“Опять он со своим Атрумом…” — услышал Архонт Войны в своей голове знакомый голос.

— Агнолия?! — скривился в непонимании Диоктис. Последним, что он явно помнил, было его заключение сделки с демоном.

Лицо Себастиана исказила печаль.

“Что “Агнолия”? Что? Головой ударился?”

— Боюсь, твоя адъютантка…

Арес вскочил и, отпихнув собрата Архонта, бросился вперед, пытаясь найти источник голоса Агнолии. Пока изрядно побитый, но полный энергии Архонт метался по полю боя в поисках адъютантки, его то и дело сбивали с пути возгласы Агнолии, которые он слышал будто из-за спины. Он все время оборачивался и шел туда, где уже был, из-за чего время поисков существенно увеличилось.

Когда он нашел её тело, реальность показалась ему какой-то сломанной. Агнолия явно разговаривала с ним, но при этом выглядела так, будто была мертва.

Арес бросился к ней. Бережно, насколько был на это способен, мужчина поднял бездыханное тело своей дорогой подруги. Прижимая её к себе, он пытался нащупать пульс и послушать дыхание, однако из-за нервозного состояния его действия больше походили на то, что он просто трясет по очереди её конечности.

— Почему я тебя слышу?! Агнолия! Хватит валять дурака, а не то на этот раз я сам тебе врежу!

“Да потому что мою душу засунули в твое гребанное тело! Ты меня точно слышишь, идиотина?” — одна из рук Ареса отпустила девушку и влепила своему лицу пощечину. Хлопок сразу же привлек внимание всех присутствующих неподалеку.

— Я идиотина? Это ты идиотина! — Арес влепил себе пощечину той же рукой, но куда более сильно.

“Я и в первый раз почувствовала боль! Ты почему этого сраного демона не убил, раз такой сильный?!”

Перепалка продолжалась до тех пор, пока лицо Ареса, даже с его бешеной регенерацией, не опухло до такой степени, что они оба потеряли способность выносить боль от своих же пощечин. Едва отдышавшись, они продолжили разговор на более спокойных тонах.

— Агнолия, ты правда жива? Я не сошел с ума?

“Я не жива, но я определенно… могу себя осознавать внутри… тебя…”

— Охренеть. А как так получилось? Я вообще ничего не помню.

“Риттер вырвал мою душу и закинул к тебе. Скорее всего он хотел, чтобы я помогла тебе разорвать те путы, что выкачивали из тебя силу и передавали Королю Гордыни”.

— Королю? — Арес брезгливо усмехнулся.

“Их так называл Лассаэр”.

— Лассаэр! Он жив? С ним все хорошо? Другие Архонты не прознали о нем?

“Ты как собака, бегущая за мячиком. Мы про Короля разговаривали…”

— Да очевидно же, что получилось. Теперь осталось только найти этого Риттера, кем бы он ни был, и попросить вернуть тебя назад. А вот Лассаэр…

Находящиеся в одном теле две души повествовали друг другу о прошедших событиях в одностороннем порядке, отправившись на поиски Архонтов или кого-либо еще, кто мог бы подсказать им местоположение адъютанта Мелиссы. Первый же солдат их разочаровал.

— Что значит “он в исчез в портале”? — произнесли обе души разом. На их благо голос из глотки Ареса вырвался только один.

Получив еще немного информации о том, что они пропустили, пока оба были в отключке, Агнолия мысленно рухнула в отчаяние.

— Что ж, спасибо, солдат! — поблагодарил Арес и, развернувшись, направился на выход из Академии.

“Ты куда?”

— Искать Паскаля, он вроде как раз эту тему изучал, — в голосе Ареса сквозило самодовольство.

Агнолия уже рассказала ему, что случилось с Паскалем, и потому, вспылив, вновь отвесила им пощечину. Могучий Архонт Войны заскулил от боли. Когда адъютантка объяснила, в чем Арес ошибся, он неунывно заявил:

— Хорошо, тогда пошли искать способ его вернуть!

С этим Арес и Агнолия направились в Шахматное Поместье.

Выслушав бесконечный поток оскорблений, которые Думгни называл заботой, Ваэль покинула лежавший в руинах Снежный Бастион. Сам Архонт Железа остался восстанавливать крепость, Ваэль же, после того, как отдала дань памяти погибшим солдатам и Лассаэру, отправилась в Балариэльскую Академию. Настроение было препаршивейшим. Долгая дорога хоть и позволила залечить раны, но совсем не смогла развеять тоски. Из всех демонических вторжений это пусть и не стало самым разрушительным, но оно было самым продуманным и точечным. Совершенно не представляющая, что её ждет в Академии, девушка только и могла, что двигаться вперед, надеясь на лучшее.

Несмотря на желание побыстрее покончить с этим, Ваэль была не способна поддерживать быстрый темп путешествия. Она просыпалась по утрам и не могла вылезти из спальника. Мир был слишком холодным, слишком пустым.

“Раньше было не так”.

И пусть силы к Архонту вернулись, что-то совершенно другое не давало ей ими пользоваться. Возможно даже она сама.

Когда девушка добралась до сердца мира Архонтов, временный ректор поведал ей о произошедшем. Ни Мелиссу, ни Себастиана, ни даже Ареса с Агнолией Ваэль не застала. Соломон Шульц пропал без вести в ходе битвы. Арес скрылся, едва пришел в себя, даже не похоронив погибшую Агнолию. Себастиан отправился к руинам Те Шуля. А Мелисса, как и Арес, ушла в неизвестном направлении. Даже Лилиэль вместе с братом, защитившие Академию, решили не дожидаться празднеств, и вернулись в свое королевство. Ваэль была рада победе, но в очередной раз осталась совершенно одна. У нее не было планов и идей, что делать после предотвращения конца света, а потому девушка решила вернуться домой. Погибель Риттера и разрушение печатей давали ей призрачную надежду на то, что Паскаль очнется и, сохраняя благоразумие, дождется её в Шахматном поместье.