— Вы знаете, что чуть больше чем через девяносто минут вас атакует волна мутантов? — дрожащим голосом спросила она у рослого десятника, который скинул с себя длинную тёплую шинель и накинул ей на плечи.

— Сколько? Какого вида? — сузив тёмно-карие глаза и весь подобравшись, спросил мужчина, оставшийся только в нагруднике и вязаном свитере.

— Сотня фенров, два йотуна, — коротко ответила Лина, кутаясь поплотнее. Стало немного теплее, и она начала снижать пульс, экономя энергию.

— Кто ты такая? — требовательно кивнув идти впереди него, в сторону жарко пылающих бочек, спросил десятник.

— Майор Лина Баррет. «Искатель Ветра». Меня послали проверить, как у вас тут дела, но я встряла в неприятности и потеряла всё снаряжение, — отбарабанила Лина, ступая босыми ногами по бетону. Они уже ныли от боли, а кожа на пальцах начинала синеть. Ушей, кончиков пальцев на руках и ногах она больше не чувствовала и начинала тихо ненавидеть тормозных солетадцев и своё хрупкое человеческое тело.

— Сэм. Капрал, — прохладным, как местные ветра, голосом представился идущий позади неё мужчина, после чего прикрикнул на рядовых, державших женщину на прицеле: — Драма, принеси тёплые шмотки, пока эта «Искательница» не примерзла к хренам.

Молодая девушка с каштановыми волосами и тёплыми карими глазами, похожими на глаза десятника, быстро юркнула внутрь караулки. Там, за толстой дверью, похоже, было тепло, но пускать её внутрь не слишком спешили. Лина грустно вздохнула, приблизилась к бочкам, где шкворчал, сгорая, вонючий жир, который добывали из китовых акул. Он мог гореть днями, выдавая низкое, но жаркое пламя и прекрасно подходил для внешнего отопления небольших туннелей. Единственным его минусом был густой и смрадный, чёрный как смоль дым, быстро поднимавшийся к потолку и вытягиваемый системой вентиляции.

Сэм с вопросами повременил, пока его дочь помогла Лине быстро переодеться в шерстяные штаны, валяные из густого меха жёсткую обувь округлой формы и тёплую кофту. Всё это происходило под напряжёнными взглядами мужчин, которые, хоть и опустили оружие, но старались не упускать из вида ни малейшего движения блондинки. Скованные впереди руки сильно мешали, так что в конце десятник расщедрился и на десяток секунд освободил их, позволив продеть конечности в рукава. Сразу стало намного теплее, и сейчас Лина уже скорее сгорала со стыда.

— Последний корабль Искателей у нас был ещё до восстания… — задумчиво протянул десятник у неё за спиной. Лина, не делая резких движений, повернулась в его сторону и встретилась взглядом. — Откуда тебе известны названия этих тварей? — с прищуром поинтересовался мужчина.

— При всём уважении, капрал, я буду рада ответить на эти вопросы после того, как мы разберёмся с угрозой. Тварей кто-то направляет, кто-то могущественный и разумный. Тупые гиганты скорее служат лишь ретрансляторами пси-сигнала. А ваших сил не хватит, чтобы отбить нападение, — почувствовав себя чуть увереннее, заявила блондинка.

— И почему, вот скажи, я должен верить чужачке? Свою принадлежность Ордену ты доказать не сможешь. Поручиться за тебя некому, — Сэм выдохнул пар изо рта, достал пачку папирос и закурил, не сводя с Лины испытующего взгляда. — Что предлагаешь? Попросить подкреплений с соседнего поста? А что если ты из восставших и они хотят этим воспользоваться?

— Я не прошу вас мне верить. Я прошу возможность сражаться вместе с вами, в первых рядах, чтобы отбить эту атаку. У меня приказ доставить послание лично королеве, но я узнала об угрозе и не хочу вас оставлять на смерть. Могу сообщить только что моя задача связана с той пси-тварью что вы пытаетесь выследить уже несколько месяцев. Что со всем этим делать — решать вам. Прошу как минимум обо мне сообщить гвардии, когда придет время связи. — уверенно соврала блондинка.

— Мы выходим на связь лишь два раза в день. Радиосигналы чем-то глушатся, а пси-связь в остальное время работает нестабильно… Вот скажи мне, «Искательница», если с этой оравой даже мы с парнями не справимся, то какой нам с тебя прок? — размеренно спросил Сэм.

— Я готова рискнуть жизнью, чтобы защитить ваши семьи, капрал. Это чего-то да стоит? Думаю, в такой ситуации ещё один ствол будет не лишним, — улыбнулась тонкими губами блондинка, резко вывихнула себе палец правой руки, освободилась от хватки нуль-стали и, вскинув руку к плечу, призвала «Лазурь».

Оружие всего отряда снова было направлено прямо на неё, но девушку это сейчас не волновало. Ей редко удавалось покрасоваться перед окружающими, и она наслаждалась тем, как люди недоверчиво разглядывают легенду, буквально ожившую у неё в руках.

— Про это оружие мы слышали. А ты кто такая? — чуть повременим произнес Сэм и осторожно дал парням знак, опустить винтовки.

— Капрал, я же представилась. Лина. С Искателя Ветра. Хотя, наверное, в Солетаде пока даже не слышали моё имя? Скоро это изменится, я собираюсь превзойти прошлого владельца реликвии. Но не стоит верить только словам, позволите мне сначала их доказать делом? — вопросительно склонила голову на бок Лина.