Эмбер вошла в свой номер. Лэнса там не было. Она на самом деле вздохнула, почувствовав облегчение.

После душа она надела ночную рубашку. Она как раз забиралась в постель, когда раздался стук. Эмбер натянула халат и дважды завязала его. Для этого ей нужно было одеться. Затем она обула тапочки и открыла дверь как раз в тот момент, когда Лэнс собирался постучать во второй раз.

Он ухмыльнулся, выглядя искренне счастливым видеть её.

— Я думал, ты уснула.

Его волосы были уложены гелем. На нём была белая рубашка с чёрными пуговицами и синие джинсы. Тёмные. Короче говоря, он выглядел действительно хорошо. Ублюдок! Пах тоже вкусно. Действительно, чертовски вкусно. Засранец!

На секунду у Эмбер возникло искушение сказать ему, чтобы он убирался, но, поскольку это не сработало, она открыла дверь и жестом пригласила его войти. Вместо того, чтобы войти в номер следом за ним, она скрестила руки на груди, решив остаться у двери.

— Ты не остаешься.

— Чушь собачья, я остаюсь, — он повернулся, его голубые глаза сверлили её. — По крайней мере, я не уйду, пока не получу то, за чем пришел. Это то, чего мы оба хотим.

Её внутренности сделали сальто при виде его предплечий, татуировки, выглядывающей из-под левого рукава. Эмбер отодвинула свою потребность в нём в сторону. Её тело могло катиться ко всем чертям.

— Я серьезно, Лэнс. Пожалуйста, просто уходи. Нам нужно это прекратить. Это вредно для здоровья.

— Мы это обсуждали. Не заниматься сексом в течение трёх с половиной лет вредно для здоровья.

— Прекрати. Моя сексуальная жизнь или её отсутствие тебя не касается.

— Нам придётся не согласиться и с этим. Я сделал это своей заботой, — он сократил расстояние между ними так, что ей пришлось вытянуть шею, чтобы поддерживать зрительный контакт. — Прости, милая, но ты застряла со мной.

Она закатила глаза.

— Да, точно. Я и половина женщин-вампиров, с которыми ты спишь. Нет, просто нет.

— Так вот в чём дело? — он прищурил глаза.

Эмбер покачала головой. Так ли это? Продолжила бы она это делать, если бы он согласился быть в отношениях?

Лэнс не дал ей шанса закончить мысль.

— Я слышал, ты отказала Бринну. Я знал, что ты не сможешь пройти через это.

— Что ж, молодец, — она понимала, что звучит немного как ребёнок, но ничего не могла с собой поделать, он сводил её с ума. Затем Эмбер покачала головой. — Просто, чтобы ты знал, я сделала это не ради тебя.

— Я знаю это, иначе я бы волновался.

Она ущипнула себя за переносицу.

— Да, если бы у меня появились чувства к тебе… — пробормотала она в основном самой себе. Чуть громче, обращаясь к Лэнсу, Эмбер сказала: — Ну, знаешь что? На самом деле нет. Наверное, ты мне не нравишься больше, чем когда-либо.

Одним пальцем Лэнс зацепил непослушную прядь волос и заправил ей за ухо почти так же, как это делал Кай. Только на этот раз бабочки запорхали у неё в животе, и ей пришлось бороться с дрожью. Почему он? Почему?

Лэнс улыбнулся. Лёгкая полуулыбка, от которой у Эмбер перехватило дыхание.

— Значит, это улучшение, раньше ты меня ненавидела…теперь я тебе просто сильно не нравлюсь.

Она устало покачала головой. В этом не было ничего смешного.

— Послушай, мы не нравимся друг другу. Давай прекратим это.

— Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься, — Лэнс слегка наклонил голову. В его глазах было то самое весёлое выражение.

— У тебя забавный способ показать это, — фыркнула Эмбер, но поняла, что он был прав. Ещё… — Послушай, если бы ты действительно хотел, чтобы наше… соглашение продолжалось, ты бы согласился на отношения. Ты не можешь дать мне даже этого. Я прошу не так уж много. Не то чтобы я когда-либо хотела от тебя большего, просто…

Лэнс кивнул.

— Хорошо.

Подождите минуту. Её глаза округлились. Он не должен был этого говорить. Она всё спланировала. Он должен был сказать «нет», и тогда она должна была его выгнать, с лёгкостью.

— Не выгляди такой шокированной, — он обхватил её щёки ладонями. — Я действительно хочу продолжать трахать тебя, и если это означает согласие на отношения, то да, — он сжал челюсти, — я согласен.

Лэнс поцеловал её, нежно, почти интимно. Чёрт! От этого у неё подкашивались колени и учащённо билось сердце. Эмбер схватила его за рубашку и притянула ближе.

Он прервал поцелуй, отодвинувшись совсем чуть-чуть, оставив их почти нос к носу.

— Что? Никаких пощёчин. Никаких пинков. Я странно разочарован.

Эмбер могла только моргать. Затем она втянула воздух.

— Ты шокировал меня. Это всё. Я потрясена.

— Я ошеломил тебя, заставив замолчать, — Лэнс улыбнулся. — Давай посмотрим, смогу ли я шокировать тебя другими способами. За исключением того, что я хочу криков, а не тишины.

И так оно и было. Острая потребность, которая пронзила её насквозь.