На секунду задумавшись, Никита, утвердительно кивнув, с надеждой посмотрев на отца, тут же задал следующий вопрос

— А на Новый год приедешь?

Хотел бы он встретить новый год с обоими своими мальчишками, хотя один уже и достаточно взрослый. Только жизнь в последнее время преподносит один сюжет интереснее другого. Не сюрприз, а именно сюжет!

— Боюсь, что нет, — а вот с Никиткой была другая причина, с решением которой слишком затянул. — Ты же знаешь, мы с тобой пока можем общаться только в определенные дни, — продолжал он, напоминая об их недавнем разговоре. — Но Дед Мороз обязательно принесет тебе подарок. Давай, малыш, пора, — обняв сына, Константинов, выпрямившись, обернулся к подъехавшей к ним машине, закончив, — Мама приехала.

Ольга Сергеевна сегодня пожаловала сама. Неожиданно. Обычно за мальчишкой приезжал шофер с няней. Константинова данный факт не удивлял, учитывая «любовь» Петровой к его персоне. Да и на руку ему было такое поведение жены. Определенные вопросы со стороны суда и опеки к ней вполне могли возникнуть.

Мальчишка нехотя отправился в машину матери. Захлопнув за сыном дверцу, Петрова обернулась к мужу. Этот человек спутал все ее планы своим упорством. Вот с последним столкнуться не ожидала, учитывая его срыв трехлетней давности. Он не должен был выкарабкаться из той ямы, в которую так стремительно скатился.

— Ты подумала над моим предложением? — остановившись буквально в трех шагах от молодой особы, поинтересовался Константинов. Не было у него большого желания общаться с бывшей… Да, именно — с бывшей, хотя по паспорту, будь оно все неладно… Сколько бы вопросов и проблем сегодняшнего дня разом отпало, выйди он из собственного ступора раньше!

— Константинов, ты меня за дуру держишь? — полюбопытствовала Петрова, не скрывая своего неприязненного отношения к… мужу.

— Да нет, по-моему, это ты держишь меня за идиота, — возразил Алексей, глубоко вздохнув. Разговора у них, судя по всему, снова не получится. — Я предлагаю вполне приемлемое решение нашей проблемы, — продолжал он, ободряюще улыбнувшись мальчишке, сидящему на заднем сиденье автомобиля. Выдержав секундную паузу, сохраняя серьезность, добавил, — Пацан, все равно, с тобой не останется, и ты ведь это прекрасно понимаешь. А в таком случае и мое предложение потеряет актуальность.

— А ты уверен, что он — твой?

— Мы оба прекрасно знаем, что — мой, — совершенно спокойно отреагировал Алексей на достаточно резкий выпад жены. — Да даже и не будь он моим кровным сыном, я бы сделал всё, чтобы его забрать, — признался он, вновь задаваясь вопросом, как мог потерять голову от этой особы энное количество лет назад. Что было в ней такого, мимо чего не смог пройти… — Ну не нужен он тебе, кроме как — для прикрытия. Ты же — кукушка. Вопрос времени, когда и Никиту вышвырнешь из своей жизни. Только, в таком случае, у нас с тобой будет совершенно другой разговор.

— Алексей Константинов начал сыпать угрозами? — Петрова нервно передернула плечиками. Не очень хороший знак, что вызвало настороженность у самого Константинова. Вот подвергать опасности жизнь мальчишки в планы не входило. А этот нервный жест был ему до боли знаком еще в период их совместной жизни. — Неужели, мужик проснулся? — продолжала она тем временем в своей язвительно-презрительной манере. — К действиям, когда перейдешь?

И говорила она сейчас, вряд ли, о юридической стороне вопроса. Провоцировала она его постоянно. Даже когда они жили под одной крышей и, вроде как, нормальной семейной жизнью. Сейчас Константинов понимал, что делалось это намеренно.

— Ольга Сергеевна, ты прекрасно знаешь, что я не занимаюсь рукоприкладством в отношении женщин, — обронил он с тенью усталости. Общение с этой дамой выматывало. Она подобно вампиру, высасывала из него… не кровь — энергию. — Да и вообще, не считаю силовые приемы способом решения проблем, — напомнил он, признавшись, — Иначе убил бы вас с твоим кавалером еще там, в отеле, три года назад.

— Удобнее решать свои проблемы руками бывшей любовницы? — вновь съязвила Петрова.

Вот не давала ей покоя Лерочка Вешник. А почему-то именно о ней подумал в данную минуту Константинов. Непонятно было только, как и где две эти дамы состыковались.

— Почему бывшей, давай уже — настоящей, — не удержавшись, съязвил он. — Кстати, что за новость мне выдал Никитка? — вот и появился повод коснуться вопроса, который не мог не насторожить. — О какой моей у вас там идет разговор?

По всей видимости Ольга Сергеевна задалась целью настроить мальчишку против отца. Константинову же такой расклад не нравился совершенно. Да, возможно, где-то, в каких-то вопросах, он и не подарок. Но вот что касалось сыновей…

— Брось, Константинов, я никогда не поверю, что ты и без бабы, — съязвила Ольга, неприятно усмехнувшись. — И, рано или поздно…

По всей видимости сейчас ему собирались напомнить о пункте соглашения, по которому, любые контакты ребенка с женщиной отца, даже если там будут достаточно серьезные отношения, категорически запрещены. И тут Алексей неожиданно для Петровой достаточно легко и беззлобно усмехнулся, хотя голос затем прозвучал без какой-либо иронии:

— Не будет ни рано, ни поздно, — заверил он. С той же уверенностью добавив, — Будет всё своевременно.

Да, он долго думал, пытался решить проблемы, как говорится, полюбовно. Не получилось. А вот теперь предстояло решать еще и попутные, которых вполне можно было избежать. И с мальчишкой вопрос затягивался…