***

К тому моменту, когда тела Белли и Эмерсона увезли вместе с найденными уликами, моя голова уже раскалывалась. Большую часть дня Барри и Ларри будут осматривать место происшествия и искать всё, что подскажет нам, кто за это ответственен.

Я быстренько заскочила в душ, переоделась и выпила тройной эспрессо. Я была готова посмотреть остальному миру в лицо, насколько это возможно. Первая ключевая презентация начнётся через два часа. Это давало мне время поговорить с остальными пикси… но я определённо не предвкушала этот разговор.

Детектив Грейс прохаживался туда-сюда по комнате.

— Может, это лучше сделать мне.

Я покачала головой.

— Нет. Вам по-прежнему лучше держаться в стороне от расследования. Согласно приказам Барнс, у меня ещё есть почти тридцать шесть часов, чтобы расследовать смерти.

— Ещё один труп меняет всё.

— Я не знала Белли, — сказала я. — И я всего один раз говорила с ней за несколько часов до её смерти, но её гибель всё равно сокрушает. Это повлияет на всё сообщество пикси. Она тоже жертва, — я вздрогнула, вспомнив, с какой злобой Белли говорила, что она не будет жертвой.

Я показала в сторону окон.

— Количество протестующих увеличилось в четыре раза по сравнению с прошлым днём. Почти все они против сверхов. Большинству людей в этой стране будет наплевать на пикси, потому что они не считают её одной из них. Лаура подтвердит это только после вскрытия и первоначальных результатов анализов, но мы практически уверены, что Лэнс Эмерсон — человек. С точки зрения этих людей, только его смерть имеет значение. Белли важна для нас, но не для них, — я посмотрела Грейсу в глаза. — Так что в этом отношении, сэр, ничего вообще не поменялось.

— Сколько ещё трупов потребуется, Эмма? Сколько ещё смертей будет, прежде чем это закончится?

Я не отвечала на его вопрос, потому что не могла, но я могла допустить одну уступку.

— Я посмотрю, что скажут пикси. Если они захотят, чтобы мы отменили саммит из уважения к ним, то так мы и сделаем, — может, это будет к лучшему; может, эта затея была обречена с тех пор, как обнаружили труп Эмерсона. Может, потребуется настоящее чудо, чтобы изменить мнение общественности о сверхах. Меня омыло ощущением подавленности, и мои плечи сгорбились.

Грейс удивлённо приподнял брови.

— Ты готова отменить из-за смерти сверха, но не из-за смерти человека?

— Это саммит сверхов, а не саммит людей, — сказала я, затем вздохнула. — Но вы правы. Вторая смерть меняет многое.

На лице Грейса отразилось несколько эмоций.

— Второго шанса сделать это уже не будет. Если саммит развалится на куски сейчас, ты никогда не убедишь сверхов — и тем более людей — согласиться на ещё один саммит. Подобного мероприятия больше не будет, по крайней мере, в обозримом будущем. Надеюсь, пикси это поймут.

Я моргнула.

— Я не против саммита, Эмма, точно так же, как я не против сверхов и не против тебя, — сказал Грейс.

Я посмотрела на свои ноги. Пусть иногда казалось, что я сражаюсь со всем миром, это неправда. И это никогда не будет правдой. Моя депрессия слегка отступила.

— Спасибо, сэр.

В этот момент вошла Лиза, подошла к своему ноутбуку и уселась. Её красивое зелёное платье сменилось брюками и блузой, но щёки Грейса всё равно полыхнули красным. Его глаза проследили за её движениями, после чего он снова отвернулся. Затем Лиза посмотрела в его сторону, и её взгляд прошёлся вверх и вниз по его телу. О. Ооо.

Грейс встряхнулся.

— Кое-что я могу сделать, — сказал он. — Родители Белли живут в шаге отсюда. Если я сообщу им о случившемся до того, как ты поговоришь с остальными пикси, это сэкономит тебе время. Может, они прольют свет на нападение, жертвой которого она стала.

Это не только по-настоящему помогло бы, но и означало, что мне не придётся стучаться в двери родственников погибшей. Это одна из худших частей моей работы, и я была рада передать её Грейсу.

Лиза резко втянула вдох, и мы обе повернулись к ней.

— Что такое? — спросила я.

— Вот, — ответила она, поворачивая ноутбук экраном к нам. — Взгляните на это.

Это была новостная статья, которая на мгновение переполнила меня отчаянием. Видимо, вопреки всем моим усилиям пресса разузнала детали убийства Лэнса Эмерсона. Потом я осознала, что статья не о нём… а обо мне.

Заголовок крупными жирными буквами гласил: «Почему Отряд Сверхов ненавидит людей?». Ниже было моё весьма неудачное фото. Я осознала, что должно быть, этот снимок сделала Джульетта Чэмберс-Мэй вчера, перед тем как Баффи напала на неё.