Как назло, спустя пять минут спокойной езды дорогу перекрыло разросшееся до размеров двухэтажного дома существо, из брюха которого виднелись части тел других монстров.

[Гильвейн Ненасытный (нежить) — 81 уровень]

Это был глобальный босс, причём на тридцать уровней выше.

— Разворачиваемся и ищем другой путь? — серьёзным голосом уточнила Екатерина.

— Если так поступим, то потратим лишние полчаса. Не думаю, что стоит заставлять ребят ждать. К тому же не факт, что, выбрав объездной путь, мы избежим встречи с другими монстрами. Вполне возможно, там будет кто-то сильнее этого громилы.

— И что тогда делать?

— Продолжай вести машину, а я им займусь.

В заметках старика была информация об основных функциях бронехода: от банального запуска двигателя до функции самоуничтожения. Среди этих сведений я обнаружил инструкцию по использованию бортовой пушки, которая как нельзя кстати подходила в данной ситуации.

Встав в центре салона, я схватился за стальную ручку, что была закреплена над головой и потянул на себя. Небольших усилий оказалось достаточно, чтобы активировать устройство.

«Осталось лишь научиться ей управлять…»

Данная пушка использовала в качестве снарядов не ядра или бронебойные патроны, как можно было предположить, а кое-что более инновационное. Ещё в разговоре со мной дед упомянул про то, что эта технология перевернёт представление о наземном оружии.

По его словам, инженерам удалось сделать так, чтобы в качестве «топлива» пушка использовала энергию пробуждённого. И чем сильнее стрелок, тем выше потенциальная мощь. Не сложно предположить, что S-ранговый охотник вроде меня сможет проявить такое оружие в полной мере.

Крепко схватившись за ручки, я прислонился к окулярам, чтобы взять врага на мушку, но в этот вместо этого смог наблюдать фонарный столб, которым в нас запустил здоровяк.

— УКЛОНЯЙСЯ!

— Не успеваю. Наша колымага не предназначена для скоростных манёвров. Держись крепче!

Раздался скрип тормозов и громкий гул. Катя сделала всё, что могла, но избежать дальней атаки не вышло.

Удар! Бронеход качнуло с невероятной силой. На секунду показалось, что он вот-вот перевернётся, но нам повезло, и этого не случилось.

— Вот мудачина! — недовольный произошедшим, я поднялся с пола и вернулся к управлению пушкой. — Сейчас ты у меня получишь.

Я навёл перекрестие на крохотную головёшку Гильвейна и, сделав выдох, будто стреляю из снайперской винтовки, нажал на красную кнопку, что находилась аккурат под большим пальцем.

Щелчок — выстрел. В сторону чудища вылетел световой луч, и башка супостата разлетелась на ошмётки.

«А с ней сложновато управляться», — внезапно накатила одышка, а голову пронзила такая боль, что в ушах засвистело.

Из меня будто разом выкачали все силы.

[ОМ: 393/4259]

«Всего один выстрел сожрал всю ману…»

— Он ещё жив! — привлекла внимание Катя, но было уже поздно.

Разъярённый громила схватил легковушку, которая попалась ему под руку и, размахнувшись, запустил в нас.

«Вот чёрт. Как можно было забыть про уведомления?!» — упрекал сам себя. Я действительно не проверил системные сообщения, а ведь они всегда сигнализировали об убийстве монстров.

Атака пришлась по капоту бронехода. Хотя корпус не помялся, а стекло выдержало удар, транспорт всё же остановился.

— Что такое? Движок повредился?

— Нет. Не думаю, — Катя пыталась вновь завести двигатель, но первые несколько попыток провалились. — Прикрой меня! Нужно больше времени!

В тот же миг в моих руках оказался пузырёк с зельем маны, а уже через секунду он опустел. По телу распространился приятный холодок, и силы стали медленно возвращаться.

«Нужно внимательней следить за расходом маны».

Я вновь посмотрел на монстра. Его голова полностью восстановилась. Очевидно, она не была слабым местом, но определить следующую цель оказалось не так-то просто.

«Раз он „ненасытный“, то может быть стоит выстрелить в живот?» — я навёл крестовину на брюхо босса, не забывая понемногу вливать в пушку ману.

[ОМ: 3710/4259]

— Ещё немного… — я поглядывал то в прицел, то на строку с количеством маны. — Нужно набрать одну тысячу…

— Эй, ты что заснул? Стрелять собираешься?! — впервые в голосе рыжей слышалась паника. — Эта хреновина идёт прямо сюда!

Волнение Кати можно было понять, ведь мы сражались не с абы кем, а с боссом, но я прекрасно видел, что чудище приближается, и это входило в мой план. Так как на этот раз предполагаемая мощность выстрела была вчетверо ниже, то сокращение расстояния до цели играло нам на руку.