– Он что, левой бил?
– Брякнул Фрэнк.

– Я...я не могу сказать с уверенностью...
– Пролепетала официантка.

Гвардеец чуть склонив голову поглядел на неё и утвердительно кивнул. Дескать однозначно левой. И уже вслух добавил.

– Точно оставлял следы.

Липпе развела руками.

– Очень...необычные следы. Похоже на осознанные действия, должные оставить определенные впечатления. Больше он ничего не говорил, да? Что ж... Не бойтесь милая, уже все прошло.

Мягкость её голоса сильно контрастировала с ледяным взглядом и несомненным выплеском пси.

Впрочем, девочка в ответ неуверенно улыбнулась и наконец чуть расправила плечи.

– Нет, он и правда ничего больше не говорил. Только заказ... Рекаф со сливками, сахаром и ложечкой амасека... И рекаф то был очень хороший, у нас как раз поставка пришла недавно... Ну что в глаза-то бросилось... С движениями у него беда какая-то.

– Что именно?
– Насторожилась дознаватель.

– Как объяснить... Он был как - будто беспокойным. Постоянно...
– Она положила руку на стол, изобразив нервное постукивание пальцами.
– Знаете, как будто кого-то дожидаешься и не можешь дождаться, или просто... нервное, да.

– Сколько Вы потратили на лечение?
– Уточнила Липпе.

– Мне очень помогли наши, знаете, у нас очень дружный коллектив...

– Понятно.
– Дознаватель кивнула Фрэнку и тот положил на стол увесисто звякнувший мешочек.

Девушка рассыпалась в сбивчивых благодарностях.

– Конечно, мы не будем никак... акцентировать этот случай. Знаете, это в общем-то не выгодно и для предприятия, в отношении репутации... Сами понимаете.

– Поправляйтесь.
– Увесисто пожелал гвардеец.

– Спасибо, большое, спасибо.
– Пискнула официантка.
– Да хранит Вас Император.

– Император защищает.
– Благосклонно кивнула ей Липпе.

***

Тэээкс. Значит эту поверхность мы отполируем, а за аэродинамическую трубу у нас сойдет вот эта зверски расчлененная пластиковая бутылочка и вставленный в нее кулер. Как бы за неимением гербовой бумаги пишем на салфетках. Дротики, заказанные госпожой, выходили чудо как хороши. Страйк — коммандер давно была склонна вертеть в еретиках отверстия с помощью острых предметов, направляемых лютым варповым колдовством. И вот наконец изволила приказать изготовить набор специально обученных тому клинков. И шо вы думаете - таки заказала вашему старому знакомому. Честное слово, если доживу до пенсии (вероятность по моим расчетам где-то в самой заднице нормального распределения, далеко за тремя сигмами), открою оружейную мастерскую. Обожаю эти игрушки.

Я резко повернулся и вскинул руку. С тонким свистом разрезавшая воздух игла звучно, с хрустом вошла в пластиковую мишень на противоположной стене. Поправив рукав, скрывающий закреплённое на предплечье оружие, довольно ухмыльнулся. Новая примочка позволяла тихо и ненавязчиво накачать любого нашего нового друга феерически интересными химическими составами, из которых банальные яды были лишь очевидной и скучной верхушкой огромного айсберга биотехнологий... И, кажется, я уже вполне овладел этим тонким и экзотичным инструментом.

Из каюты госпожи дознавателя неслись заковыристые ругательства. С помощью штатного набора для маскировки она упорно тренировалась менять свою внешность, уделяя особое внимание сокрытию шрамов. Судя по её громкой и искренней оценке результатов - обучение шло с переменным успехом.

Борис, грустно обозрев то, что именовалось на этом корабле библиотекой, проводил время преимущественно во храме.

Я, столь же честно и внимательно осмотрев эти самые две полки с книгами - на одной жития святых, на другой - дешевые авантюретты, - недурно проводил время в мастерской. Чем занимался Фрэнк одному Императору было известно.

Почти два месяца пути на Сцинтиллу за делами обыденными пролетели как-то удивительно быстро.

Отшвартовавшись у одного из элементов орбитальной группировки Тарсуса, города - улья на Сцинтилле, мы готовились сойти к портовой зоне.

Наша госпожа явно воспользовалась содержимым чемоданчика для маскировки, но посмотрев на выражение наших честных и преданных глаз, тоскливо выругалась и пошла всё переделывать. Общими усилиями мы сделали... несколько лучше чем было, и по словесному описанию вычислить командира всяко стало труднее.

Провернувшийся на одной ноге Фрэнк где-то добыл комбез портового рабочего, с каской и даже бейджем с плохо читаемой, почти в ноль затёртой фамилией. Кроме того он выяснил, что "Спящий Принц" пришвартован не так уж далеко. Вчера объявился в третьем доке, едва его успел освободить предыдущий корабль.

Как раз к нашему очень бодрому прибытию, завершались ритуалы стыковки, открывались шлюзы и бодрые шестеренки активно разворачивали временный контрольно-пропускной пункт на входе.

Четверо очень крепких ребят в карапасах с тяжеленными флотскими дробовиками и наглухо заёбанными взглядами явно были за охрану, которой должно было контролировать, держать и не пущать.