Лина кивнула, и привалилась спиной к дереву. Хим же исчез, и только на кусту, который рос рядом, колыхнулись нижние ветки.

Белова прикрыла глаза и начала раскладывать по полочкам всё, что случилось с ней за последние несколько часов. Зиера, та, что протянула ей руку, помогла стать кем-то, ушла пеплом. Её ученицы, с которыми девушка сдружилась, изрубленные в куски. Поражение в войне, завтра тут запылают костры, на которых потащат десятки плененных магов. А может, братство отвезет их в столицу. Король тоже наверняка в плен попал, и если это так, они договорятся, теперь тут будет править орден. А ей нужно сваливать, и как можно дальше. Из плюсов только то, что она вальнула графа, этот ублюдок был единственным, кому она была нужна. Сомнительно, что телохранительницу мёртвой магички будут рьяно разыскивать, хотя она стольких народу из братства поубивала, могут и злобу затаить. Но что делать дальше? Вся устаканившаяся жизнь рухнула в один момент, раньше у неё всё было стабильно, крыша над головой, стол и работа непыльная. Да, иногда опасная, но не опасней, чем скитаться с бывшим каскадёром по мирам. Хотя, наверное, всё же намного безопасней, и платили за неё хорошо. И вот она сидит в буреломе, не зная, что делать дальше. Хотя, почему не знает? Нужно сваливать подальше и ждать Егора. И на этот раз жить нужно не так заметно.

Хим появился спустя два часа, в зубах у него был рюкзак Лины, тот самый, с острова. Положив добычу у её ног, он улёгся рядом.

— Я убил пару братьев истины, они как раз грабили шатёр Зиеры. Сделал всё тихо, только два покойника со свёрнутыми шеями. Там бойня, везде трупы, истинцы устроили резню, ни стража, ни обозники не уцелели.

— Ну и черт с ними, — вслух ответила Лина, вытаскивая из рюкзака копчёное мясо и пластая его ножом, тем, самым которым она вскрыла брюхо этого ублюдка Гирона.

Она бросила Химу небольшой кусок, и тот, перехватив его налету, проглотил.

— Если хочешь, можешь поохотиться в этом лесу, до темноты времени много, часов пять, не меньше.

— Пожалуй, так и поступлю, — поднимаясь и принимая облик химеры, отозвался её спутник, — силы мне понадобятся. Отдыхай, -бросил он и в два скачка исчез среди деревьев.

Лина же закинула себе в рот кусок мяса и откусила сухарь. Потом перекинула с бока фляжку и сделала пару глотков, воду нужно экономить, во фляге осталось ещё на пять-шесть глотков. Хотя Хим, когда вернётся, легко найдет родник или ручей, в этом мире они ещё были чистые.

— Очень бедный лес, — заявил химерик, вернувшись через два часа, — но всё равно нашлось, что сожрать. Так что, на ночной полет я заправился. Чего такая хмурая?

— А что, много причин для радости? — вопросом на вопрос ответила Лина. — Да ещё фляга дно показала. Ты, случаем, тут родника поблизости не видел?

— Неподалеку есть в овраге, из него берёт начало ручей. Пойдём, покажу. Но ты права, поводов для радости мало, хотя один точно есть, ты жива, а это уже неплохо…

— Готова? — поинтересовался Хим.

— Не очень, — ответила девушка

Только сейчас она поняла, что ей предстоит подняться в воздух не на самолете с удобными креслами, управляемом профессиональным пилотом, а на живом существе, которого создали с помощью магии.

— Не трусь, — подбодрил её Хим. — Я невысоко полечу. Если что, сразу спланирую вниз. Но лицо советую замотать, ветер будет встречным и холодным.

Лина задумалась, потом, кивнув, вытащила из рюкзака чистые портянки и замотала себе лицо, словно у мумии. С руками было проще, ещё в начале прошлого года по её заказу местный кожевенник, тот же, что ей и кобуру делал, изготовил ей перчатки с обрезанными пальцами. Такие Егор называл тактическими. Мягкие, дольно тёплые, на ладони слегка шершавые, чтобы рукоять меча не скользила.

Пока она занималась подготовкой, Хим уже перекинулся в химеру. Правда, чтобы подняться в воздух, да ещё и с грузом, пришлось идти на опушку, другого места для взлета поблизости не было.

— Итак, — начал он предполетный инструктаж, — садишься на поясницу, потом распластываешься, обнимаешь шею руками, постарайся не орать. Всё, забирайся, нужно сваливать.

Лина кивнула и не очень умело полезла на спину магического зверя. Кое-как девушка взгромоздилась позади крыльев, что оказалось непросто, учитывая гладкую шкуру-чешую химеры. Сжав коленями бока, она улеглась. Сейчас она напоминала себе мотоциклиста, которые ездят на спортивных скоростных байках.

— Держись, — мысленно скомандовал Хим и начал набирать скорость.

Несмотря на повязку на лице, в ушах Лины засвистел ветер. Потом химерик прыгнул, сделал несколько сильных взмахов крыльями и поднялся в воздух. Девушка от неожиданности не сдержалась и вскрикнула, глядя на удаляющуюся ночную землю. Стало сразу холоднее, но страх быстро ушёл.

— Ты тяжелее, чем я думал, — мысленно сообщил ей Хим, — но всё в порядке, не бойся, не упадём.

Так они летели над полями, держась подальше от дороги, хотя ночью никто по ней не ездил. Прошло три часа. Почти на рассвете она увидела предместья столицы. Хим уже собирался идти на посадку, когда Лина ощутила, что её словно зацепило сотнями крючков и потянуло куда-то в пустоту.

— Хим, срочно вниз, — закричала Белова в голос. — Похоже, меня утягивает в другой мир.

Химерик тут же начал резкое снижение. Высота была метров пятьдесят, и уже через минуту они оказались на земле на задах какой-то деревушки. Залаяли псы, замычала в амбаре скотина.

Лина соскользнула со спины Хима, и тут же ощутила, что ещё минута, и её уволочёт в неизвестность, кляксу она не видела, но ощущала, что та вот-вот должна появиться где-то рядом.

Химерик без слов перекинулся в крысу и прыгнул ей прямо в руки. Девушка подхватила его и прижала к груди, а потом её рвануло вперёд и вниз, прямо на землю, словно кто-то от души врезал ей между лопаток, или арканом потянул.