Вдруг я замолчал.

Мистер Остин медленно подошел ко мне и прижал к себе. Моя голова утонула в его бороде, пахнущей сигаретами.

– Мальчик! – вскрикнул он. – Ты самый прекрасный человек на Земле! – я почувствовал, как по моей макушке потекли огромные слезы.

Рут медленно переводила взгляд с меня на отца. Мужик ревел. Я все сильнее утопал в черной бороде. И тут девушка быстро схватила меня за руку и вытащила из дома.

– Рут, я почти до него достучался!

– Ему это не поможет, – спокойно сказала девушка – он как айсберг.

И тут она остановилась и странно посмотрела на меня.

– Но…все равно спасибо тебе. Ни у одного психиатра не получалось до него достучаться.

Рут с уважением посмотрела на меня.

Глава 6

– Он перестал пить?

Рут странно посмотрела на меня.

– Он после подобных упреков лучше не становится. Поревет немного, а потом опять за свое…Я уже говорила тебе, что он невменяемый.

Я осторожно приложил палец к синяку на шее девушки. Рут чуть вздрогнула. Я прислонил свою ладонь к ее щеке, а вторая рука так и оставалась на шее.

– Сними, пожалуйста, свитер.

Рут покраснела.

– Ты чего еще удумал, извращенец?!

Я хмыкнул.

– Не в этом смысле. Я не буду с тобой ничего делать. Хочу кое-что проверить.

Рут, чуть поколебавшись, вдруг кивнула и сняла свитер. Под ним была футболка.

И тут я вздрогнул.

Схватив девушку за запястье, я стал оглядывать ее руку. От плеча до кисти она была покрыта шрамами и синяками. Я схватил Рут за другую руку. Она была покрыта ожогами, нанесенными как я понял окурками сигарет.

– Рут…

Девушка слабо улыбнулась.

– А ты чего хотел от ботанки?

– Это с тобой одноклассники сделали?!

Рут опустила голову, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Сними джинсы.

Девушка вздохнула и стянула с ног джинсы. Синяки, царапины, сделанные буквально ногтями, запеченная кровь…

Оглядев Рут со всех сторон, я сказал:

– Можешь надеть свитер и джинсы.

Рут кивнула и стала одеваться.

– Тетя Лира об этом знает?

Рут хмыкнула.

– Она все обо мне знает. Она мне как лучшая подруга или…

– Бабушка.

Девушка медленно кивнула.

– Родители ведь за мной не следят, вот поэтому со мной всегда была тетя Лира. Я даже не помню своей жизни без нее.

Она подняла голову, и мы с ней встретились взглядами.

– Когда я спрашивала у нее, как мы с ней встретились, она говорила, что меня прислали к ней ангелы, – девушка рассмеялась – надеюсь, эти “ангелы” не мои родители.

Я грустным взглядом посмотрел на подругу и вздохнул

Я сидела на скамейке в школьном дворе и читала книгу. Это был роман Джейн Остин “Гордость и предубеждение”. И тут я услышала звук чьих-то шагов. Уверенных и тяжелых.

Я быстро подняла голову. Мне на встречу шла целая банда одноклассников, которые особенно сильно меня ненавидели.

Тут же я почувствовала неприятный холодок, пробежавший по телу.

– Роджер, это та самая ботанка, о которой ты говорил?

“Та самая ботанка…Они даже не удосужились опустить голос до шепота…Придурки”.

– Да, она.

Тут рыжий чувак крикнул прямо мне в ухо.

– Эй, ботанка, ты нам нужна!

Я зашипела, словно кошка, от его громкого голоса. Вдруг этот идиот резко схватил меня за локоть и потащил за собой.

Мне захотелось укусить этого напыщенного индюка за руку. Как только Роберт может всегда оставаться таким спокойным?!

– Тише, тише, девочка, – он успокаивал меня как расшалившуюся собачку.