Только в машине позволила себе быть собой. Погладила руль моего старенького форда, который ездит вопреки всему. Купила беднягу на свалке прямо перед тем, как его хотели отправить под пресс. В благодарность он продолжает цепляться за жизнь и ещё ни разу на моей памяти не заглох. Скоплю ещё чуть денег и подлатаю его. Заслужил.

Только он и Робин знают меня настоящую. От моей соседки сложно что-то скрыть, она не спрашивая перетряхнёт и влезет в твою жизнь, раскопав все секреты. Странно, но меня это не обижало. Напротив, стало проще. Роб не приседала на мозги, не давила нравоучениями, но говорила то, что нужно, то, что я и сама знала, но боялась произнести вслух.

– Это не любовь, Мор. Это херня какая-то.

Я кивала, но всякий раз срывалась к Итану ради нескольких часов с ним, и опустошающей горечи после. Он мог пропасть на месяцы, не отвечать на звонки, а после внезапно прикатить в Пало-Альто со словами: Где ты была, крошка? Я скучал.

А я начинала оправдываться учёбой, подработкой в клубе, теребила волосы, и игнорировала цоканье Робин у себя над ухом.

Его будоражащий голос, взгляд равнодушных голубых глаз, которые иногда покрывались тонким льдом нежности. Наступишь – провалишься в ледяную воду и подохнешь там от безысходности. Потому что обратно не выбраться. Вот и я бьюсь кулаками об лёд и ничего не могу поделать. Мерзну и задыхаюсь…

Только музыка помогает отвлечься. Выплеснуть всю страсть и обиды в незамысловатых строчках, найти саму себя, потерявшуюся в рабском чувстве. Какая ирония… Именно музыка столкнула меня с Итаном, и именно в ней я искала исцеление. Хотя скорее всего, я просто хотела добиться сама, чтобы он разглядел во мне кого-то большего чем свою влюблённую фанатку. Уже ничего не знаю и не понимаю.

Поглядывала на сбившиеся часы на приборной панели, мысленно отсчитывая минуты до встречи с Деном. Почему-то после нашего телефонного разговора сердце забылось в ином ритме. Нетерпение, надежда. Мечты снять клип на ту самую песню преследовали меня с момента написания. Итан сказал, что это лучшее из моего, но так и не понял, о чём она. А может быть, понял, но виду не показал.

Прибавила газу, пытаясь оставить мысли о моём не моём парне позади. Гнала свой стонущий и кряхтящий форд к назначенному месту встречи, подбирала слова для Каваны, пока не упёрлась в розовую вывеску с кучей воздушных шариков. Сверилась с адресом. Всё точно вроде. Кафе мороженое? Серьёзно?

Ну и место он выбрал. Меня сейчас замутит от ярких цветов и сладковатых запахов, таких приторных, что только от них можно набрать пару килограммов лишнего веса. Лавировала среди голосящих детей, стараясь никого не задеть, и вертела головой в поисках Дена. Не пришлось долго его искать. Жгучий брюнет со скучающим взглядом мешал трубочкой молочный коктейль, обсыпанный сверху серебристыми и розовыми звездочками. При одном только взгляде на это сладкое безумие прозрачном стакане у меня начал развиваться диабет. Вишенкой на торте оказались веснушки на носу и щеках этого парня. Я, конечно, не все фильмы с ним пересмотрела, но точно не припомню этой милой особенности. Работа визажиста? Стояла посреди прохода и рассматривала полную противоположность Итана. Тёмные глаза, нос с лёгкой горбинкой, небрежная щетина, россыпь родинок на левом виске. Проведи через них ломаные линии и получишь созвездие.

Не я одна таращилась на Кавану. Мамочки, сидящие неподалёку, с любопытством разглядывали необычного посетителя детского заведения. Конечно, они его узнали. Дабл Дэнни совсем не скрывался от публики в отличие от Эдварда Хэндерсона. Позировал для журналов, снимался в рекламе и даже в паре низкобюджетных боевиков засветился в отрицательных ролях. Обычно его приканчивали через пару секунд после появления и непродолжительной перестрелки. Понятия не имею, как мне вообще смелости хватило попросить его снять для меня клип. Но вот он здесь, пьёт молочный коктейль и посмеивается про себя.

Теперь я поняла, почему он выбрал именно это место. Да, его узнавали, да, на него пялились, но вот подойти никто не решался. Всё-таки Дабл Денни больше известен за свои роли в умопомрачительных групповушках, чем как безымянный ирландский бандит из фильмов.

Поборола лёгкую нерешительность и села напротив, ловя на себе завистливые взгляды других женщин. Эх, знали бы вы, что спать с этим парнем я точно не собираюсь, и у меня к нему вполне деловое предложение.

– Привет, я Мор, – протянула ему руку, чтобы сразу показать ту самую деловую дистанцию между нами, а он взял и поднёс её к губам.

– Приятно познакомиться.

Обычная фраза, а сказал он это, словно чувственным и одновременной грубым сексом с каждым слогом занимался. Где-то с придыханием, где растянул гласные, а где-то резко рубанул.

Быстро убрала обе руки под стол и вжалась в спину стула, а Кавана, кажется, наслаждался произведённым эффектом, быстро перегнулся через стол, поймал меня за подбородок и провёл большим пальцем по моим губам, которые под его прикосновением почему-то сделались предательски мягкими.

– Никакого пирсинга, хах.

Вот это его насмешливое «хах», коварная полуулыбка заставили мой ледяной мир пойти трещинами. Ещё ни одному парню не позволяла ничего подобного за пару секунд знакомства, и ещё ни один парень так нагло и легко не входил в мою зону комфорта. Итана я пустила сама…

– Только в ушах, – ответила сдавленным голосом, а Кавана всё ещё поглаживал мои губы, слова раздумывая, что с ними сделать. А уж он-то знает… Я видела.

Затем его рука поймала выкрашенную в розовый прядь волос. Ещё одно «хах», немного снисходительное. Изучал меня, смотрела в глаза, касался взглядом шеи, груди, потом откинулся на стуле и закусил ноготь.