Теплые, влажные капли слюны брызжут мне на лицо, когда он с шипением произносит эти слова. Слёзы текут по моим щекам от смеси гнева и страха. Это не тот мужчина, в которого я влюбилась. Я его вообще не узнаю.

— Пожалуйста. Остановись, — я выдавливаю слова, чувствуя, как мое горло сжимается под его ладонью. Его рука скользит по моему бедру, и я сжимаю ноги вместе, пытаясь вырваться из его хватки. — Тео, пожалуйста.

Он не реагирует, как будто даже не слышит. Его рука отпускает мое горло, и я задыхаюсь, а затем испытываю боль, когда он хватает меня за волосы и тянет вперед. Я с трудом поспеваю за ним, спотыкаясь о собственные ноги. Тео не останавливается, он тащит меня к двери подвала, а я пинаюсь и кричу. Он рывком открывает дверь и швыряет меня вниз по ступенькам. Каждый удар вырывает дыхание из моих легких. Наконец я приземляюсь на полу. Адреналин бурлит в моих венах, я поднимаюсь на четвереньках, а Тео медленно спускается вниз.

— Вот нужно было тебе прийти и все испортить, — произносит он, стоя надо мной, и закатывает рукава своей классической рубашки, словно ничего не происходит. — Тебе бы не пришлось потом сожалеть о своих действиях.

— Тео, отойди от меня.

Я снова встаю на ноги, прижимаясь к стене в поисках поддержки. Кажется, ничего не сломано, но мне определенно будет больно, когда шок пройдет.

— Мне действительно нравилась твоя компания, Скарлетт. Теперь ты просто еще одна маленькая сучка, которую нужно уничтожить.

Он взмахивает рукой быстрее, чем я успеваю отреагировать, и чувствую жгучее прикосновение на щеке, когда он дает мне пощечину.

— Какого черта? — шиплю я, повышая голос.

— Разве ты не слышала? Такие женщины, как ты, постоянно пропадают, детка, — отвечает он. Этот человек чужой. Опасный. — Ты пожалеешь, что я просто не убил тебя, когда…

Внезапный настойчивый стук от входной двери наверху заставляет его оторвать от меня руки, а лицо покраснеть от волнения.

— Харпер пришла спасти тебя? — рычит он, поднимаясь по лестнице. — Хорошо, я могу справиться с вами обеими одновременно.

Когда его тяжелые шаги сотрясают потолок надо мной, я бросаюсь к первому оружию, которое вижу. Тяжелая старинная лампа с широким основанием, подаренная его матерью на помолвку. Я выдергиваю шнур из розетки, обматывая им ручку, чтобы он не мешался. Надо мной происходит какая-то суматоха, но я не могу разобрать, что говорят, а потом слышится грохот. Единственный выход из дома находится наверху. Я, спотыкаясь, взбегаю по ступенькам, ударяясь коленкой о край лестницы. Я почувствую эту боль позже.

Я вырываюсь из подвала, намереваясь бежать к задней двери, но останавливаюсь, когда вижу сцену, развернувшуюся в холле. Тео лежит на полу, не двигаясь, а Санни стоит над ним. Его голубые глаза вспыхивают, когда он смотрит на меня, и на мгновение все следы его застенчивого щенячьего образа исчезают, но затем снова возвращаются.

— С ним все будет в порядке. Он жив, — говорит он, и его кожа начинает бледнеть. — Я никогда никого раньше не бил.

— Что ты здесь делаешь? — не найдя что еще сказать, спрашиваю я.

— Просто пойдем со мной. Пожалуйста, — говорит он и его взгляд перемещается вверх, в сторону камеры у входа. — Я все объясню, но нам пора идти. Еще немного, и камеры снова включатся.

Я приближаюсь на несколько дюймов, чтобы лучше рассмотреть грудь Тео и убедиться, что он еще дышит. Часть меня знает, что я должна чувствовать вину, должна позвонить в полицию, должна делать что угодно, только не идти с Санни. Но, кажется, я просто не чувствую ничего, кроме облегчения.

— Хорошо, хорошо, — отвечаю я и переступаю через Тео, отказываясь смотреть на его быстро покрывающееся синяками лицо.

Выходя, я нажимаю тревожную кнопку на системе охраны. Служба безопасности пришлет полицию. Скорее всего, с ним все будет в порядке без моей помощи, но, по крайней мере, у меня не останется чувства вины. Не то чтобы я испытывала к нему какую-то симпатию, когда он только что напал на меня и угрожал.

Мы с Санни бежим по подъездной дорожке, и он держит руку за моей спиной, но не касается. Он распахивает пассажирскую дверь белого Range Rover, позволяя мне запрыгнуть внутрь, и ждет, пока я уберу ноги с земли, прежде чем захлопнуть дверь и обойти машину.

— Ты собираешься рассказать мне, что происходит? — я провожу рукой по передней части волос, дергая их за пряди, пока он уносит нас подальше от дома.

— Это не то место, я… блядь! — он ругается, когда его мобильный телефон начинает звонить. Зажав его между плечом и ухом, он отвечает. — Она со мной. Встретимся у дома.

Санни бросает телефон в один из подстаканников между нами.

— Дай ему возможность объясниться, прежде чем сделаешь выводы.

— Кому?! — мой голос срывается. Я не хочу кричать, но мне надоело, что все такие скрытные. Сегодняшний вечер становится только хуже.