Ответ пришёл на предельно чистом, имперском варианте низкого готика.

– "Сообщите, пожалуйста, порт приписки."

Конечно, дорогие. Поступь/ Футфол (Footfall), разумеется.

– "Имперцы или пираты?"

– Имперцы.

– "С какими силами вы здесь?"

– Наш корабль нештатно вышел из варпа.

– "Можем предложить навигационные карты. С ними будет проще. Навигатора предложить не можем."

– А местные вроде склонны...

– "Местные склонны, но выводить их непросто."

– Цена за карты?

В ответ пришел список, включающий в основном аккумуляторы имперского образца в значительных количествах, но вполне реальный к сборке, если всерьез пошарить по кораблю.

– Можно посадить их на очко, уточнив откуда мы.
– Предложил грубый Фрэнк.
– Эксперименты-то у них как пить дать нелегальные, а то и еретические.

– Чот я подозреваю, что эксперименты настолько еретические, что услышав про инквизицию они просто отварпают. Нахуй.
– Кисло ответил я.

– Вопросов к этим людям у меня масса. Но.
– Отсекла Липпе.
– У них есть карты, а значит я пока не хочу их задавать. Задача у нас другая. А вот подозрение, что навис у них в загашнике всё таки есть - этот момент мы будем вентилировать при личной встрече. Что говорит капитан Роджерс?

– Капитан говорит, что аккумуляторы есть, но вот навигатор нам не факт что нужен - за отсутствием навистанции, яко же и всей башенки вместе взятой. Может у них и это в закромах найдется?

– Рассмотрим этот вариант. Нам то что, так или иначе выбраться отсюда в более цивилизованные края, там "Принц" станет в док, а мы двинем дальше любой другой попутной посудиной.

– Командир, очнулись наземники. Назначают встречу для обмена на пустоши неподалёку от этой их зоны пятдесят оди... эээ, в смысле, зоны L. Всё ничего, но координаты в простреле минимум трёх их башен стационарной обороны.

– Надо лететь на ганкаттере, его орудия позволят нам оптимистично смотреть в будущее даже при таком раскладе. Мы у них на прицеле - а они у нас... Движки не глушим. Что по кораблю?

– Корабль они на орбите видеть активно не хотят. Полагаю, опасаются.

– Прикиньте точку высадки так, чтобы более-менее совпадало, но до нас дотягивалось не более двух башен из трёх.

Я пробежался пальцами по клавиатуре.

– Есть такой вариант, координаты сброшены на центральный когитатор.

Спускались опять ночью, но уже особо не таясь. Холодная ночная пустыня, растрескавшаяся, сухая земля под ногами. Воздух царапает лёгкие, как ледяная наждачная бумага.

Нас явно ожидали. На месте даже разбили небольшую палатку, в которой видимо прятались от солнца.

Не успели мы спуститься с аппарели, как из неё показались трое.

Крупный мужчина в алой мантии, чье лицо скрывал капюшон, а руки - обширные рукава, занял место по центру. Выглядел он несомненным техножрецом - под мантией ходили поршни, жужжали сервомехнизмы, - аугментирован наш новый знакомый был до зубов.

Двое его сопровождающих, явно местные, в адаптированной флак-броне, с пушками, очень напоминающими плазменные ружья не вполне знакомого мне паттерна.

Техножрец остановился примерно на полпути от палатки до ганкаттера. Мой авгур защелкал, собирая максимум информации о нашем окружении во всех доступных диапазонах.

– В техножреце слабой плоти на рюмку не набереться.
– Прошептал я на глоссии.
– И значительная часть его систем - боевые. У спутников непонятные импланты чуть ниже затылка, в шее. Тщательно скрытые, невооруженным взглядом не найти. Вышки активированы, на них плазменные пушки. Мощные, до нас с шансами дотянуться отлично.

– Эти двое поддерживают на жреце телекинетический щит.
– Немедля добавила Липпе.

Когда мы приблизились, фигура в алой мантии обозначила неглубокий, в несколько градусов, поклон.

Мира Липпе, сложив руки в ког механикум, повторила его жест.

– Я рад видеть приветствие омниссианцев вашими руками, госпожа.

– Я рада видеть здесь... людей вашего почтенного Адептуса.

– Какими судьбами вы здесь? Уточнение. Вопрос является пустой вежливостью. Можете не отвечать. Вы доставили то, что нам требуется?

– Да. Готово к разгрузке.

– Мы поможем с этим с вашего позволения. Я дам сигнал грузчикам. Однако, у меня есть еще один вопрос. Как скоро вы планируете распространить сведения об этой планете?

– Это зависит от. Когда я полагала планету с комфортными условиями для жизни заселённой ксеносами, то планировала незамедлительно сообщить об этом факте. Сами понимаете, это достаточно богатый и ценный ресурс. Однако сейчас я вижу что моя первоначальная оценка была не совсем верна.

– Должен предупредить вас, что на планете проводится секретный эксперимент Адептус Механикус. Любое вмешательство - нежелательно.