Теперь не нужно что-то обсуждать, думать над принятием решения, — события сложились сами собой.

Вот такая история, девочка моя. И никуда тебе не деться, размышляла Джуд.

— Я согласна с тобой, — тихо проговорила она.

Лука тут же предложил повторить восхитительный опыт и таким образом безотлагательно отметить их помолвку.

Позднее, лежа в его объятиях, Джуд снова и снова впитывала в себя его любовь.

— Я не планировала этого сегодня, — пробормотала она с улыбкой.

Лука пригладил ее растрепавшиеся волосы и поцеловал в лоб.

— А что ты планировала?

— Боже! Я же хотела… Дети! Мама! — Джуд выскочила из постели и начала бегать по комнате, лихорадочно собирая свои разбросанные по углам вещи. Ты еще не знаком с моей матерью, — угрожающе обратилась она к нему.

Лука поднялся и набросил на плечи халат. Джуд направилась к двери, думая, что у них так и не хватило времени обсудить детали предстоящего брака, на который она уже дала свое согласие.

Взявшись за ручку двери, Джуд остановилась.

— Интересно, а когда все это произойдет?.. — Она неловко улыбнулась. — Ну, свадьба.

— В субботу.

У Джуд отвисла челюсть.

— В субботу? Ты, должно быть, шутишь.

Ну вот, и здесь никто не спрашивает ее мнения.

Встретив его, ты потеряла себя, напомнила себе Джуд.

— Мне нужно немного времени, чтобы выправить детям паспорта. Думаю, что у тебя с этим все в порядке.

— Конечно, в порядке. Но, позволь, для чего мне паспорт? Мы же не собираемся в свадебное путешествие, — удивилась Джуд.

— Мы обвенчаемся в нашей семейной часовне.

— В Италии! — потрясение воскликнула она.

Лука усмехнулся, видя ее откровенное изумление.

— А потом у нас будет медовый месяц, — добавил он непререкаемым тоном. — Ни у кого даже мысли не должно возникнуть, что наш брак — это брак по расчету. Ни в коем случае!

Ложь! Безумная ложь! Джуд ощутила ее словно пощечину. Лука может скрыться от всех, заперев все двери. Она не могла позволить себе такого. Ведь и перед ним она будет вынуждена притворяться.

Если Джуд не будет осторожна, он догадается, что она любит его, а это не было частью их договора.

Ему не нужно этого. Джуд с силой выдохнула и обратила взгляд своих выразительных глаз на Луку:

— Я не смогу согласиться на это.

— Глупости, — возразил Лука, небрежно пожимая плечами, словно отметая прочь все ее страхи и опасения.

— Но люди сразу поймут.

— Люди поймут лишь то, что мы позволим им понять. Думай таким образом. Ты просто должна показать, что напрасно стараешься убежать от меня. — Его губы тронула легкая улыбка, и она снова почувствовала внутренний огонь. — Ты ведь создана для этой роли, — мягко добавил он.

— Еще скажи, что я рождена для тебя, — бросила она через плечо, скрываясь за дверью.

Лин Лукас сунула усталые ноющие ноги в свои модные остроносые туфли на каблуках, и тут открылась дверь.

— Ты хоть представляешь, который час? — спросила Лин необычным для себя резким голосом. Выключив телевизор, она поднялась на ноги и уже на ходу пригладила помявшуюся юбку. — Я пришла, чтобы увидеться с тобой, а ты что сделала? Исчезла, ничего не объяснив. Ты поступила необдуманно и невежливо. Я не знала, где тебя искать! Детей надо кормить ужином и купать. Ты хоть имеешь представление, как это утомительно?.. — Взглянув на дочь, она заметила ее необычный взгляд. — Что с тобой произошло?

— Я думаю, что… — начала Джуд, потом покраснела и вызывающе подняла подбородок, — вернее, я знаю точно…

— Что же ты такое знаешь? Не поделишься ли со мной?

— Я выхожу замуж.

— Ты выходишь замуж? — Лин с подозрением изучала пылающее лицо дочери. — Ты что, выпила?

— Нет, но теперь, наверное, выпью.

— Господи! — в негодовании воскликнула Лин. Ты говоришь это серьезно? Как же ты могла принять предложение в таком затрапезном виде? — Она критически оглядела дочь. — А твои волосы? Только не оправдывайся, что у тебя не было времени, чтобы привести себя в порядок! А он знает о том, что у тебя есть дети? Наверное, еще нет.

— Он знает о детях, мама.

— Чем он занимается? Он состоятельный человек?

Я, конечно, понимаю: ты возразишь, что деньги для тебя не важны. Но поверь мне, они никогда не помешают.

— Успокойся, мама. Он очень обеспеченный человек и, конечно же, не гонится за моим состоянием.

Вместо того чтобы успокоиться, мать еще больше разволновалась и сильно побледнела.

— Боже! Этого-то я и боялась…

— Чего ты боялась? — спросила Джуд, удивленная странным поворотом в настроении матери.