Девушки услышали звонкий удаляющийся смех – это дети, ухватившись за своего отца Ярослава, тащили того вглубь зала.

– Мне, наверное, стоит быть рядом с ними.– подруги с улыбкой кивнули,– Вы про нас не забывайте. Подходите время от времени, а то, боюсь, сами мы вас не найдём в такой толпе.

Ава тут же оглянулась в зал. Действительно людей с каждой минутой становилось всё больше. Прибывали музыканты и песни делались громче и веселее.

Вкруг помещения стояли несколько десятков столов с самыми разнообразными угощениями, будь то виноград, желе или мясные блюда. Заира не слукавила упомянув тогда об угощениях. Аве непременно хотелось отпробовать каждое лакомство.

– Папа-папа! Я хочу ножку индейки!

– А я хочу вишнёвый пирог!

– И я!

– А я хочу медовик!

– Ну мне пора,– со смехом в голосе сказала Пелагея,– а то Ярослава на части разорвут.

– Хорошо, дорогая. А мы пойдём танцевать!– Заира потянула Аву к музыкантам.

– Стой, а как же собрать материалы для снадобий?– пискнула брюнетка, всё же волочась за подругой.

– Позже наберёшь – у нас вся ночь впереди.

Девушки подошли ближе к артистам, где уже веселилась вся молодёжь. Ава, наблюдая за всеми, очень прониклась атмосферой и, уже не возражая Заире, начала танцевать, как умела. Швея, благодаря большему опыту на праздниках, танцевала очень изящно и умело, в отличии от знахарки. Она двигалась довольно неуклюже, даже немного скованно, но никто будто не обращал на это внимания. В Принце Полей жители были очень добрыми и понимающими, по крайней мере таких было большинство. Поэтому никто и не пялился на несуразные танцы девушки – все просто получали удовольствие.

На улице становилось всё темнее, и вот уже полная яркая луна во всю освещала ночь на пару со звёздами. Как по волшебству весь зал в один момент осветили свечи и люстры, и все ахнули от восхищения.

К наступлению ночи Ава уже устала танцевать, поэтому пошла напрямик к столам с угощениями перекусить, попутно оглядываясь вокруг. Люди сновали туда сюда, все смеялись и громко разговаривали. Девушка присматривала заодно каких растений набрать в первую очередь. Подойдя к столу она, приложив палец к губам, начала выбирать, что бы ей такого съесть. Её выбор упал на круасаны с нежным ванильным кремом, так же она взяла малиновый морс. Перекусывая она наблюдала за веселящимися людьми, не в силах сдержать улыбки от счастья. Ава была действительно рада, что её лучшая подруга вытащила её из маленькой лавки на такой яркий праздник.

Когда девушка закончила есть, она направилась прямиком к глицинии. Она срезала аккуратно себе немного коры и черенков, чтобы развести её у себя дома. Ухаживать за этим деревом она не умела, но что мешало ей научиться этому? После девушка нарвала бел танса и мандрагоры, которые так же являлись волшебными. Она ходила в самые удаленные уголки зала, набирая себе материала для работы, и оказалась у входа во внутренний двор замка. Там росли, помимо груш, ещё и вишни с яблонями. Знахарка уже заполнила свою сумку, да так, что она не закрывалась, поэтому решила просто насладиться видами. Но перед тем, как выйти на улицу, девушка захотела полакомиться яблочком. По лестнице она пробралась на импровизированный мостик, что находился прямо перед выходом в сад и направилась к плодам яблони, которая ей была больше всего по нраву. Это была высокая яблоня с ярко красными плодами. Подойдя поближе, она без труда сорвала себе одно яблочко, и обтерев его о подол платья, начала им лакомиться.

Так девушка съела яблока три-четыре. В этой части зала было мало людей – все собрались вокруг музыкантов, которые стояли чуть ближе к выходу из замка, там же и стояло большиство столов. Песни здесь были слышны намного тише. Наверное, подумала знахарка, когда она выйдет в сад, то совсем перестанет разбирать, что играют артисты, что её немного расстроило. Уж очень ей понравилась музыка.

Девушка уже спустилась вниз с мостика и направилась в сад, как вдруг услышала громко и отчетливо лютню. Мелодия была нежной и благозвучной, не такой веселой, как до этого. Ава начала искать источник звука глазами, и наконец увидела его… Это был высокий, но уж очень тощий молодой человек. На нём был очень яркий наряд, будто сшитый из розовых и бирюзовых лоскутков, а на спине у него висела длинная-длинная трость с причудливым толстым крючком на конце. Лицо незнакомца скрывали широкие поля шляпы, которые свисали волнами вниз. Длинные носы туфель юноши тихо шаркали по каменным полам. Ава с удивлением поняла, что он направляется к ней.

– Как тебе моя мелодия, милая дева?– незнакомец приподнял поля шляпы и девушка увидела очень бледное лицо с огромными голубыми глазами. Тонкие розоватые губы расплылись в улыбке.

– Очень красивая…– смущённо ответила знахарка.

– Вы тоже.– незнакомец подмигнул девушке, и та вся зарделась.

– К-как вас зовут?

– Меня зовут Фарид.

Длинные пальцы ухватились за поля шляпы и стянули с большой головы. Светлые будто колосья пшеницы волосы колыхнулись, длинная для мужчины челка упала на его лицо. Фарид надел шляпу обратно, после того, как поклонился Аве.

– А как же зовут вас, милая дева?

– Я Ава…

– Будем знакомы!– он звонко рассмеялся,– Не хочешь ли ты потанцевать со мной?

Девушке действительно хотелось провести время со столь необычным молодым человеком, но она порядком устала, поэтому честно ответила:

– Я немного умаялась. Поэтому откажусь…

– Тогда может пойдём в сад, и там я буду играть для прекрасной Авы на лютне?

Девушка сложила руки в замочек у своей груди и смущённо тихо ответила: