Уговорить Шупу было несложно. Дело с бумажным заводом и вырубкой леса пока так и не сдвинулось с мёртвой точки. Основную часть этой задачи Шупа Краске перенаправил, а та пусть девушка и активная, но физически не могла делать всё и сразу. На ней и так много висело. Настолько много, что я каждый раз удивлялся, как она справляется. Поэтому неудивительно, что идея, которую предложил Шупа, заглохла. Я этим тоже не особо хотел и мог заниматься. Времени свободного у меня дефицит. У Шупы тоже, но ничего лучше для поднятия статуса и обретения достойного дела я ему предложить не мог. И не только я, а в целом мы, как клан.

Обрадовавшись, что решил проблему, я продолжил заниматься своими делами. А через пару недель Шупа, который слетал к Джихе, вернулся и признался, что они расстались.

Вышло это максимально драматичным и театральным образом. Он сначала вернулся, походил вечер мрачный и быстро свалил спать. На следующее утро опоздал на тренировку, занимался от всех вдали, а потом и вовсе свалил. Добрался до обрыва, где и засел, свесив ноги, уставившись вдаль. Разумеется, мы эти манёвры заметили, и коллективным решением я был отправлен разбираться. Ну как коллективным. Калия кивнула в сторону Шупы, мол, давай иди, чего тупишь. Тамара тоже руками замахала, чтобы я поторапливался.

Скрыться от меня проблематично, Шупа и не пытался.

— Ты ведь в курсе, что если спрыгнешь, то выживешь? — спросил я, подходя.

— Я и не собираюсь прыгать, — глянул на меня парень.

— А чего ты такой мрачный?

— Мы с Джихой расстались, — не стал он тянуть.

— О как, — удивился я. — Что, на совсем расстались или просто поругались? Ну, знаешь, я слышал, что есть парочки, которые по пятьдесят раз сходятся и расходятся.

— Это не наш случай, — криво улыбнулся Шупа.

— Так что случилось-то?

— Ничего особенного. У нас и так глохнуть всё стало. Джиха там обосновалась, уезжать не хотела. Я здесь обосновался, ещё в рейды постоянно бегаю. Для встреч мало времени.

— В этом проблема? — нахмурился я. — Если так, то…

— Я в курсе, что меня здесь никто насильно не держит, — перебил меня Шупа. — Это не претензия, Спар. На их территории находиться — то ещё удовольствие.

Он прямо слова Люция повторил. Неужто отец был прав?

— К тому же это не всё, — решил до конца прояснить Шупа. — Гон метит в местные герцоги. Развернулся на полную. Силовые акции, налаживание торговли, заключение союзов, интриги. Он тебе говорил, что жениться собирается?

— Ага. Через год или около того.

— Дело ускорилось. Через пару месяцев свадьба. Гон хочет, чтобы Джиха тоже вышла замуж. За местного аристократа. — Голос Шупы потяжелел.

— А она что?

— Ну, она не против.

— Да ты гонишь. У вас что, всё настолько плохо?

— Наговаривать на неё не буду, свечку не держал. Культура у них совсем другая. Старший в семье, а это Гон, вполне может решить, за кого выдать сестру. Ещё интересы клана, всякое такое.

— Ну-с… — протянул я. — А если прийти и всем навалять?

— Этим ты добьёшься смуты в регионе. Со стороны местных это будет так, будто наглые чужаки пришли и устроили беспредел. Все достижения Гона рухнут. А значит, и Такена мы подставим.

— Звучит так, словно ты и сам не хочешь с этим разбираться.

— А зачем? — глянул на меня Шупа. — Я тут жилы рвал, чтобы не просто так подвалить с предложением замуж за меня выйти. Джиха этого не оценила.

— То есть ты уже дошёл до мысли, что и хрен бы с ней?

— В процессе, — кисло улыбнулся Шупа. — По правде говоря, жуть как тошно.

Во время разговора я тоже присел рядом, свесил ноги. Виды — отличные. Сколько гор видел, а наши, родные, самые красивые.

Шупа, пусть и говорил с долей рациональности, на уровне эмоций фонил только так. Внутри у него сейчас мощнейший раздрай. Нетрудно догадаться, что там его беспокоит и что он сокрушается на тему собственной никчёмности.

— Шупа, а напомни, твои родители аристократы?

— Ты ведь и сам знаешь, что нет, — ответил парень каким-то опустошённым голосом.

— Помню, помню. Но всё же. Жил ты не в достатке?

— Какой там достаток. Шутишь?

— Нисколько. Если ничего не путаю, твоя мать заболела и у вас даже денег на врача не было, потому что твой отец всё проигрывал и плодил долги? Тебя он тоже в карты проиграл, так ведь?

— Если ты хотел меня поддержать, то это какой-то странный подход, — мрачно покосился на меня Шупа.

— Да ты дослушай. Скажи, тебя учили в детстве драться?

— Спар, чего прикопался-то?

— Ответь, и скажу.

— Отец… — Шупа замолчал и нервно губу пожевал, после чего ответил: — Один раз я пришёл с разбитым носом. Он был пьян. Попытался преподать мне урок, как драться. Свалился, разозлился и избил меня. Сомневаюсь, что это можно назвать обучением.