и пошла к зоне действия.

На середине полигона стояли две девушки, они уже закончили бой. Обе дроуши, только у первокурсницы короткие волосы по плечи, а у второкурсницы заплетены в несколько толстых кос. И как я поняла, первокурсница проиграла, вид у нее был сильно помятым, на подбородок стекала кровь, а на щеке наливался новообретенный синяк. Надеюсь, если меня побьют, то не сильно.

— Следующие! — крикнул магистр, и я заняла место прошлой девушки.

И только мне может так повезти! Против меня вышел парень! Пусть он и дроу, но на полигоне другие правила. Он может ударить меня, извалять в земле и не почувствует укол вины или неправильности действий. А вот если бы мы были наедине, и он посмел бы такое сделать, то сам бы и просил о наказание.

Теперь я полностью привыкла к необычной внешности этого народа, и не считала темную кожу с вытянутыми ушами дикостью. Но то, что у этого представителя дроу плечи шире моих в четыре раза, сильно напрягает. Но в глазах спокойствие и сосредоточенность, намеренно причинять боль не будет. Против такого бугая, да еще и с опытом, мне не выстоять. Поэтому приняла оборонительную позу. Как говорил магистр? Мне нужно продержаться пару минут, а для верности минут пять. Но он не говорил, что я должна нападать.

— Начали! — снова крик магистра.

И дроу бросился вперед, пытаясь одним ударом повалить меня на землю. Роуланд часто использовал такой прием, и первые две недели, я каждый раз оказывалась на земле. Но позже, тренировка дала свои плоды. Поэтому я смогла увернуться, и его рука лишь вскользь дотронулась до моего плеча. Неплохо. Вот только прошло максимум секунд тридцать.

Отойдя на небольшое расстояние от мужчины, снова приняла оборонительную позу.

Возможно, я и попробую напасть, но только в конце, когда буду уверена, что продержалась отведенные минуты и сдала экзамен.

Мужчина понял мою тактику, и не спешил нападать во второй раз. Мы кружили по поляне, напряженные и готовые в любой момент сделать решающее движение, но каждый из нас медлил и выжидал. Если я так и буду ничего не делать, то и эти пять минут меня не спасут от провала. Поэтому решила пойми обманным путем. Поменяла позу, готовая напасть. Присмотревшись в точенным движением мужчины, сделала ложный выпад, намереваясь сбить его с ног. Но в последний момент поменяла траекторию, снова занимая оборону. Дроу тоже надоело мельтешить, и он снова напал.

В этот раз мне не так повезло, и ему все-таки удалось меня ударить в плечо. Зашипела сквозь зубы от распространяющееся боли, рукой двигать могла, но каждое движение отдавалось ноющей болью. Теперь будет немного сложнее, буду отвлекаться на боль и навряд ли смогу простоять еще несколько минут. Но мне этого и не надо. Мне нужна лишь минута и тогда, я смогу расслабиться.

Помимо обороны и защиты, Роуланд так обучал и боевым тактикам. Им мы уделяли меньше времени, больше концентрируясь на защите, но пару приемов я запомнила и отточила до идеала. Снова поменяла стойку, готовая к нападению. Проделала тот же обманный удар, дроу в этот раз ожидал такого поворота и позволил сделать мне следующий шаг. Подтянула правое бедро немного вверх, развернула бедро коленом в направление своей цели и разгибая ногу, нанесла удар дроу в голень. Все это проделала быстро, резко, отточенным движением. С ног я его не свалила (еще бы, такую-то махину), но его колени подогнулись, и он растерялся. Это помогло мне сделать ему подножку, и мужчина упал на землю. Быстро сгруппировавшись, он вскочил на ноги, и уже понеся на маня, когда прозвучал властный голос магистра.