Первое, что бросилось в глаза, — полное отсутствие следов деятельности человека. По крайней мере пару недель точно никто ничего не делал. Второе — полная тишина, даже в какой-то степени давящая. Лишь изредка слышались далёкие звуки практически перегоревшей газоразрядной лампы. Что удивительно… ибо это очень древняя технология, хотя и надёжная в какой-то степени.

Мы шли осторожно. Мерно за нами гудел двигатель тележки. Каждый шаг поднимал в воздух лёгкое облачко пыли. Но обстановка была… не из самых приятных. Временами на стенах виднелись следы битвы. Иногда на полу — засохшие следы крови. Тут явно что-то пошло не по плану. Но кто-то же должен был остаться! Кто-то же поймал нас в гравитационную ловушку.

Мы старались проверять каждое помещение. Мало ли что нам удастся обнаружить. Сама крепость была модульной, каждый модуль отвечал за тот или иной аспект бытующих тут людей. И самый первый модуль — жилой. Сразу становилось понятно, как относилось управление этой крепости к своим подчинённым. Если был бы прорыв, тут бы все гарантированно сдохли.

Но все комнаты были пусты. Иногда попадались следы деятельности человека либо кого-то ещё, по типу перевёрнутых кроватей, фотографий, приоткрытых тумбочек… но живых существ не было видно ни в одном из спектров, если смотреть через прицел. Мало ли какие твари тут могут быть, мимикрировали ещё под поверхность.

— Странно, — хмурился я. — Свет есть, значит, генераторы работают. Автоматика их продержит, правда, в течение пары месяцев, прежде чем потребуется обслуживание и переключение генератора… но всё равно. Непонятно, куда все делись. Как минимум, если бы тут была бойня, то лежали бы тела. Но пусто. Вообще никого и ничего нет. А я такое до чёртиков ненавижу.

— Ещё скажи, что боишься, — усмехнулась она, а потом поймала мой взгляд. — Действительно боишься?

— Слушай, — повернулся я к ней целиком. — Понимаю, ты у меня бесстрашная. Но представь, что из закрытой крепости на пригодной планете просто взяли и пропали люди. Если быть точнее, если верить моему подсчёту, то только из этого крыла более трёх сотен человек. Как тебе такое? И ни единого следа, куда и как они направились. Только непонятные следы сражения, причём хрен пойми с кем.

— Вот сейчас согласна, — кивнула Фелиция. — Это жутковато… но ничего необъяснимого. Свежих костей мы не нашли. Следов сражений тоже. Значит, тот, кто жил тут, ушёл дальше, внутрь крепости, чтобы обезопасить себя от чего-то или от кого-то. Кстати, сигнал появился или нет?

— Нет, — мотнул головой я. — Нет сигнала. Придётся искать ретранслятор. А по поводу местных жителей я с тобой соглашусь. Но всё же, думаю, следует эту секцию пройти до конца.

Мы прошли. Вообще все помещения. Потратили на это несколько часов. Зато нашли небольшой склад с бутилированной и свежей водой и консервами. Так как свои запасы тратить не хотелось, мы перекусили, на всякий случай обезвредив воду и проверив досконально все консервы.

Перекусив, ибо есть действительно хотелось, мы направились в сторону ворот в следующий сектор. Они также открылись без доступа, позволив нам спокойно пройти и стать свидетелями толщины перекрытий модулей. Пять метров гибридной брони. Это просто невероятно на самом деле. Выдержит прямое попадание ядерной боеголовки.

А вот следующая секция была довольно интересной. Судя по всему, это был медицинский отсек, совмещённый с лабораторным. Крови тут было невероятно много. А ещё здесь в достаточном количестве находилось то, чего мы так долго ожидали в прошлом модуле.

Десятки, если не сотни растерзанных тел. Иногда лежали просто фрагментами, иногда целые, но с огромными рваными ранами. Иногда попадались тела с ювелирными ранениями, было видно, что они наносились с помощью лазерного оружия.

— Я уже шесть сотен насчитала, — явно сдерживая позывы рвоты, говорила девушка. — Боги… как тут воняет… может, шлемы наденем? Там хоть фильтры есть… а то… невыносимо.

— Невыносимо, когда ты просыпаешься среди такой кучи, которую до кучи залили не самой приятной субстанцией, — как-то равнодушно проговорил я, вспоминая не самый приятный жизненный эпизод. — Вот это неприятно. А тут ещё ничего такого. Да, тела подгнили… но не страшно.

— Я всё же активирую, — зажав нос, проговорила Фелиция, а потом я услышал то, что и ожидал услышать. — Фу! Теперь во рту неприятные ощущения!

— Заметь, я тебе не запрещал, — усмехнулся я. — Могла это сделать с самого начала.

На самом деле я уже не первый раз гуляю среди мертвецов. Я сейчас хотел понять, что именно тут произошло, давал команду чипу, чтобы он пытался составить рисунок боя… но ничего не получалось. Ибо тут не было боя. Тут была настоящая бойня. Словно на людей, которые бежали из прошлого модуля, натравили тварей. А они и ответить ничем не смогли.

— Опа, — присел я возле одного из тел. — А вот этого застрелили. Первое огнестрельное ранение за триста девяносто шесть трупов. Судя по размеру дырки… это был стандартный автомат, который стоит на вооружении у бойцов клана Грей. Именно у бойцов, не боевиков. Я с ними сталкивался. Эти придурки свой калибр сделали, чтобы при захвате вооружения мы не могли пользоваться их боеприпасами.

— А они вашими, — усмехнулась Фелиция.

— Именно так, — кивнул я. — Но не это важно. А сам факт присутствия этого калибра. База старая, значит, тут есть лояльные Греям. А значит, это очень древняя их база… и тут найти можно очень много полезной информации. По крайней мере ей точно больше десяти лет.