А по факту плеваться хочется, да пенять Всесветлому на таких друзей.

Гарн, Бади и Тошал. Надежный заслон от кровавых орд. Так в проповедях их упоминают братья. На деле же разведка докладывает, что вампиры могут завоевать их за два месяца. Правда, при условии, что Империя не поможет. А может и без таких условий. Точные детали того отчета Наместник не помнил, в памяти остался лишь сам факт, что три королевства не союзники, а просто предполье будущей войны с кровопийцами. Толку в самой войне от них будет немного, если вообще будет.

Пока же они скорее проблема. А все дело в том, что Банк Людей, еще полтора века назад раздавший там множество кредитов, имел в этих странах огромную власть. Благодаря всего одному гениальному финансисту прошло вся элита трех стран попала в кабалу Банку, а через него Церкви. И вот за право использовать своих кабальных слуг Банк с Церковью и воевал, не спеша отдавать все свои возможности в руки одних лишь священников. И конкуренция в этом вопросе порой переходила разумные границы, а количество пролитой крови больше напоминало реки, а не привычные ручейки, что уже давно обрамляли противостояние финансистов и духовников.

Грызня ослабляла Светлую Церковь, и все Наместники четко видели это, но ни один из предшественников Юзуфа не решился отступить. Изменять этому правилу новый глава Вобанэ также не собирался. Тем более постоянные схватки за власть на территории Бади, Тошала и Гарна воспитывали из местных священников очень сильных бойцов. Обладающие силой Его, прошедшие школу жизни на территориях союзников, были сильнее, хитрее и искуснее своих собратьев из мирных имперских провинций. Лучше них были лишь боевые священники прошедшие поля сражений Сахии.

Еще одним союзником Светлой Церкви, на этот раз настоящим, было королевство Ород. Да, о былой власти в этих северных землях можно было и не вспоминать. Военные за такое могут и голову укоротить несмотря на сан. Прецеденты, знаете ли, бывали. Зато если не лезть во власть, то все у местных священников в полном ажуре.

Ородцы до одури боятся вампиров, и одного этого факта хватает, чтобы Светлая Церковь и ее священники пользовались в Ороде популярностью и влиянием. Жаль только отсутствие конкуренции за власть превращало местных священников в довольно посредственных слуг Его, но посредственных лишь по силе, а не по духу. С последним там все было отлично. Например, в Ород почти не шло настойки верности. Факт говорящий о многом.

Отсутствие схватки за политическое влияние выливалось и в такие неприятные моменты как отсутствие достоверной информации из королевского дворца или Генерального штаба. Так, недавно агенты докладывали, что рядом с королем началась какая-то непонятная интрига, но в чем ее суть и кто мутит воду сказать не могли. И вот такой доклад получил не кто-нибудь, а Наместник! Непонятная интрига, ничего не ясно, все в тумане, кто-то что-то делает! Доложи Юзуфу такое об Империи и он казнил бы некомпетентного священника. В Ороде же это обычное дело. Кто-то, где-то, что-то… Нагнали таинственности и молчат.

Как в таких условиях принимать решение?

Придется посылать кого-то из верных людей, чтобы он разобрался с ситуацией на месте. Иначе без пасторского пригляда вояки могут такого наворотить… нет, лучше побеспокоиться заранее и сделать хоть что-то даже в условиях когда никакой толковой информации нет. По крайне мере не придется потом кусать себе локти что бездействовал.

Заодно будет шанс продемонстрировать всем и каждому реальную мощь Светлой Церкви.

Ведь какие бы ни висели проблемы над Вобанэ и его обитателями, какие бы вызовы ни кидал священникам мир, с ними была Сила Демура, Наставления Всесветлого и его Благословение. А значит Светлая Церковь была непобедима.

Глава 20

— Дело раскрыто, экселенц. Ничего интересного для нас нет. Верховный жрец главного, и, что немаловажно, единственного, храма бога Нирода по личным соображениям, — жандармский офицер на секунду прервался и пояснил, — Мы сорок лет назад его деда «обидели», отправив того на каторгу за мелкое мошенничество. В общем, верховный жрец бога Нирода, Рилум Корсум, руководствуясь исключительно личными мотивами и не получая никаких откровений или наставлений от своего божества, собрал группу фанатиков, а затем и младших жрецов храма с целью свержения власти вампиров в Закатных провинциях. Для этого жрецы проводили над верующими особые ритуалы, большую часть которых они просто придумали сами, с целью даровать фанатикам силу и удачу. Также влияние храма использовалось для продвижения избранных по служебной лестнице, чтобы они занимали в городке наиболее важные должности. И конечно, использовались различные мошеннические схемы для восполнения казны храма.

— Получается, от деда внук недалеко ушел.

— Яблоко от яблони… — жандарм улыбнулся.

— Почему группа заговорщиков не была выявлена ранее? — Евгений, что по поручению алукарда курировал расследования странного инцидента, веселье подчиненного разделять не стал, — Я как-то думал, у нас с этим дела обстоят лучше.

— Ввиду незначительности самой группы, экселенц, а также изолированности их деятельности всего одним городом. Мелкие провинциальные города на постоянной основе нами почти не проверяются. Нужды нет.