— Спасибо, что не забыл про меня. — Вас посмотрел мне в глаза.

— Ты единственный человек, которому я могу доверять. Больше у меня никого в этом мире нет. Куда я без тебя?..

— На свалку и в окружение сомнительными личностями. — Вас посмотрел в сторону жилого модуля. Лина уже проснулась и вышла из ангара, чтобы посмотреть, как дроиды возводят конструкцию. Модуль рос буквально на глазах, и его ремонт уже скоро должен быть завершен.

— Она не при делах. В нагрузку дали…

— Видел записи. Тебя мониторили 24 часа в сутки. Что по ней решил?

— Жалко ее. Она… Ей некуда идти.

Вас кивнул.

— Принцесса? Она не очень похожа на архи.

— Мелита, она помогла мне очень. Заключили союз. Снабдила оружием и искинами. Дала скафы. Еще помогла мне решить проблемы со здоровьем и воевала со мной. Если бы не ее корабли и жуки-архиды, то меня бы уже не было. И да, она то ли полукровка, то ли выродок, или что-то вроде того. Геном там еще что-то…

— Ясно. Такой информации о геноме архидов у меня нет. Что взяла взамен помощи?

— Взамен дал устройство «Эдем».

— Корабль?!

— Нет. Теперь оно портативное. Не больше кулака. Нашел его на Милене. Там станция. Ее построили позже вашего боя на Сахаре. Ну, когда ты там остался… Технологии далеко ушли.

— Ясно. — Вас кивнул. — Условия вашего союза с ней?

— Эта планета. Пятьдесят на пятьдесят. И «Эдем» для общего озеленения.

— Рой насчитывает до пяти миллиардов особей. Тесно не станет?

— Она на мою половину не лезет. Я не трогаю ее Рой. Оборона орбиты — общая.

— Ты установил для «Первого» уровень секретности. Ты ведь ей не доверяешь?

— Согласно параграфа № 65.

Друг рассмеялся. — И при этом она видит все, что у тебя есть, и все, что ты делаешь!

Я только пожал плечами. Уел, что уж тут. — Так вышло…

— Ладно. Про флот вторжения. — Вас решил сменить тему. — Я изучил твои проекты дронов. Конструкция неплохая. Но я бы добавил эммитеры щита.

— Я бы тоже. Но у меня их почти нет. Поэтому — максимальное бронирование!

Вас кивнул. — А гипердрайв? Чем ты собираешься их доставлять в миры гвельфов?

Думал о «носителях». Сделать скорлупки с гипердрайвом, туда — по двадцать — тридцать дронов. Смешанных. И торпеды, и штурмовики. Носителями их и перебросить. Такая вот идея.

— Здраво. — кивнул друг. — А мы?

— Что мы?

— Я, Первый, десант? — Вас обвел манипулятором нашу базу. — Всех нас, чем ты доставишь? Или ты только орбиту собираешься зачистить?!

— Точно! — я хлопнул себя по лбу. — Вот об этом я еще не успел подумать!

— Делай проект. Глянем.

— Добро, Вас. — я кивнул другу.

И мне сразу пришла идея! А что, если поступить, как и при Мисаре? Сделать корабль как матрешку. Несколько слоев брони и сбрасываемые скорлупки по мере их разрушения. Еще щиты в самый максимум! Эммитеров щита у меня немного, но на один корабль — будет больше, чем надо! Главное, об энергии позаботиться! Будем прорываться на нем. Свяжем боем «ушастую» эскадру с нашими дронами, а сами — ходу к планете! Нам бы только орбиту проскочить. А там — пусть херачат. Будем сбрасывать скорлупки. К поверхности уже доберемся, считай, налегке. Тогда и опорные движки не надо слишком мощные ставить. С ними — тоже проблемка имеется… А как сядем, так сразу и ходу на штурм, пока ушастые не опомнились. Еще бы вмазать по месту посадки чем, да помощнее! Чтобы им там не особо уютно было нас дожидаться.

Рассказав это все Васу, я пулей слетел с горы и помчался в ангар к монитору, чтобы набросать проект.

Месяц. На постройку всего у нас ушел целый месяц! На душе было тревожно, но не так, чтобы выжимать из себя силы до бессознательного состояния. Но торопиться пришлось. Чувствовал, время поджимает! Жилой модуль был практически достроен, Лина поселилась там, а мне было не до этого. Я работал ночью, пока было не так жарко, а днем, ненадолго ложился в медкапсулу у Мелиты, чтобы восстановить свои силы.

Не забыл и о регулярных тренировках с катаной. Только теперь моим спарринг-партнером был Вас. Вот тут мне пришлось реально попотеть! Робот был не в пример быстрее Мелиты и проворнее. Огребал я знатно, но зато в процессе преуспел! И теперь мог расправиться с принцессой архидов в течение нескольких секунд от начала поединка. Чем был рад и горд, а девушка, вопреки моим опасениям, что она будет расстроена таким вот поражениям, наоборот, все с большим и большим восхищением смотрела на меня.

Кстати, ее эссенция дала некоторый эффект! Нет, я не оброс лапами и усами, но на моем теле в некоторых местах все-таки проявились мельчайшие бриллианты чешуек, и вокруг моих карих зрачков появилась тоненькая фиолетовая окантовка. С учетом той силы и выносливости, что мне досталась при этом, это было так, мелочь. А Мелите такое даже очень понравилось! Лина тоже оценила: сказала, что «мило», но что она подумала на самом деле, мне оставалось только догадываться. Но не испугалась, и то хорошо!