— Вот, — очнулась Маша. — Там ведь война на Украине… А дорога лежит через нее…

Антон потер ладони, полностью соглашаясь.

— Ты права, в 2021 году Россию убрали с карты маршрутизации, и торговля осуществлялась через южные страны СНГ, но уже в 2023 территорию неофициально вновь вернули к непосредственному участию. Неподвластная сила капитализма сыграла свою роль. Дружественные отношения между Китаем и Россией были и будут жить несмотря ни на что. Единственное, что изменилось — это пристальные внимание таможни и охраны на железной дороге. Но из всего перевозимого товара, трое бродяг будут иметь самую низкую ценность. Да и вряд ли кому-то взбредет в такое время путешествовать подобным способом… Кроме меня с вами, конечно…

Его белоснежные зубы сжались в хитром неудержимом оскале и злобно блестели на фоне ночного июльского неба.

— И теперь…

— Теперь нас ждет в Москве завтра ночью товарный поезд из Шанхая прямиком к Атлантике…

Маша с Кириллом полностью потеряли дар речи. Какие-то саркастичные комментарии и дополнительные вопросы не имели больше значения. Лишь оставалось с отвисшей челюстью переваривать навалившуюся информацию и делать серьезный выбор.

— Я понимаю, что вас смущает большой риск и вы ответственны за себя и друг за друга, — с понимаем отнесся Антон. — У нас есть время до завтра. Сейчас я оставлю вас, но не переживайте, я здесь неподалеку.

Парень заботливо подкинул дров в пламя и, пластично поднявшись с травы, направился в палатку. Оттуда он вышел в индийских разноцветных шароварах с голым торсом на астеническом теле и несколькими благовониями в руках.

— Поделюсь с вами, — с улыбкой воткнул он одну дымящуюся палочку в землю рядом с друзьями. — Надеюсь, у вас не заболит от них голова…

— Спасибо, — спокойным голосом с улыбкой ответил Кирилл.

Маша тоже улыбнулась в ответ. Антон, убедившись, что всем уютно, с теплом на душе направился в сторону поля, утягивая за собой тонкую ароматную нить подаренной тлеющей палочки.

Маша с Кириллом наблюдали за сидящей в позе лотоса фигурой возле густых зарослей подсолнечника, лишь иногда переводя взгляд на звезды. Каждого внутри одолевали сомнения и страх. Волна неизвестности приближалась и надо было понять, куда от нее бежать и где прятаться. Кирилл посмотрел на Машу, та мигом почувствовала его взгляд и повернулась к нему лицом. Они продолжительное время созерцали друг друга, передавая силы. Он кивком головы молча задал вопрос. Она ответила сильным сжатием его ладони, которую не отпускала весь вечер. Они оба все поняли и расслабленно улыбнулись. Решение было принято. Они не испугались надвигавшейся волны, а радостно и бесстрашно побежали ей навстречу плескаться в воду.

2.

Солнце нагрело палатку. На коже выступил пот. Пришлось оставить сон и открыть глаза. Утонченное мелодичное щебетание птиц нагло обрывал тошный крик единственной вороны. Шум показался знакомым, преследующим сквозь сон с самого рассвета. Кирилл зачесал назад влажные волосы и взглянул на ангельское лицо Маши, еще сохранявшее сонную безмятежность. Нежность расплылась внутри живота и моментально отрегулировала утреннее настроение. От переизбытка чувств он улыбнулся и с внутренним трепетом коснулся осторожно своими губами ее губ. Одно прикосновение уколом адреналина запустило сердцебиение. Девушка сделала глубокий вдох и замурлыкала. Осознав, что происходит, притянула в объятия настырного вожделеющего юношу. Он прижался к ее теплому мягкому телу и замер. С точки зрения огромной окружающей среды их единство в палатке представляло собой незначительную мелочь, но с точки зрения их внутреннего мира — сама вселенная в тот момент ничего не значила.

— Ну что, — шепотом спросил Кирилл, проверяя готовность девушки, — пусть этот день начнется?

— Судьба благоволит, чтобы он имел место быть, — той же тональностью ответила Маша.

— Значит пусть так и будет.

Парочка заторможено покинула палатку и обнаружила сияющего бодростью Антона за приготовлением завтрака. Языки пламени интенсивно обжигали кастрюлю с водой, в которой уже начинали со дна подниматься пузырьки.

— Доброе утро, друзья! — оптимистично провозгласил он. — Как спалось?

— Доброе! Отлично, но надо срочно помыть голову, — перешла девушка к волнующей ее проблеме.

— Здесь спалось в палатке лучше, чем в центре Москвы, это точно, — у Кирилла получилось лишь хриплое бурчание.

Антон с пониманием кивнул головой и в кипящую воду высыпал каши, а затем выдавил туда из голубого пакета сгущенку.

— Если хотите помыться, то за полем есть прекрасная речка. Я в ней уже утром поплавал.

— Как ты там оказался?

— Я бегал.

— Все-таки ты меня пугаешь своим неисчерпаемым запасом энергии, — усмехнулся Кирилл.

— Я просто люблю просыпаться на природе, когда поднимается солнце, и бежать к нему, — мечтательно сказал Антон.

— Зачем? — недоумевал упертый преследователь.

— У нас на Дальнем Востоке по большей части пасмурная погода, а у меня в детстве была любимая книга «Где прячется солнце». У нас с ней завязалась необъяснимая любовь, поэтому в те редкие моменты, когда лучи солнца проглядывали сквозь облака по утрам, я старался успеть отыскать его дом, — без доли стеснения поведал Антон о своей давней привычке.