— Похоже, наше веселье отложится, — хрипло проговорил Николай, с трудом сдерживая злость.

— Мне это уже начинает надоедать, — я вздохнула, огорчённо глядя вниз.

В один миг мы оба пришли в боевую готовность. Секунду спустя Николай прыгнул с крыши, ловко приземлившись на ноги. Я последовала за ним, легко спрыгнув вниз, чтобы не терять его из виду. В ту же секунду я замерла, когда увидела, что вместо Николая стоит огромный чёрный волк. Я упёрла руки в бока и нервно хохотнула. Тот самый волк, который помешал мне расправиться с проклятым той ночью на заброшенной стройке.

— О, как мило, — пробормотала я, с трудом удерживая смех. — Снова ты.

Волк оскалился, обнажая белоснежные клыки, и в его глазах я увидела ту же решимость, что и в ту ночь. Он не терял ни секунды, рванув вперёд, следуя за убегающей тенью. Я лишь вздохнула и последовала за ним, удивляясь тому, как легко он переходит из одной формы в другую. Николай в форме волка двигался с удивительной грацией и силой, его мускулы перекатывались под блестящей чёрной шерстью. Он был воплощением первобытной мощи, и я не могла не восхититься этим зрелищем, даже если ситуация требовала полного сосредоточения.

Наши движения были быстрыми и плавными. Переулки мелькали, сливаясь в одно сплошное пятно. Тень впереди двигалась хаотично, пытаясь скрыться от преследования. Я ощутила прилив адреналина, смешанный с остатками возбуждения. Этот коктейль эмоций только подстегивал меня, заставляя двигаться быстрее.

Николай, чуть опережал меня. Его звериные инстинкты позволяли ему отслеживать цель безошибочно. Я же полагалась на своё зрение и обострённые чувства, стараясь не отставать. Кровь стучала в висках, и с каждым шагом я всё больше погружалась в охотничий азарт.

***

Мы настигали проклятого, который гнал напуганную девушку. Её сердце стучало как безумное, и я ощущала её жуткую панику. Она давно потеряла туфли, и я чуяла запах крови с её содранных ступней, измученных об асфальт и битое стекло, запах страха и пота. Проклятый упивался её ужасом, наслаждаясь игрой.

— Попробуй схватить его первым, а я за девушкой. Возьму её на себя, — проговорила я, не сбавляя скорость. Услышав одобрительный рык волка, свернула к стене и молнией вскарабкалась по ней на крышу. Ловко перепрыгивая с крыши на крышу, я сокращала расстояние и обгоняла проклятого.

Девушка, обессилев, не выдержала и упала. Нос уловил запах свежей крови — она содрала колени. Чтоб его… уже прошло два дня, а я не охотилась. Плевать. Потерплю. Спрыгнув с крыши, я оказалась перед испуганной девушкой. Присев рядом с ней, я обхватила её за талию и рванула вместе с ней к оживлённым улицам. Девушка спотыкалась, её ноги дрожали, но я продолжала тащить её вперёд, чувствуя, как её паника постепенно утихает.

— Всё в порядке, ты в безопасности, — тихо шептала я, помогая ей прислониться к стене.

Затаив дыхание, оглянулась. Вдалеке слышались звуки борьбы — Николай схватил проклятого. Девушка, прижавшись к стене, всхлипывала, её взгляд был наполнен страхом.

— Слушай меня, — шептала я быстро внушая ей, стараясь подавить нарастающий голод. — На тебя напали в подворотне пьяная компания. Ты убежала. Иди в безопасное место. Лиц ты не запомнила.

Девушка кивнула, её взгляд прояснился. Подтолкнув её к выходу из переулка, я наблюдала, как она тут же побежала в ближайший магазин, где горел свет и слышались голоса. Остатки адреналина всё ещё бушевали в моих венах.

Я метнулась обратно, стремительно сокращая расстояние, следуя звукам борьбы и рыку, который разносился в ночи. Вылетев в очередной безлюдный переулок, я застала Николая, сцепившегося с проклятым. Странно, что волк ещё не разорвал его на части. На боку Николая была рана от когтей, и от резкого наплыва злости я зашипела. Когти удлинились, клыки обнажились, и я бросилась в бой. Вокруг царил хаос: проклятый, истекая кровью, пытался вырваться из захвата Николая, но волк держал его крепко, несмотря на собственные раны. Мой взгляд остановился на ране от когтей, и я ощутила, как ярость пылает внутри меня. Проклятые осмелились напасть на моего… волка.

Я подпрыгнула, схватившись за край пожарной лестницы, и, оттолкнувшись, прыгнула на проклятого, обхватывая его шею и сдавливая, слыша хруст костей. Моими когтями я вонзилась ему в плоть, отвлекая его и давая Николаю возможность сильнее сжать челюсти на его шее. Но это стоило мне того, что я в один миг оказалась в другом конце переулка, со всей силы врезавшись в брошенную машину. Звон разбитого стекла и смятый металл оглушили меня. Я упала на асфальт, скрежеща когтями по его поверхности.

Визг боли проклятого слился с ревом волка. Подняв голову, я увидела, как проклятый оттолкнул альфу и бросился наутёк, оставляя за собой кровавые пятна. Я поднялась, опираясь на колено и шипя от боли. В следующую секунду рядом уже был Николай, подхватывая меня и помогая встать. Он уже был в человеческом облике, его куртка разодрана, но его глаза светились решимостью.