Удар заряженной ладонью всё равно попал, но вскользь, — зацепив по плечу и спине, его тряхануло, но терпимо. А вот острие меча в глубоком выпаде пропороло незащищённое бедро незнакомца.

Мужик припал на ногу от неожиданной раны, с трудом сохраняя равновесие, а Дэн на одной растяжке: «Вот она прокаченная ловкость», вышел из своего глубокого выпада, снова принимая боевую стойку:

— Я же сказал: завалю. — Мрачно ухмыльнулся Денис, заодно ударом ноги отправляя каменное крошево в раненого противника. — Последний шанс, — беги давай, пока живой.

Его желание разойтись миром стремительно улетучивалось.

В этот раз уже незнакомец, припадая на раненную ногу, неуклюже отскочил назад, — разрывая дистанцию. Но в его взгляде не было страха, только злоба и ненависть раненного зверя, он явно даже и не думал бежать.

Отступив, он вдруг воздел руки, и закричал в небеса:

— Только тебе служу! Только тебе! — Его крик, на излёте перешёл утробный рык животного, он вдруг ещё больше раздался в плечах и прибавил в росте на голову. Грязная щетина на его подбородке вытянулась седой бородой, а всё тело на глазах покрывалось густой седой шерстью.

Денис кинулся вперед, не собираясь дожидаться, к чему приведёт эта трансформация. Но дистанция была велика, вместо хорошего рубящего удара пришлось дотягиваться уколом. Острие ударило мужику в грудь, но ощущения были будто Денис пытался заколоть дубовое бревно, — не смотря на всю его силу лезвие, вошло в глубь от силы на сантиметр.

— «Тут явно какая-то мистическая защита». — Уже без былого воодушевления подумал Дэн, глядя на чудище перед собой.

Огромный, покрытый седой шерстью, он уже совершенно не напоминал человека, скорее йети, — тоже человек только снежный. Два жёлтых глаза, горели ненавистью из-под седых кустистых бровей. Оскаленных рот демонстрировал здоровые клыки, которые сделали бы честь самому злобному бабуину. А почерневшие ладони рук хоть и обзавелись короткими чёрными когтями, но по-прежнему крепко сжимали рукоять топора.

Зарычав, зверочеловек ринулся на него, обрушивая настоящий шквал из быстрых и сильных ударов топором, — трансформация явно добавила ему и в скорости, и в силе, но самое главное:

— «Он больше не хромает!» — С ужасом понял Денис отступая под градом ударов, похоже, что трансформация как минимум затянула ему раны.

Йети наседал, не особо заботясь о собственной безопасности, периодически пропуская удары, его седая шерсть уже окрасилась кровью, в нескольких местах, но это были так, — царапины, у него было какое-то укрепление кожи.

Денис был уверен, что если бы у него была возможность как следует рубануть изо всей силы, то он бы пробил эту шкуру. Вот только ему такой возможности никто и не собирался давать, ослепительно быстрые атаки противника не оставляли времени на замах. Денису в отличие от оппонента надо было постоянно думать о защите, ведь любой пропущенный удар топором, наносимый с такой силой, мог стать для него последним.

— «От обороны я тут не сыграю». — Жалобно зазвенев, его меч обзавёлся очередной глубокой зарубкой, оставленной на клинке зачарованным топором при попытке жесткого блока. Монстр, при этом пропустил порез по касательной в руку, даже не заметив его.

Во время очередной серии секущих ударов, незнакомец снова смог поймать меч топором, и тут же полоснул левой рукой, пропоров когтями три кровавых полосы на правом плече Дэна.

Страх резанул сознание вместе с острой болью, предательски сжимая живот и сердце, сбивая дыхание:

— «Надо бежать!». — В панике заметалось в голове. — «Он сильнее, быстрее, просто измордует меня, пусть не сразу, но наверняка. Каждая моя ошибка, — это смерть. Каждая его ошибка, — царапина».

Оттолкнув противника тычком меча, Денис разорвал дистанцию, и бросился было бежать, но зверь с торжествующим рыком нагнал его в два прыжка, вынудив развернуться и принять бой или получить топором в спину.

— «Не убежать, — он намного быстрее». — Обречённо подумал Дэн, — очередной удар топором на излёте сумел зацепить его левую руку, она стала хуже слушаться. — «В этой схватке один по любому умрёт».

То ли это был эффект загнанной в угол крысы, то ли тот факт, что ему уже нечего терять, но Денис смог собраться в нём снова появилась решимость:

— «Если я тут и сдохну, то уж как минимум шерстяной расплатиться за это юшкой» — Он перестал пытаться использовать меч как средство удержания дистанции, нанося лишь тычки и порезы, а принялся рубиться, вкладывая всю силу в удар, тоже мало думая о защите. — «По полной программе, заплатит».

Давно забывший о обороне йети лишь в последний момент понял, что происходит, и успел чуть сместится, — рубящий удар пришёлся не в шею, а в плечо, но всё равно по серой шерсти быстро расползалась большая кровавая клякса, — это уже была серьёзная рана.

— Я у тебя ещё поперёк горла встану. — Сплюнул Дэн, с хрипом восстанавливая сбившееся дыхание. — Понял? Чмо шерстяное.

Бой длился хорошо если пол минуты, но они уже оба были не в лучшей форме, множественные пропущенные царапины и последний удар, явно сказались на йети, но и Денис был не в лучшей форме.