— Ничего не думаю. Бесполезный кусок мяса, — презрительно ответила женщина.

— А если ты займёшься его дрессировкой?

Турия закатила глаза, выражая тем самым весь скептицизм и нежелание тратить на что-то подобное время.

— Не уничтожать же столь раритетный образец духа и демона, — сказал Адам. — Забирай его. Это поможет тебе в твоём деле.

— Его гоняли только так, — ответила Турия. — Он же бесполезен, как не дрессируй.

— А я его сейчас усилю, — улыбнулся Адам.

И надавил силой на Легион, который мелко задрожал, чертыхаясь про себя, что эти жестокие люди опять его нашли.

Шли дни, и ничего необычного больше не происходило. Адам никак не давал о себе знать. Я наведался к Такену, переговорил с ним. У него же узнал, что Гатс с Лагертой тоже заметили необычный феномен, но не рискнули туда лезть, проверять. С этой стороны мы никак не подставились.

Обсудили с Такеном и всякое другое. Не заметил с его стороны негатива, что школа откроется ближе к моему городу. Не удержавшись, прямо спросил, парит его это или нет.

— А должно? — спросил мужчина. — Спар, — усмехнулся он добродушно. — Кажется, ты не понимаешь, сколько мне вопросов приходится решать каждый день. По правде говоря, я слабо представлял, что именно потребуется для полноценного функционирования школы круга. Нужно создать масштабную экосистему. А ты это добровольно взвалил на себя, — сказал он, посмеиваясь. — Оказав тем самым королевству неоценимую услугу.

Ну козел же. Даром что король. Я-то беспокоился, думал, Такен обиду затаит, а этот мерзавец ещё и радоваться смеет. Но ничего-ничего. Пусть это и геморройная задачка, но отдача от неё будет колоссальной. Потому что в школе круга только знаниями делятся бесплатно. И то лишь частично. А вот всякая алхимия уже шла по капиталистическим принципам, хех. Мне нужно собрать этот большой пазл, и всё, мой клан будет обеспечен делом и деньгами на несколько следующих поколений.

Поэтому унывать я от такой подачи не стал.

Как и сказал, шли дни. Редко, когда они чем-то выделялись. Куда чаще всё сводилось к обычной рутине.

В один из таких редких моментов, где-то через недельку, ко мне заглянул Шупа. То ли с докладом, то ли с инвест-предложением.

— Как там дела на твоём фронте? — поинтересовался я, разместившись на диване.

С кабинетом мы заморачиваться не стали, после тренировки, душа и позднего завтрака ушли в гостиную. Со слугами вопрос Мария закрыла основательно, поэтому кофе нам подали тут же.

— На каком из?

— И на рабочем, и на любовном, — усмехнулся я.

— На любовном та ещё морока, — криво усмехнулся Шупа. — Джиха не очень-то хочет покидать родные земли. Её там ждёт большое будущее. А я не очень хочу оседать там. Если поженимся, как это выглядеть будет? Как будто я альфонс какой-то, — самокритично заметил он.

— Но это ведь не так. Ты сам по себе мощная фигура.

— Спасибо за комплимент. Я это понимаю. Умом. Но вот на уровне ощущений… — покачал он головой. — Там их территория. Не моя. Сложно это объяснить.

— Да не. Я тебя понимаю. Мужик должен быть мужиком и всякое такое.

— Вот-вот, — покивал Шупа. — Но что-то мы отвлеклись. Я по делу пришёл. Тебе как, короткую версию или полную?

— Давай полную. Интересно же, что там у тебя происходит.

— О-о, — протянул он, отхлебнув кофе. — Тогда слушай. Если в общих чертах, то народу у нас в мире сохранилось не так уж и мало. Ближайшее поселение, которое я обнаружил, находится километрах в сорока от города. Там почти тысяча человек живёт.

— Ого, — удивился я. — Про деревни ты упоминал, но я почему-то подумал, там от силы сотни две людей. И что, они согласились к нам под руку пойти?

— Да ты дослушай, — улыбнулся Шупа, намекая, что история забавная выйдет. — Я этих поселений уже пару десятков видел. Где-то это деревни, которые расположены на удалении друг от друга, но держатся при этом вместе. Где-то это полноценные города. Где-то вот такие, на тысячу-другую человек места. С логистикой у них традиционно проблемы. Даже до соседей добраться — испытание не для слабых. Да и смысла особого нет постоянно кататься. Ты просто представь, что им нужно найти лошадей и на телегах какой-то груз отвезти. По местам, где от дорог мало что осталось и где демоны с монстрами свободно гуляют.

— А выживают они как?

— Укрепились и выживают. У ближайшего поселения есть с десяток мужиков разного возраста, кто способностями редкого уровня обладает. Так и отбиваются. Про правило один к трём они не слышали. У многих уже запорото развитие. Но — не суть. Самое забавное и проблемное, что в каждом, в каждом, блин, поселении одна и та же история — их хозяева воспринимают в штыки наше появление, опасаясь, что мы их подвинем.

— И что ты с ними делаешь? — заинтересовался я.

— А ничего, — весело ответил Шупа. — В таких поселениях медицина на нуле. Образования — нет. Работают тяжело. Выбраться куда лишний раз — боятся. Торговли — нет. В таком формате нельзя выживать бесконечно. Рано или поздно история поселения закончится. Поступаю же я просто. Прихожу, общаюсь, обмениваю товары. После чего улетаю.