– Какое есть, —ответила я, пожав плечом. Я понимала, что первое впечатление уже не исправить, поэтому оставалось держаться уверенно и не давать повода для насмешек. – А тебя как зовут?

– Меня Соня, —ответила та.

– Соня, значит? – отзеркалила ее недавние слова, не глядя на собеседницу, а рассматривая маникюр.

– Какие-то проблемы? – недовольно спросила она.

– У меня нет, —так же, как и прежде, я старалась держаться уверенно и немного равнодушно.

Перевела взгляд на буравящую меня глазами Соню и ухмыльнулась.

– Привет, —поздоровалась со мной девушка, которой я на прошлом уроке не видела.

– Привет, —ответила я и улыбнулась девчонке с пушистыми кудряшками.

– Ты новенькая? – спросила та, приземляясь рядом со мной и сгружая на парту свой рюкзак. —Я Аня.

– Алена, —с удовольствием представилась я. Мне понравилась новая соседка по парте. Приятная девчонка, и на вид довольно простая.

– Очень приятно. Рада, что у меня теперь соседка по парте будет, —ответила Аня, широко улыбнувшись.

– Мне тоже приятно. Я только пару дней, как переехала. Никого здесь не знаю. Рада буду подружиться, – продолжала я обмен любезностями, радуясь, что в этом классе, все же, есть адекваты.

– Я с удовольствием, – согласилась Аня. – Может, погуляем вместе после школы? – предложила она.

Я закивала головой, радуясь еще больше. На соседку через ряд я больше не оборачивалась, все внимание направив на потенциальную подружку. Та расспрашивала меня, откуда я приехала и как там училась. Я с удовольствием проболтала с ней всю перемену и даже немного расстроилась, что та быстро закончилась.

Вот только Аню это не остановило. Когда учительница начала объяснять новую тему, она достала из рюкзака блокнотик и стала писать мне записочки. Я старалась успевать и записывать за учителем, вполуха слушая новую тему, и отвечать на вопросы новой подружки. Так я даже не заметила, как пролетело два урока.

– Ты какой язык учила в прежней школе? – спросила Аня, спешно запихивая вещи в рюкзак.

– Английский, —ответила я, слегка удивившись ее вопросу. – А что?

– У нас же школа с уклоном на языки. Я французский учу, кто-то китайский выбрал. Но основная масса, все же, на английском, – ответила Аня.

– Ого. У нас только английский был, – заметила я.

– Ладно, я побежала на французский, а ты оставайся. Училка по инглишу сюда придет, —сказала она, уже направляясь на выход из класса. – Увидимся после урока.

Я кивнула и проводила ее взглядом. Только после этого увидела, как заметно опустел класс. Сони с подругами тоже уже не было.

Пока я вертела головой, не заметила, как к моей парте подошли три мальчика.

– Привет, —поздоровался один из них и улыбнулся. —Я Иван.

– Привет, Алена, – ответила я, рассматривая парней.

– Как насчет того, чтобы обзавестись защитой? – спросил Ваня.

– В каком смысле? – не поняла, о чем он вообще говорил.

– Понимаешь, в школе не все такие приветливые, как мы. И у тебя могут возникнуть проблемы или конфликты с одноклассниками. С Соней, например, —начал терпеливо объяснять он, а улыбка при этом сменилась на ехидную ухмылку. – И, если ты не хочешь этих самых проблем, можем договориться, и тебя никто трогать не будет.

– И что для этого нужно? – чуть нахмурив брови и уже понимая, к чему клонил этот парень, уточнила я.

– Ничего особого делать не нужно. Только отдавать нам чисто символический еженедельный взнос, и ты спокойно ходишь в школу, не боясь попасть под раздачу, —заявил он, накрывая мою ладонь, лежащую на парте, своей.

Я еле сдержалась, чтобы не передернуться. Только поняла одно, что держаться от такого, как он, нужно подальше.

– А что, если я откажусь? – спросила я, выдергивая свою ладонь и складывая руки на груди.

– Дело твое, —ответил Иван и поднял руки вверх, чуть отступая. – Только сейчас сумма символическая, а если позже передумаешь, она может вырасти.

– Не передумаю, – уверенно ответила я и выдохнула, когда троица удалилась из класса.

– Good morning, class! – произнесла вошедшая за минуту до звонка учительница.

– Good morning, teacher! – ответили все.

– У нас новенькая? – спросила она на русском.

Я поднялась.

– Представьтесь, пожалуйста, – попросила она.