Вольф вскинул брови, взглянул сначала на меня, затем на сына, после снова на меня. Ирма странно заулыбалась, и мягко окинув взглядом Хагена, спросила:

— Милый, похоже, ты слишком взбудоражен. Мы ведь почти ничего не поняли.

— Да ты издеваешься, — вполне серьезно ответил Хаген. Вольф махнул ему рукой, чтобы тот успокоился и сел на место, одновременно накрыл ладонью руку Ирмы, успокаивая и ее. А после он повернулся ко мне и, серьезно взглянув, начал размеренно говорить:

— Допустим, что это все правда и ты и впрямь Теодорес, а может быть даже и Ананд.

Вольф коротко кивнул, а я, подражая, кивнул в ответ.

— Допустим, — продолжил он, — мы тебе верим. Но тут назревает вопрос: зачем вы это все нам рассказали? Зачем сюда явились?

— Понятное дело, — влезла в разговор Ирма, — они ждут, что мы предоставим им убежище. Поможем им скрыться? Бежать? — эти вопросы она адресовала Мари, на что та в ответ только дерзко усмехнулась.

— Ни то, и ни другое, — ответил я. — Нам нужны ваши люди, ваши связи, возможно, ваши деньги.

— М-м-м, кажется я начинаю понимать, — мрачно протянул Вольф. — Вздумали втянуть нас в заговор?

— Да, — поддержала его Ирма. — Сейчас будет просить, чтобы мы помогли ему свергнуть императора и вернуть трон. Хаген, сынок, я всегда считала тебя разумным. Неужели ты мог на такое купиться? Неужели ты всерьез считаешь, что пусть даже с нашей помощью это возможно — свергнуть Ворлиара с его многотысячной армией?

Хаген тяжело вздохнул, устало взглянул на меня. Я знал, о чем он думает. Переубедить их будет весьма непросто. И, по всей видимости, расскажи им мы про то, что нас ждет в ближайшем будущем, они и этому не поверят. А когда поверят, будет слишком поздно. И все же я не мог не попытаться.

— Да, вы правы, — спокойно ответил я. — Но не во всем. Наша помощь вам нужна не меньше чем ваша. И мы пришли не просить. Я здесь, чтобы призвать вас, как и весь народ Лоре-Адары к священной войне против Шаргановой нечисти.

Ирма нервно расхохоталась, а вот лицо Вольфа оставалось каменным. Он коснулся плеча Ирмы, призывая ее успокоиться, а после сказал:

— До нас доходят вести о крупных прорывах на Западе. Сейчас три наших отряда там.

— Ну не считаешь же ты… — начала было Ирма, но Вольф одним только суровым взглядом снова заставил ее замолчать.

— Твои догадки и опасения верны, — кивнул я, — и это только начало. Скоро падет столп Йолим. Остальные Божественные столпы так же окружены шаргановой силой. Вскоре полчища демонов под предводительством Неспящих хлынут со всех сторон. Мы должны в кратчайшие сроки взять под контроль Юг и Восток, а после начать освобождение остальной империи.

— И начать ты решил с того, чтобы перетянуть на свою сторону всех демоноборцев? — скептично усмехнулась Ирма, Вольф же будто не замечал колкостей жены, а продолжал серьезно глядеть на меня и ждать, что я скажу дальше.

Это хорошо. Если Вольф нам поверит, значит, сумеет убедить и приструнить жену.

— Нет, вы последние, с кем я договариваюсь. Остальные или присоединяться вскоре, или умрут.

— И кто уже на твоей стороне? — Ирму удивил и одновременно заинтересовал мой ответ.

— Королевства уже собрали войска и ждут столкновения с армией Неспящих и Теневиков на их границе. Мы должны прийти им на помощь. Так же с нами сопротивление, которое возглавляют многогранники. А еще на нашей стороне вскоре окажутся все жители империи. Сопротивление сейчас работает над этим. Но мы все должны приложить усилия.

Этот ответ в край озадачил Ирму, она нахмурилась и напряженно уставилась на алмазную корону.

— Так, подождите… — нерешительно произнесла она. — Значит, те слухи про войну между Макридией и Юрганией…

— И про выжившего Девангера, о котором судачили в мясной лавке, — подтвердил ее догадки Вольф. — Если все сопоставить — все сходиться. Значит, у нас нет оснований ему не доверять. К тому же, как ты сама сказала, наш сын благоразумен и не стал бы ввязываться в такие сомнительные мероприятия, если бы не верил.

— Я не просто верил, я присягнул Теодоресу как истинному правителю Виреборна, — с вызовом сказал Хаген, на что Ирма едва заметно скривилась, а Вольф куда внимательнее взглянул на корону.

— И я тоже присягнула, — зачем-то солгала Мари, — как и все мои люди. И вы тоже должны это сделать, иначе мы не сможем вам доверять.

Такая идея не обсуждалась. И Боулям, в том числе и Хагену она не очень понравилась, судя по лицам. Хагену понятно, он своим родителям доверял, разумеется, и без всякой присяги, а недоверие Мари его оскорбляло. А вот почему это насторожило старших Боулей?