— Готово, — говорю я, когда доделываю сложный связывающий конструкт. — Ты его чуешь?

Дюббук прищуривается и кивает.

— Странная хрень, — говорит он. — Как будто и правда противоположна обычной мане.

— Так оно и есть, судя по всему. Давай, цепляйся.

Вздохнув, Дюба сосредотачивается и привязывается к конструкту. Тот в мгновение ока наполняется демонической энергией. Но не пожирает её, не обращает в пустоту, как моё новое ядро. Просто напитывается и…

Распадается.

— Так, понятно, — говорю я. — Лиза, можно мне обратно мои накопители?

— Один я осушила, другой почти полный, — Кара снимает с рук браслеты и протягивает мне.

— Вот и замечательно.

Впитываю ману из артефакта и сразу же творю заклинание. Получается. Дюба снова пробует привязаться и…

Конструкт начинает работать как положено. Наша с Дюббуком связь восстанавливается. Теперь она слегка иная, не как раньше. В чём прикол, ещё надо будет понять, но главное — что мы с Дюбой снова связаны.

Он пару раз на пробу исчезает в параллельном измерении и снова появляется. Всё в порядке, всё работает.

— Готово, дружище! — хлопаю демона по плечу. Он теперь ростом мне почти по грудь, даже наклоняться не надо. — Мы с тобой опять в одной лодке.

— Только на вёслах я теперь, — бурчит Дюббук и чешет нос. — Что ж получается, эта связь будет из меня всё время ману тянуть?

— Почему тянуть? Из меня же раньше не тянула. Дюба, там другая механика. Не парься, короче, слабее ты от этого не станешь. Буги-вуги, ко мне! Давай тоже связываться.

В общем, создаю новую связь с Бугоросом и с Абигором тоже. Аби молодец, в этот раз не стал паниковать. Спокойно продолжал патрулировать окрестности.

— Всё, теперь домой, — говорю я и смотрю на время. Почти четыре утра. — Блин, у меня же сегодня тест потенциала.

— Что? — вздрагивает Лиза. — В университете?

— Ага. Есть там один говноед, которому я морду набил. Его папочка в совете попечителей. Хотят убедиться, что потенциал у меня никудышный, и выгнать из универа.

— Могильный, — стонет Караева. — Ты представляешь, что они сделают, когда узнают про твой минус?

— Нет, — усмехаюсь.

— Вот и я не представляю! Но главное, что они об этом узнают. Ничего хорошего точно не получится, поверь мне. Как фамилия у отца этого… говноеда?

— Орловский.

— Граф Геннадий Орловский? — брови Лизоньки подскакивают вверх. — Умеешь же ты заводить врагов, Дима. Это очень влиятельный человек.

— Знаю, знаю. Мне плевать. Может, поедем ко мне? У меня дома целая коробка сладостей.

— Сладости Буги! — возмущается мелкий.

— Да ладно тебе, Лиза много не съест.

— Никуда я с тобой не поеду, — бурчит та. — Своих дел полно. Насчёт тебя — я всё расскажу Садееву.

— Но…

— Никаких но! — хмурится Караева. — Не переживай, я только ему расскажу. Вместе придумаем, как тебе помочь.

— С чего вы взяли, что мне нужна помощь? — улыбаюсь я.

— С того, что она тебе нужна! — отрезает Лиза. — И не спорь со мной.

— Как скажешь, о царица моих влажных фантазий, — с поклоном произношу я.

— Придурок… Не забудь завтра заехать к нам в отделение. Сразу после универа, понял? Тебе придётся зарегистрировать Бугороса.

— Как скажешь, сладенькая.

— Прикуси язык, — Лиза бьёт меня в плечо.

Я сажусь на Абигора. Кара идёт к своей машине. Смотрю ей вслед, любуясь фигурой и шикарными волосами.

— Лиза!

Она молча смотрит на меня через плечо.

— Спасибо. За то, что согласилась помочь. И за то, что так переживаешь за меня.

— Нужен ты мне, — бурчит Караева. — Просто ты теперь — уникальное явление, и с тобой надо что-то делать.

— Да ладно, не прикалывайся, — усмехаюсь я. — Давай признаем, что я тебе небезразличен.

— Давай лучше признаем, что ты полный придурок.

— Одно другому не мешает. Ещё раз спасибо. Особенно за поцелуй.

— Это был не поцелуй, — рычит Лиза.

— Ха-ха! Можешь думать, как хочешь. Я буду считать, что это поцелуй. Пока!

Выкручиваю ручку газа, и Абигор срывается с места. Ветер бьёт в лицо, по правую руку занимается рассвет. Я чувствую себя как никогда живым. Особенно с учётом того, что опять чуть не умер.

Да уж, с моим ядром получилось что-то совсем непонятное. Я теперь реально, что ли, антимаг? Не такой, как эти уличные отморозки. Я не против магии, совсем наоборот. Просто дело в том, что моя энергия теперь со знаком «минус»…