– Ты любишь слонов? – хмыкнул Гектор.

– Подобные наборы были популярны в ГДР, откуда я родом, – пояснил детектив. – Человек, который оставляет подсказку в виде отличающегося на полтона шнурка, не сделает визитки случайными, и с его подходом дело было обречено попасть именно ко мне.

– Спасать тебя у меня желания как-то особо нет, – проговорил Дуарте. – Да и скучать по тебе я, конечно, не стану. Сам бы с тобой с удовольствием разобрался.

– Думаешь, у тебя здесь появится более выгодное предложение? – спросила Николь.

Детектив жестом прервал её.

– И что же, отдашь меня какому-то бездарю? – спросил он. – А если согласишься помочь, будешь видеть материалы дела и сможешь заказывать нормальную еду.

– Чёрт с ней с кормёжкой, – не согласился убийца. – Я буду видеть и материалы, и вскрытия, без них мне его потуги неинтересны.

– Наш медик не записывает на видео процедур… – возразил Маркус.

– Ну значит, пора начинать. Только пусть в кадре будет всё от макушки до пяток. Камеру, если это не широкоуголка, нужно будет повесить на метр девяносто пять над столом. Дама на b3.

Узкие ноздри Дуарте неестественно раздулись, превратившись в округлые. Он точно пытался унюхать ими запах воображаемой крови, как изголодавшийся хищник, почуявший рядом раненого зверя.

– Ещё что-то? – спросил Кёнинг, съедая своей пешкой стоявшую на c4 пешку Гектора.

– Да, – протянул тот. – Приводи с собой эту малютку, она мне нравится.

Подозреваемый – Николь Катрин Эванс, Ж, 28 лет, РД, ш. Рош-Аинд, г. Рош-Аинд, Фокус, ул. Ренли-Уолтерса, д. 24/12, кв. 91. Обвинение по ст. 109 УК РД, предумышленное убийство.

Пояснительная записка:

«Для внутреннего пользования. Чтобы получить представление о хронологии произошедшего и мотивах подозреваемой, рекомендую знакомиться с материалами в приведённом ниже порядке. Просьба сохранить конверт с пояснением и по возможности не нарушать последовательность файлов».

1. Из рабочих черновиков Николь К. Эванс

Наброски к книге «Изнутри Кёнинга»

Пояснение:

Записи хоть и отражают действительно неудовлетворительное состояние института полиции в Республике Дайяр в конце 1970-х и начале 1980-х, но составлены в излишне уничижительном тоне, что может свидетельствовать о скрытой ненависти Николь К. Эванс к полицейским, которая могла послужить личным мотивом для совершения преступлений, расследуемым в настоящем уголовном деле №XR-213//ma//12-07-2010 (Заключение психолого-лингвистической экспертизы см. в Приложении №1).

Следствие предполагало, что с обнаружением тел убийства прекратились. И они действительно престали происходить в Роутер-Пике. Зато истерзанные трупы начали находить в столице штата – их обнаруживали почти через каждые три дня, а в месяц маньяк расправлялся приблизительно с десятью несчастными.

На родство со смертями в Роутер-Пике указывали изощрённость расправ, частые попытки до последнего поддерживать жизнь в истязаемых и отсутствие хотя бы какой-то последовательности в выборе жертв.

До самой поимки Гектор Дуарте успел отнять ещё 78 жизней. Отчасти на такое катастрофическое количество жертв повлияло бюрократическое противостояние Центральных Полицейских Управлений обоих городов и районных Управлений Рош-Аинда, а также личные амбиции ряда не самых способных детективов.

Большое число убитых в разных районах Рош-Аинда открыло настоящую погонную лихорадку. Детективы внутри районных подразделений отказывались объединять убийства в одну серию, вместо поиска настоящего маньяка пытаясь раскрутить имеющиеся факты в сторону отдельных преступлений или самостоятельных серийников. Каждый хотел раскрыть своё громкое дело и получить повышение.

На уровне межрайонного взаимодействия ситуация усугублялась до стычек над телами, обнаруженными у границ муниципальных образований. Отдавать не похожие на людей останки соседям не желал никто.

При этом Центральное Полицейское Управление Рош-Аинда, на тот момент возглавляемое полковником Анри Лагардом, игнорировало официальные запросы на объединение усилий со стороны Центрального Полицейского Управления Роутер-Пика. Причин было несколько.