– Максимилиан! Как я рад тебя видеть! – доброжелательно махнул рукой тот, – жареной картошки? Чизбургер? Не знаю, кто придумал эти блюда, но он точно был гением…

Учитывая, что перед демоном на подносе лежало несколько бургеров и огромное картонное ведерко с жареной картошкой, к которой добавлялась еще литровая кружка пива, тот явно не лукавил.

– Cпасибо, я поужинал, – сообщил ему, устраиваясь напротив. Фортуна с Эшли сели по обе стороны от меня.

– Дело хозяйское, – хмыкнул он и укоризненно посмотрел на меня, – я же говорил, что не надо с собой никого брать. Отправь своих спутниц погулять… ненадолго.

Кхм, судя по интонации, спорить в данном случае было бессмысленно, и я выполнил просьбу собеседника. Уходя, Эшли демонстративно заявила, что они будут рядом и внимательно наблюдать…

– Цени, какой я тебе подарок сделал! – довольным тоном заявил Буэр, проводив глазами девушек, которые устроились за свободным столиком через два от нашего. – Очень способная суккуба, можно сказать, от сердца оторвал.

– Спасибо, – коротко кивнул я и вопросительно посмотрел на демона. – Что ты хотел?

– Вижу, вижу, – ехидно заметил тот, – все торопишься. Но, с другой стороны, может и правильно….

– Слушай, давай ближе к делу!

– Как скажешь, Максимилиан, – демон вдруг стал серьезным, – сейчас я сообщу тебе то, о чем ты наверняка уже знаешь. После гибели князя, в поместье которого ты сейчас так хорошо устроился, освободилось место правителя Владивостока. По здешним законам, которые даже мне кажутся странными, городом временно управляет имперский наместник. В течение шестидесяти дней дворянские семьи должны разобраться между собой и определить, кто же займет освободившееся место… ну и еще неделя дается для подачи заявления.

– Я знаю, – сообщил просто для заполнения паузы, пока он откусывал жирный кусок.

– Когда ты собираешься подавать заявление? Мой человек в канцелярии сказал, что ты не посещал сие чудесное место, собрание людские страданий и горестей, – довольно ухмыльнулся Буэр. – Осталось меньше четырех дней.

Вот как, интересно. У меня были мысли самому поучаствовать в резне. Такая должность неплохой шанс возвыситься, а местные хоть и превосходили меня в силе, были гораздо хуже в плане умений и опыта. Я же всегда действовал подобным образом – наносил быстрые и наглые удары. Ударить там, где не ждут, ошеломить, заставить растеряться… в таком состоянии даже гениальные полководцы могут совершать ошибки! Но сейчас мне внезапно захотелось немного поиздеваться над демоном. Ну и к тому же выяснить, с чего он так ратует за то, чтобы я участвовал в здешней драке за трон.

– Да я вообще-то не собираюсь принимать участие, – сообщил ему, – надо сначала закрепить уже имеющиеся активы, навести порядок в новом роду, обзавестись наследниками, как следует обучить их… лет через двадцать пять так и быть убью следующего князя.

– Как так? – округлил глаза Буэр. Я мысленно себе похлопал. Никогда не видел демоническую тварь такой удивленной. – Разве ты не хотел постепенно подняться и вернуть себе власть?

– Есть такое, – не стал отрицать очевидное, – но сейчас рано. Не обладаю достаточным запасом прочности…

– Чего? – нахмурился демон, – ты сейчас надо мной издеваешься?

– С чего ты решил? – невинно осведомился я, окончательно добив своего собеседника. Он даже перестал жрать картошку, запивая пивом – видимо, побоялся подавиться.

– Максимилиан, – голос его стал вкрадчивым, – разреши напомнить, что мы с тобой заключили контракт.

– Помню, Буэр, – кивнул я головой, – но там разве оговаривались конкретные сроки? Да, была поставлена определенная задача, но каким образом ее выполнять – уже мое дело!

– Так вот тебе вариант! – не выдержал демон и слегка даже повысил голос. Ого. А я его, похоже, немного вывел из себя. Достижение. – Ты уничтожил Булатовых… и…

Тут я уже не выдержал и банально заржал. Уж больно обескураженным выглядел Буэр.

– Ах ты… – мой собеседник побагровел, – ты меня разыграл!

– Есть такое дело, – уже серьезным голосом произнес я, – но на самом деле у меня действительно есть сомнения, стоит ли участвовать. Я все еще слаб, мне лучше уделить внимание уничтожению монстров.

– Фухх… узнаю старого доброго Максимилиана! – буквально выдохнул тот и на радостях принялся за бургеры, картонное ведерко у него уже опустело. – Сейчас твоя главная задача захватить город, а там ты уже сможешь заняться тем, что указано в нашем договоре.

– Но сам понимаешь, мне понадобится помощь, – сообщил я ему. – Денег, сам же знаешь, всегда не хватает. Ну и от хороший артефактов не откажусь.

Сейчас мы в одной упряжке. Пусть проспонсирует, к тому же он заинтересован в моем успехе.