— Палаша!

— Машка!

— Тебя откуда такую красивую привезли?

Гостья с удивлением рассматривала полевой камуфляж старой знакомой.

— В область по одному делу послали.

— Да? — двоюродная сестра Пелагеи Мария была отъявленной говоруньей. — А что за баской мужчина тебя привез? Кавалер?

— Скажешь тоже!

Трескина устало присела на пуфик. Вставать вовсе не хотелось. Варвара Петровна всплеснула руками:

— Да на тебе лица нет! Быстро в душ и сядет обедать.

Мария глянула на часы и по-деревенски распевно произнесла:

— Скоро уж паужнать пора!

Все-таки нельзя расслабляться с далекими от специфики её работы людьми. Когда освежившаяся Пелагея вернулась в комнату, то застала там растерянных родственников, которые с потаенной тревогой взирали на нее. Рюкзак! Его следовало сразу сунуть в шкаф! А сестра и тетка по доброте душевной решили помочь разобрать вещи. Вот и итог! На письменном столике лежала кобура с пистолетом, пачка спецпатронов, рассыпанные веером подотчетные деньги и удостоверение.

— Палаша, ты где работаешь? Это что? — дрогнувшим голосом спросила тетка.

— Ну, ты даешь, подруга! — Мария, наоборот, смотрела на сестру с неподдельным интересом. В её жизни постоянно не хватало перчинки, а здесь в тихом, казалось бы, омуте водилось тысяча чертей.

— Кто вам разрешил копаться в моих вещах! — неожиданно суровым голосом ответила Пелагея и начала спихивать оружие и вещи обратно. — Вы знаете, что это уголовное преступление?

— Ты там поосторожней, Пелагея, со словами. Мы же все-таки твои родственники!

— Маша, ты не врубаешься? Смотрели мою ксиву?

— Ну да, — уже с неуверенным тоном ответили сестричка.

Пелагея молча достала пистолет, вынула магазин и начала отщелкивать спецпатроны с серебряными пулями. Варвара Петровна и Мария смотрели на действо, по их мнению, абсолютно несовместимое с характером их тихой родственницы, и глаза их все более расширялись.

— По инструкции я должна застрелить вас на месте.

Маша открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Тетка в ужасе замахала руками:

— Мы ничего не скажем!

— Я знаю, — кивнула Пелагея и, ядовито улыбнувшись, щелкнула пальцами. Сестра попыталась заорать, но из её открытого рта не вылетело ни звука. Затем, как будто из горла вырвалась пробка, и молодая женщина прохрипела:

— Ведьма!

— Тихо ты! — осекла дочку Варвара Петровна, а затем с уважением уставилась на племянницу. — В прабабку, значит, пошла. А сейчас идем полдничать, девахи!

На кухню из соседней комнаты пробивались лучи солнца, лениво играя на полу и мебели. Уютный «уголок» располагал к комфорту. Пелагея в обе щеки уплетала треску под маринадом. Варвара Петровна пила чай из блюдечка, закусывая свежими ватрушками. Мария налила в бокалы красное вино.

— Стасик подарил. Калифорнийское. Палаша, будем!

— Вкусное!

— Еще бы! Столько стоит! В жизни бы такое не купила!

— Стас твой ухажер?

— Ну как! — круглое лицо Марии было обрамлено светлыми кудряшками. Такая вот уродилась. Белянка белянкой, а кудри как у африканки. Прозрачные глаза сестры сейчас блестели. — Живем вместе. Вроде мужчина неплохой, точно не жадный. Знаешь, в Москве это очень важно!

— Угу.

Пелагея дожевала кусок, выпила вина и растеклась на подушках.

Все-таки ведовство отнимает много сил. И ни черта непонятно, что это ночью было? Знаний катастрофически не хватало. Вот и сейчас пришлось немного надавить на говорливую сестричку, чтобы стереть в памяти некоторые моменты. Так-то она деваха добрая, но очень уж болтливая. А ксива была выписана на областное управление ФСБ. Она получила разом несколько удостоверений вместе со званием младшего лейтенанта. Кроме ФСБ вдобавок МЧС, МВД и родное ФАПСИ, которое следовало показывать в очень редких случаях. Потому что умные люди в органах слышали об их отделе, но и понятий не имели, чем те на самом деле занимались.

Меньше знаешь — крепче спишь. Чище руки — крепче кал. Болтун — находка для шпионов!

— Какие в Москве торговые центры! Можно целый день гулять!

— А спектакли, музеи? Ты же ради культурного досуга туда уехала? — не удержавшись, подначила сеструху Пелагея.

— Да что ты понимаешь! У меня там на такой же должности зарплата в три раза больше! И всегда по горящей путевке в Турцию или Таиланд улететь можно. Вот и сейчас в июне рванем в Кемер. А театр… ходила как-то с подругами. Скучно. Что-то бродят по сцене, болтают. Хотя актеры все те же, что в кино. Не мое.