За столом на подушках сидели двое бородатых мужчин в таких же, как и у меня, бордовых комбезах. Один из них жестом пригласил меня присоединиться. Второй, смутно мне знакомый, разлил вино по высоким бокалам.

— Приветствую тебя, Наиль! Ешь, пей. Потом говорить будем!

Первый одобрительно кивнул, и мы взяли налитые ароматным напитком бокалы в руки.

— За что пьем? — спросил первый.

— За успех! — ответил второй.

Выпив отменное вино, я неожиданно почувствовал просто зверский голод и схватился за мясо. Бородачи молча кушали и с нескрываемым восторгом смотрели, как я, урча от кайфа, уплетаю один кусок нежнейшего шашлыка за другим, заедая все это буквально пучками зелени, по вкусу похожей на кинзу.

— Наш! — прокомментировал второй бородач, на что первый только кивнул. Налив еще по одной, второй мужчина пристально посмотрел мне в глаза.

— Не узнаешь меня?

Я оторвался от ломтя еще горячего белого хлеба домашней выпечки.

— Простите, но… Нет. Хотя глаза… Такие глаза были у одного очень уважаемого торговца на Мисаре. Кажется, его звали Эмин Лалетт!

— Всё верно. — Мужчина хлопнул себя по груди и снова налил вино.

Я принял из рук бокал и, вдохнув просто обалденный аромат напитка, под одобрительные кивки опрокинул его до дна. По телу разлилось тепло, и я, чувствуя сытую истому, откинулся на мягкую спинку.

— Но Эмин, кажется, Вы — новеец? И простите, ваша внешность…

На что мужчина только отмахнулся.

— Это просто формальность! Внешность сейчас можно изменить при помощи медкапсулы за считанные часы, но! Главное — кто ты есть на самом деле! Имя Эмин с кахарского означает «Надежный». Твое имя нам известно. Наиль — это: «Достойный подарка». А вот он! — Эмин указал на соседа за столом. — Он — Басир. Что означает: «Разумный». Но он королевской крови и является: «Эмиром народа под звездой Шамис», и его полное имя звучит так: Басир Арак ум Бахрам.

На что его сосед кивнул и пристально посмотрел мне в глаза. Теперь он заговорил, а Эмин сразу умолк и поклонился Басиру.

— Тебе ведь известно еще одно такое имя, верно, Наиль?

Глядя в глаза Басира, в голову хлынули воспоминания о моем рабстве. Точно! Ведь того мужика, что яйца мне резал, звали Хасит Арак ум Бахрам! Вот же влип… Но молчать нельзя!

— Я знал человека под именем Хасит Арак ум Бахрам. Он погиб.

— А скажи, Наиль, как мой брат погиб?

Брат?! Брат эмира Кахара?! Сердце пропустило удар и попыталось спрятаться где-то в районе пяток. Стоп, Коленька! А чего, собственно, ты трясешься? Да пошли они на хер! Пусть хоть рыпнутся, вмиг бошки откручу!

Выровняв дыхание и глядя в глаза этому Басиру, я поведал полную историю от моего пробуждения в медкапсуле на корабле Хасита и до побега с той планеты, лишь умолчав о Васе и принадлежности к Альянсу.

Басир выслушал всё молча. Не перебивал. Только попросил очень подробно описать момент атаки на базу и корабль, который всех уничтожил. Затем он погрузился в долгие раздумья, а Эмин тихонько отвел меня в другое помещение.

Здесь была не менее шикарная обстановка. Огромная светлая комната, выполненная в пастельных тонах, мебель из драгоценных пород дерева, белый мрамор, шкуры диковинных животных, фрески и статуи в античном стиле, а посреди — столик из золота и стекла со стульями и такой же кувшин с вином, бокалы и вазочка с шоколадом и фруктами.

На роскошном диване, что у противоположной стены, сидела дама. Точно определить ее возраст мешал шикарнейший, расшитый золотом и отделанный россыпями драгоценных камней хиджаб. Только глаза ярко-фиолетового цвета, которые цепко следили за мной. И от этого взгляда по коже шли мурашки. Но, признаюсь, глазки у мадам были обалденно красивые!

Немного выпили, помолчали. Молчала и дама. Одарив меня последней вспышкой горящих глаз, мадам отвлеклась на позолоченный планшет, расположившийся в ее изящных ладонях, покрытых перчатками белой кожи.

Первым начал разговор Эмин.

— Наиль, уверен, ты хочешь знать, почему ты здесь?

— Наверное, вы вырвали меня из лап гвельфов на той планете, чтобы рассказал о гибели его брата? — Я кивнул в сторону Басира.

— И да, и нет… Конечно, достопочтенный Басир Арак ум Бахрам хотел знать, как погиб его брат, тем более ты — единственный очевидец! Но не только. Хотя… Давай по порядку!

— Я весь внимание. Спешить, я так полагаю, мне уже некуда?

Эмин налил еще вина и, немного пригубив из бокала, прикрыл входную дверь в комнату.

— Ты прав. Уже спешить не нужно! Да и куда тебе сейчас?! — Эмин улыбнулся. — Гвельфы, вожди Республики, все они, знаешь ли, не «боги»! И всё, что известно им, иногда становится известно тем, кто готов хорошо заплатить. Очень хорошо заплатить! Вот он и заплатил. Конечно, он хотел узнать о брате, пусть Хасит, да будет доволен им Создатель, и был «гадким утенком», но он — СЕМЬЯ! Понимаешь?

— Да.

— Так вот! Когда вы прилетели на Аскалу с крейсера «Кулак вождя», было передано сообщение в Республику Дервег с координатами вашего местонахождения. И что самое главное, этот инфопакет был подписан лично Алиной Гольтт.