– А вы случайно не знаете?
– спросил он у бармена.

– Чего не знаю?

– Тут была вчера девушка, которую зовут Белиндой. Она была в красном платье. Не знаете, как ее фамилия?

– Я?
– спросил бармен.
– Я глух, нем и слеп.
– Он помолчал, а потом вдруг добавил:

– Ленни, а ты знаешь, что этот парень полицейский?

– О, да, разумеется, - сказал Ленни и тут же упал со стула, окончательно отключившись.

Капек, не медля, схватил Ленни под мышки и поволок в одну из ближайших пустых кабинок. Там он распустил ему галстук и оглянулся в сторону подходившего бармена.

– И часто вы вот так вливаете виски в человека, который и без того еле ворочает языком?
– спросил он.

– А вы всегда задаете людям вопросы, когда они находятся именно в таком состоянии?
– парировал бармен.

– В таком случае я задам пару вопросов тебе, хорошо?
– сказал Капек. Кто эта Белинда?

– Понятия не имею. Никогда о такой не слышал.

– О'кей. В таком случае постарайся, чтобы и она не услышала обо мне.

– Не понял.

– Ты уж больно поторопился сообщить этому вот парню, что я полицейский. Так вот, буду с тобой откровенен. Я разыскиваю эту Белинду, кем бы она там не была. И если она вдруг откуда-то узнает об этом, я буду считать, что именно ты ее предупредил. И тогда ты можешь свободно оказаться в числе ее пособников, дружок.

– А что ты меня пугаешь?
– сказал бармен.
– У меня здесь порядочное заведение. Я не знаю никакой Белинды, не знаю и знать не хочу, я понятия не имею, что она там сделала или чего не сделала - я в ваших историях не участвую, так что нечего трепаться насчет "пособничества". О'кей?

– В таком случае постарайтесь забыть о том, что я ее разыскиваю, сказал Капек.
– Иначе ты очень скоро поймешь, что означает треп насчет пособничества и треп ли это. О'кей?
– Ой, умру со страха, - сказал бармен.

– Ты знаешь, где живет этот Ленни?
– спросил Капек.

– Ага.

– Он женат?

– Ага.

– Позвони его жене. Скажи ей, чтобы она пришла сюда и забрала его.

– Да она убьет его, - сказал бармен. Он поглядел на лежащего без сознания Ленни и сочувственно помотал головой.
– Я помогу ему немного протрезветь, а потом доставлю домой. Не волнуйтесь.

Когда Капек выходил из бара, бармен, склонившись над своим клиентом, что-то ласково и заботливо втолковывал ему, хотя тот по-прежнему лежал без признаков жизни.

Когда Рамон Кастаньеда открыл на звонок в дверь, он был еще в нижней рубашке.

– Кто вы?
– спросил он у Дельгадо по-испански.

– Детектив Дельгадо из Восемьдесят седьмого участка, - сказал Дельгадо и раскрыл бумажник, показывая привинченный к нему изнутри жетон. Кастаньеда внимательно осмотрел его.

– А в чем дело?
– спросил он.

– Вы разрешите войти?
– сказал Дельгадо.

– Кто это, Рей?
– послышался женский голос из глубины квартиры.

– Полицейский, - бросил через плечо Кастаньеда.
– Входите, - сказал он Дельгадо.

Дельгадо вошел. Дверь справа вела на кухню, прямо перед ним - в гостиную, дальше по коридору были еще две двери, ведущие в спальни. Женщина, которая вышла из дверей ближайшей спальни, была в цветастом нейлоновом халате. В правой руке она держала щетку для волос. Она была очень красива - пышная брюнетка с серо-зелеными глазами и очень белой кожей. Босая, она беззвучно прошла по гостиной и остановилась, прочно расставив ноги и держа щетку у бедра, словно это был обнаженный кинжал.

– Простите, что приношу вам столько беспокойства, - сказал Дельгадо.

– А что такое?
– спросила женщина.

– Это моя жена, - представил ее Кастаньеда.
– Рита, позволь тебе представить детектива.., как ваша фамилия, вы сказали?

– Дельгадо.
– Испанец?

– Да.

– Хорошо, - сказал Кастаньеда.

– Что такое?
– снова спросила Рита.

– Ваш партнер Хосе Уэрта...

– Что с ним?
– сразу забеспокоился Кастаньеда.
– С ним что-нибудь случилось?

– Да. Сегодня утром на него напали четверо неизвестных...

– Боже мой!
– воскликнула Рита и поднесла вооруженную щеткой руку ко рту, как бы сдерживая готовый вырваться крик.

– Кто?
– спросил Кастаньеда.
– Кто это сделал?

– Мы еще не знаем. Пострадавший находится в больнице "Буэнависта", Дельгадо помолчал и потом добавил:

– У него переломаны обе ноги.

– Боже мой!
– снова воскликнула Рита.

– Мы сейчас же поедем к нему, - объявил Кастаньеда и двинулся к выходу, как будто собирался прямо в ночной сорочке помчаться в госпиталь.