Она неловко смеется.

— Не будь смешным. Мне нечего скрывать от Джера.

— Хах, ага, — отвечает Киллиан.

Я хочу спросить, что ей нужно скрывать. Почему она называет его страшным, если они были вместе…?

Хватит.

— Так кто следующий? — спрашиваю я, пытаясь не обращать внимания на весь этот хаос.

— Я! — Анника смотрит на Киллиана. — Мне никогда не сосали член.

— Это, блять, низко, — хнычет Реми, но выпивает.

Мы с Киллианом тоже выпиваем.

— Подождите минутку, — Реми смотрит на Крея. — Почему ты не пьешь, Крей-Крей? Ты что, пропускаешь этот раунд? — мой кузен качает головой, а Реми вскидывает руку вверх. — Тогда пей, Иисус, блять, Христос, пожалуйста, отпрыск, скажи, что тебе хотя бы раз сосали член?

Когда Крей не отвечает, Реми плюхается на стул с большей театральностью, чем нужно.

— Думаю, мне нужна медицинская помощь. Мое собственное отродье потеряно, а я и не знал. Я теряю годы своей жизни, говорю вам.

— Что такого особенного в том, чтобы тебе отсосали член? — спрашивает Крей.

— А что такого особенного в солнце? Луне? Экосистеме? Я могу продолжать бесконечно. Господи, Крей, из-за тебя я выгляжу плохим учителем.

— А ведь так оно и есть, — Сесили корчит ему рожицу, и все продолжают разговаривать, препираться и смеяться.

Веселиться.

Я отключаюсь.

Я смеюсь, когда они смеются, но не понимаю, что происходит вокруг меня.

Туман окружает меня и просачивается под кожу, пока я не могу дышать.

Я выпиваю еще две рюмки, но не могу полностью отключиться.

Этого недостаточно.

Ничего недостаточно.

Я не могу дышать.

Пожалуйста, остановитесь.

Я трясу головой, безуспешно пытаясь стряхнуть черные чернила, набухающие внутри.

Когда Киллиан решает отвезти Глин домой, я жду несколько минут, а потом придумываю отговорку, что чувствую себя не в своей тарелке.

Больше похоже на то, что я раздавлен собственной головой.

Я, спотыкаясь, выхожу из паба, голова плывет, а зрение затуманено. Я натыкаюсь на группу людей и извиняюсь — или мне кажется, что извиняюсь, — пока иду кривыми шагами.

Огни мерцают и превращаются в крошечные расплывчатые точки, удаляясь все дальше и дальше.

Как и мой гребаный рассудок.

Раньше я гордился тем, что полностью контролирую ситуацию. Над чем угодно.

Над кем угодно.

Пока в моей жизни не появился этот ублюдок.

И теперь я не знаю, как вернуть этот контроль.

Мне он нужен, иначе все будет кончено.

Всему, блять, придет конец.

Я натыкаюсь на кого-то и отступаю назад на подкашивающихся ногах.

— Простите…

— Смотри, куда идешь, гребаный пиздюк! — парень хватает меня за воротник рубашки, трясет несколько раз, и я вижу звезды.

Похоже они американцы. К черту этих парней. Почему они не могут просто оставаться в Америке и оставить меня в покое?

— Тебе лучше извиниться, или я тебя убью, — угрожают он и его близнец.

О, подождите. Это же тройняшки.

Это из-за алкоголя, верно?

Его друзья пытаются оттащить его от меня, но он только крепче прижимает меня к себе до тех пор, пока я не могу дышать.

Я мило улыбаюсь, как очень правильный человек, а потом бормочу:

— Пошел ты.

Он поднимает кулак, и я закрываю глаза. Может быть, мне это нужно, чтобы я либо отключился, либо наконец-то пришел в себя.

Я жду удара, но он так и не наступает.

Пальцы исчезают с моего горла, и я в полном ужасе наблюдаю, как Николай заезжает кулаком по лицу парня, отправляя его в полет.

Кровь хлещет из его носа и рта, а сам он корчится на земле. А потом Николай поднимает его за футболку и бьет снова.

И снова.

А потом пинает.

Когда остальные пытаются вмешаться, он наносит им длинную череду ударов кулаками по лицу.

Он в бешенстве. Безумии.

Он сумасшедший.

И все же, когда я стою здесь, единственное чувство, которое меня охватывает, — это глубокое облегчение.

Он не ушел.

Он вернулся.

Глава 9

Николай