Звук был протяжный, словно гигантская жаба тянула ноту порождая бесконечное урчащее: «Ква-ааа», что эхом отскакивало от берегов пересохшего русла и стен зданий, стоявших вдоль набережной. Звук длился и длился, наверное, секунд десять может больше, и его низкий бас и протяжность намекали, что издаёт его очень большое существо.

— Это что ещё за жаба такая стрёмная? — Испуганно пробормотала Вика, отступая на два шага поближе к Денису.

— Чёрт его знает. — Дэн, замерев вслушивался и вглядывался, пытаясь понять откуда шёл этот звук.

Пересохшее русло петляло среди руин, и со своей точки они могли просмотреть метров триста, звук шёл откуда-то ниже по «течению» с западного направления, и то, как эхо металось по берегам наводило на мысль что квакали как раз со дна русла. — «Получается источник звука где-то метров четыреста-пятьсот, за ближайшим поворотом реки?»

Денис не был уверен, — в руинах было очень тихо, плюс это было эхо, звук мог метаться как сумасшедший- легко ошибиться.

— Визжит кто-то. — Нарушила установившуюся было тишину Вика, и кивнула в ту же сторону откуда доносилась кваканье. — Там.

— Действительно, — визжат. — Теперь и он слышал многоголосый визг, доносившийся из-за поворота высохшей реки. — Кабаны, наверное.

Визг на слух был вполне поросячьим.

— Давай ка спрячемся. — Предложил он, увлекая Вику в сторону импровизированного каменного шалаша. — А то похоже не мы тут одни на кабанов охотимся, ещё выскочит на нас кто-нибудь.

Вика спорить не стала, и они как смогли спрятались за столами, высовывая оттуда головы как два любопытных сурка.

— Бегут. — Вика толкнула его в бок локтем, но Дэн и сам давно заметил.

— Скорее убегают. — Уточнил он, наблюдая как из-за поворота пересохшего русла появляются кабаны.

Поднимая фонтаны из грязи и мха, они неслись в их сторону с громким визгом, оставляя за собой глубокие канавы в багряной жиже, что устилала дно пересохшего русла.

Возглавляли этот грязевой забег два здоровых кабана, на спинах которых, как и рассказывала Вика, дыбились длинные иглы навроде дикобразов. Следом за ними бежал молодняк, — пятеро подсвинков игл у них на спинах было не видно и с расстояния они производили впечатление абсолютно обычных кабанчиков.

Пересохшее русло в этом месте было не очень широким, — метров сорок от силы, и бегущие кабаны, когда поравняются с их засидкой должны были быть удобной целью.

— Как подбегут, — стреляй в ближайшего к нам мелкого. — Прошептал он Вике, -сам же Денис, собирался её страховать на тот случай если промахнётся, или только ранит, хоть и надеялся, что это не понадобиться, — уж больно ману тратить не хотелось.

— А что это мелкого? — Нахмурившись прошептала в ответ она. — В большом и мяса больше и осколков.

— Да как хочешь. — С безразличным видом хмыкнул Дэн. — Мелкие вкуснее обычно, и тащить его проще. Мелкого то я утащу на себе, а вот большого… — Он развёл руками. — У тебя есть какая-нибудь магия, чтоб трёхсоткилограммового кабана утащить?

— Я думала ты его прямо тут… — Начала было Вика, но кабаны были уже совсем рядом. — Ладно, — всё.

Она чуть больше высунулась из-за укрытия, выставив руку и приготовившись колдовать.

Сложное движение кистью, хлопок и оставляя за собой быстро тающую полосу дымчатой тьмы в ближайшего подсвинка бьёт узкая лента огня.

Удачно бьёт, — в основание шеи с правой стороны, но кабаны даже мелкие, удивительно живучие твари, заверещав ещё громче, подсвинок только прибавил прыти, раздувая тлеющее пятно шерсти вокруг раны. Он, может быть, и умрёт от этой раны, но перед этим успеет пробежать километров десять, — ищи его потом.

Вика попыталась сразу же добить подранка, но толи переволновалась толи просто не повезло, второй взмах кисти на излёте коснулся края каменного стола, за которым они скрывались и огненная лента вместо того, чтобы устремиться к кабану, ударила в край стола. Вика зашипела, прижимая к себе руку, а в носу засвербело от мерзкого запаха жжёного камня.

— «Уйдёт». — Понял Денис, — тут уже было делать нечего. Встав из-за стола, он активировал ману в контуре Порождения, прикинул упреждение, прицелился:

Элементальный Залп — Огонь.

Прямо на линии его взгляда, в сантиметрах двадцати от лица возник ворох ярких огненных искр, уже в полёте скрутившихся в одну большую оранжевую каплю летящую в цель.

Его огненный снаряд ударил свинтуса прямо в висок, из раны хлынуло дымное пламя, и сделав по инерции ещё пару шагов подсвинок рухнул, замерев в жидкой грязи.